Lorsque Arcimboldo invente ses têtes composées, il est peintre à la cour des Habsbourg, à Vienne. Merveilleuses et uniques, ses œuvres s'inscrivent néanmoins dans le climat culturel très particulier propre à son époque. C'est le temps de la grande unification entre la science, la magie et l'art, le temps où l'occulte se mêle au naturel, le temps où la nature devient véritablement merveilleuse.