Un Noël à Bleackhill Castle

Le week-end dernier, c'est emmitouflée dans un plaid bien douillet que j'ai terminé une lecture merveilleuse qui est à recommander à tous les amoureux de l'hiver et de Noël. Ce roman que j'ai dévoré et qui a été un énorme coup de coeur pour moi, c'est Un Noël à Bleakhill Castle de Laetitia Arnould.
Décembre 1843. Alva Moonfield s'apprête à passer les douze jours de Noël au château de Lord Fallow, un homme que l'on décrit comme immoral, cupide et adepte des sciences occultes. Mais malgré les terribles rumeurs et les mises en gardes que son ami Garrett tente de lui faire, la jeune fille est bien déterminée à profiter de son séjour à Bleakhill Castle dans le Hertfordshire pour convaincre Sol Fallow de l'aider à financer son projet de réhabilitation des quartiers pauvres de Londres. Elle ignore encore que c'est son destin qui risque de se trouver bouleverser durant son séjour dans cet envoûtant domaine...
Vous souvenez vous de cette scène du film Edward aux mains d'argents, lorsque que Winona Ryder danse sous les flocons au son de la musique mystérieuse et hypnotique de Danny Elfman? Et bien lire ce roman de Laetitia Arnould fait le même effet. Durant toute la lecture de ce magnifique récit aux allures de conte de Noël victorien, on ne peut s'empêcher de sourire, de rêver, de s'émerveiller, de se sentir retomber en enfance et d'avoir une folle envie de danser sous la neige de décembre.
Je découvre l'auteure avec ce roman et je dois avouer que je suis complètement subjuguée, sous le charme de sa plume précise, fluide, charmante, impertinente par moments et surtout douce et vibrante d'émotions. Si vous allez voir sa page Instagram, elle se décrit comme une fille de l'hiver et cela se ressent tellement dans son roman. Elle possède le don de rendre les mots vivants, de transformer les pages de son livre en paysages de neige, peuplés d'ombres féeriques. Et elle croque ses personnages à la perfection.
Son héroïne Alva est juste irrésistible. Elle apparaît après quelques mots seulement et l'on sait que ce petit bout de femme aventurière et intrépide saura capturer nos coeurs de lecteurs et que l'on s'identifiera à elle à un point tel que son histoire deviendra la nôtre. Et puis, elle a l'art de construire les personnages masculins. Empruntant à Jane Austen ou encore à Charlotte Brontë, elle a su en Sol Fallow créer le parfait gentleman victorien. Un homme mystérieux et solitaire, au regard d'azur qui vous transperce et vous fait vaciller dès la première rencontre. Une présence, un souffle, une voix aux intonations rauques et voilà votre coeur qui bat plus fort, et votre ventre qui se noue à l'idée que malheureusement il n'est qu'un être de papier.
La romance entre ces deux personnages est douce et belle. Elle prend son temps, elle souffle le chaud et le froid et nous captive, nous fascine. Combien de fois, ai-je eu des papillons dans le ventre à la lecture de certaines scènes. Vraiment quelle belle histoire d'amour.
Mais le charme ne tient pas qu'à cet aspect. Car plus qu'une histoire d'amour, ce livre est un véritable hymne à Noël et nous parle de jolies traditions que l'on aurait bien envie d'essayer pour ce Noël à venir. Bûche de Noël, retraite aux flambeaux, décorations de pommes de pins et autres branchages de conifères ou de houx, tous ses préparatifs de fêtes de fin d'année sembleront vous appeler une fois le livre refermé.
Vous l'aurez compris, j'ai ressenti une véritable connexion avec les personnages et avec l'auteure durant cette captivante histoire qui aura fait naître tant de jolies images dans ma tête que c'est à regret que je me suis arrachée à son univers si envoûtant et féerique. Entre rêve et réalité, comme le temps d'une valse, grisée par la mélodie, c' est encore étourdie que j'ai repris peu à peu contact avec le monde réel.
Un conte de Noël qui n'est pas sans nous rappeler un chant de Noël d'un certain Dickens qui a une  place de choix dans le récit. Un roman à mettre entre les mains de tous les romantiques, les amoureux de l'Angleterre et des jolies histoires qui nous font tant rêver. Un merveilleux coup de coeur qui moi m'a donné envie de lire les autres romans de Laetitia que je suis ravie d'avoir découvert un peu plus au travers de ses mots.

