Le laisser-aller des éliminés. Lettres à l’Abbé Coutant, 1948-1950

Cher Ami, le vendéen n’étant ni pour les nouveautés ni pour les antiquités (mais bien plutôt pour ce qui est soldé) je ne puis mieux choisir «comme signe du ciel» que le fait que quelques vendéens se fassent frères convers dans un ordre aussi archaïque que celui des bénédictins mais j’aurais aussi bien pu choisir un ordre né de cette année. Et puis je pense qu’on doit tenter de disputer la jeunesse vendéenne aux maisons mères vendéennes.
Vous je ne vous considère plus comme vendéen puisque natif d’ailleurs mais je ne vous en verrais pas moins frère convers plutôt que curé et cela vous permettrait sans doute davantage à la cause de l’église terrestre de Rome (il me répugne de la désigner sous le nom de papisme et je trouve le terme catholique si prétentieux — autant que celui d’orthodoxe). A la condition d’être peintre bien sûr. Quoique curé est-il quelque chose de plus de tout repos que frère convers ? Mais même si vous êtes curé (comme prévu) en fin de compte je crois que vous pourriez pas mal pour la cause de l’art pour peu que vous vous en donniez la peine.
Merci de vos bons vœux de réussite pour cette exposition de noir et blanc à la roche sur yon mais vous savez je suis impuissant à me faire suivre, pour des choses de ce genre surtout. Mais ça ne fait rien et je tente tout de même car qui sait si «Vidée» ne sera pas ensuite reprise avec succès par d’autres. J’avais même tenté de construire un village pour artistes, dans lequel un logement était prévu même pour un violoneux. L’idée avait séduit le directeur de l’architecture d’aujourd’hui mais en homme d’expérience il n’en voyait guère possible la réalisation car qui m’aurait suivi. Mais Mme P., sa belle-mère n’en avait pas moins accepté d’être provisoirement la trésorière pour recevoir les fonds qui sollicités ne se sont jamais amenés. Et pourtant 2 tableaux de Picasso (le maître-queue du cubisme) auraient largement suffi.
Des villages pour artistes ça s’est bien déjà tenté mais toujours dans des endroits impossibles. Et d’ailleurs qu’importait que des artistes refusent mon village, il aurait servi à d’autres car les habitations manquent tant à la campagne. Et on aurait pu exiger encore l’obligation d’être artiste pour l’habiter afin de faire briller l’art brut d’un éclat particulier.
L’art brut, Dubuffet en est le maître-queue (alors que je n’en suis que le marmiton). Quelqu’un d’habile que ce Jean Dubuffet qui fut d’abord longtemps un académique. Mais il aime à la folie les airs de flûte arabe sur quelques rares notes et même sur une seule si bien que sans se préoccuper le moins du monde «que n’est pas bicot qui veut» il a laissé tomber l’académisme pour forniquer avec le bicotisme. Du talent il en a à revendre et il ne faut d’ailleurs pas en manquer pour se permettre de telles fantaisies. Le marmiton du cubisme c’est Otto Freundlich qui trouva la mort dans les bagnes nazis et a laissé beaucoup de regrets. Dubuffet est du Havre comme Raymond Quéneau.
Pour l’instant j’entreprends la tentative d’une création d’amicale réunissant des artistes n’intéressant pas les marchands de poulets et ne leur ayant jamais vendu d’œuvres. Le salon de cette amicale aurait lieu à l’oie (et il pourrait y en avoir ensuite la reconstitution à paris) et en serait radié tout artiste ayant enfin vendu à un marchand de poulets. Je tente aussi de provoquer un congrès de la peinture à St Christophe en brionnais car ça pourrait être bon à quelques pauvres diables d’artistes d’être connus des gros capitalistes de ce coin.
J’admire fort le maître-queue du cubisme d’avoir adhéré au p.c. Moi qui ne suis pas un saint, depuis mon échec en vendée comme cordonnier, la cause du peuple m’a beaucoup refroidi. Curieux tout de même de le voir avec la classe ouvrière dont il est la risée.
Je pense que Karl Marx aurait pu penser tout autrement s’il s’était seulement établi épicier.
Dans le milieu catholique observez-vous l’épiphanisme qui a à sa tête jusqu’à un vendéen (Michel Ragon, 12 rue des Saints pères 7e). Ma réponse sur l’épiphanisme (que vient de publier «Herbo latin» dans son numéro de décembre) ne devrait pas laisser indifférents les milieux catholiques.
Puisque la peinture ne vous fait pas oublier le séminaire vous devez vous réjouir du louable effort fait un peu partout dans l’enseignement libre sauf peut-être en vendée où il est pourtant peut-être mieux encouragé que partout ailleurs. Au train où il y va l’enseignement libre a de grandes chances d’être des plus brillants sous peu.
Pour moi, les abbayes devront accepter pas mal de bons à rien comme frères convers avant d’en voir arriver des bons à quelque chose mais ce n’est qu’à ce prix qu’elles puissent s’en procurer.

Amitiés, gaston chaissac