Dans l'Angleterre du XIXe siècle, Alva Moonfield est une jeune femme très concernée par la misère, qui souhaite améliorer les conditions de vie dans les quartiers populaires londoniens. Sur les conseils de son ami Garrett, elle entre en contact avec le noble et fortuné lord Sol Fallow pour obtenir son soutien financier. L'occasion pour elle et son entourage de passer Noël dans la magnifique demeure de Bleakhill Castle. Entre traditions de l'avent, jeux et lecture au coin du feu, ce Noël a toutes les chances d'être enchanteur et inoubliable.
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La plume de Laetitia Arnould est d'une fluidité et d'une légèreté très agréable. Elle dessine avec aisance le décor de son histoire et l'atmosphère conviviale du manoir. J'ai beaucoup aimé découvrir les anciennes traditions, aujourd'hui un peu oubliées, autour de la période Noël.
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Portée par l'ambiance, je me suis promenée dans les longs couloirs de Bleakhill et j'ai surpris le rire de ses fantômes. J'ai observé la beauté du paysage éclairé par une lune brillante et assisté à la naissance d'une romance.
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L'évocation de sujets autrement intéressants, comme l'occultisme, très en vogue à cette époque, apporte un attrait supplémentaire à cette belle histoire. Les personnages, bienveillants et enthousiastes, font brillamment honneur à l'esprit de Noël.
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Une lecture chaleureuse et romantique, typiquement de saison, idéale pour alléger le coeur et l'esprit.
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Ma chronique complète est sur le blog.

Vous connaissez cette sensation douce de boire un vin chaud ou un chocolat au coin du feu ? de croquer dans un pain d'épice sur le vieux fauteuil d'un château qui raconte des milliers d'histoire ?

Un Noël a Bleakhill Castle m'a rappelée les joies de cette fête, les décorations magiques, les instants de partage et parfois de mélancolie en cette fin d'année.

Pour les amoureux de Noël, vous retrouverez la saveur de l'orange, de la cannelle… la délicieuse odeur de sapin, de la nature sous la neige et du bois brûlé.

Installez-vous confortablement dans une ambiance à la Jane Austen. Écoutez l'histoire de Lord Fallow dans son château à l'époque victorienne.

Découvrez la fraîcheur d'Alva et cette romance de Noël sous le beau sapin.

De quoi retrouver des traditions passées qui nous font rêver !

Me revoici avec une nouvelle chronique ! Cette fois-ci, je vous emmène à la découverte d'un Noël à Bleakhill Castle.
Pour ma part, c'était aussi ma première découverte de la plume de Laetitia dont j'entend pas mal parler sur Instagram entre autres, mais le résumé de ce roman m'a clairement fait envie. Pour tout vous dire, j'ai assisté à la captation live d'A Christmas Carol peu de temps avant Noël donc j'avais l'histoire bien en tête ainsi que son ambiance. Et bah je me suis régalée, le récit m'a totalement captivée !

Nous suivons ici les aventures d'Alva Moonfield. J'ai tellement aimé ce personnage !
J'arrive facilement à m'identifier à elle. Elle a du caractère ainsi que des convictions. Elle n'hésite pas à aller jusqu'au bout de ce qu'elle entreprend quitte à prendre des risques. Tantôt fière et courageuse, tantôt frêle et hésitante, je suis tombée face à face à cette jeune femme en tout point humaine. Elle essaye d'oeuvrer au maximum pour éduquer les enfants des ghettos londoniens, persuadée que l'éducation finira par réduire cette pauvreté… mais pour ceci il faut de l'argent alors elle va devoir aller en demander à quelqu'un qui en a beaucoup…
J'ai aimé sa curiosité, son amour des fantômes, son amour de Noël et de ses traditions,… La relation qu'elle a avec son père est vraiment adorable !

De l'autre côté, nous avons Sol Fallow. le gentilhomme par excellence.. et à prendre avec des pincettes car on ne sait jamais trop sur quel pied danser avec lui… Les premières pages ainsi que le portrait dressé par son ancien ami d'enfance ne nous donne pas trop trop envie… j'ai clairement eu en tête cette image de Scrooge dans son manoir, criant à tout va, renfermé, se coupant de tout contact et ne pensant qu'au profil.
Cette rencontre vraiment atypique va réveiller et déclencher quelque chose… On le sent, on le voit renaître et petit à petit reprendre goût à cette vie qu'il avait laissé de côté. Comme un signe, un bon présage pour la suite de l'histoire.
Au delà de tout ca, on découvre un gentleman cultivé, drôle, généreux,…qui a surtout dans la tête le fait d'avoir été abandonné par sa mère jeune et d'avoir perdu son père relativement tôt également, le laissant seul avec ce domaine et une promesse faite sur son lit de mort. Je vais à sa rencontre quand il veut s'il a besoin !

La jeune femme va être amenée à résider au château avec son père pour célébrer les fêtes de fin d'année.
Une bulle de chaleur, de fêtes et de traditions coupée du reste du monde. D'après les descriptions de Laetitia, le château m'a l'air tout simplement incroyable, une belle architecture, de grandes salles bien meublées ainsi qu'un magnifique domaine. Mettez y de la neige à foison et une bibliothèque richement décorée avec une belle cheminée crépitante et je pars aussitôt !
En tout cas, j'ai adoré ce côté petit comité, très chaleureux, avec la découverte des traditions de Noël et autres célébrations. On va voir des recettes, de la décoration, les cadeaux et autres, la chaleur de Noël à 100%. le parallèle rajouté avec la lecture chaque soir d'une partie d'un conte de Noël est très intelligente surtout quand on voit l'évolution du personnage de Sol. Ce groupe réuni les anciens Noël de Sol mais aussi les nouveaux qu'il a envie de se créer…

Pour ce qui est de la romance, je l'ai trouvée atypique par le commencement on va dire. Et malgré que l'histoire se déroule sur une durée courte, pour nous lecteurs les journées sont assez détaillées donc je trouve qu'elle prend son temps et qu'on arrive à y savourer chaque moment ! L'histoire en apparence simple est beaucoup plus complexe avec quelques rebondissements. Beaucoup de non-dits flottent dans l'air et cette réunion entre amis va délier les langues… En tout cas, c'est doux, c'est tendre avec l'atmosphère de Noël c'est un délice !

Pour conclure, une véritable plongée dans le Noël Victorien dans ce domaine magnifique, avec des personnages aussi attachants les uns que les autres. Une véritable ode aux traditions anglo-saxonnes ainsi qu'à l'oeuvre de Dickens dont on ressent clairement l'inspiration et ce soupçon de Jane Austen qui flotte dans l'air avec ces belles tenues… Un bonheur à lire de la première à la dernière lettre ! Si vous aimez l'ère Victorienne, je ne peux que vous le conseiller !
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Livre lu en lecture commune.

On le sait tous Noel est signe de moments inoubliables en famille, les cadeaux.

Pour Ava Moonfield, elle va passer douze jours au château de lord Fallow dans le Hertfordshire l'année 1843.

Sauf que ce mystérieux Lord est réputé pour être irrespectueux, immoral, et se trouve être un fan de sciences occultes.

Prévenue des rumeurs et des mises en garde d'un proche, elle y va quand même et compte bien en profiter au maximum du séjour. Elle compte en plus en profiter pour parler de son projet à Sol Fallow pour réhabiliter les quartiers pauvres de Londres. Sauf que tout peux basculer pendant les fêtes de fin d'année surtout à Bleakhill Castle.

J'ai adoré l'histoire si prenante, addictive, la plume de l'auteure et son écriture fluide, les personnages si attachants.

Si vous aimez les romances sur Noel ce livre est fait pour vous.
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