Lamartine

Pour beaucoup, Lamartine n'est qu'un vieux poète, dont on ne sait peut-être que le lac et dont la seule oeuvre encore lue serait le recueil dans lequel il se trouve, les méditations poétiques. Mais Lamartine, plutôt que ce poète un peu fané aux éclairs brillants dans une nuée de vers parfois mal emboîtés demeure un homme fasciné par l'action, qui bien que conservateur et profondément attaché à l'ordre social en vigueur souhaita réformé et dirigé le mouvement qui allait prescrire aux prolétaires, cette menace qu'il voit grandissante, une vie moins misérable que celle promise par la lâcheté, ou l'ignorance conservatrice. Simple instinct de conservation ? Probablement pas.

Lamartine eut tout de l'aristocrate, jeune il voyagea, entrepris de faire des vers et ne négligea pas de connaitre les femmes ; un poète libertin épris de gloire littéraire voilà en somme ce qu'il fut à vingt ans. Cependant, une mère très chrétienne, une enfance passée à l'ombre de la croix et le déchirement que provoqua la disparition d'un amour de jeunesse le rappelèrent aux vertus chrétiennes. Quand il épousa celle qui lui donnera ces deux enfants, deux enfants qui n'auront pas le temps de grandir, il le fit avec la ferme intention d'être d'une droiture toute religieuse. Profondément marqué par ses chagrins, sa foi, vacillante mais chevillée au corps, il fut cependant en bute à sa raison, raison qui proscrivait une vie passée dans la docte ignorance. Perméables aux idées libérales, il s'efforça toute sa vie d'opérer une synthèse entre ces deux inspirations qui lui semblaient trop précieuses pour en négliger une et trop pures pour qu'elles acceptassent la demi-mesure. Cela lui coûta de n'être jamais bien compris des uns et des autres ; les chrétiens lui reprochèrent de n'être pas assez dévot, les libéraux de se laisser, dans son moralisme chrétien, trop occupée à précipiter l'ordre dans le chaos.

Lamartine ne vécut jamais en grand châtelain, croulant sous une rente qui lui aurait apporté l'oisiveté nécessaire à ses grands desseins poétiques. Seul homme d'une fratrie qui comptait de nombreuses soeurs, il s'était fait un devoir de leur accorder une rente annuelle l'empêchant d'être tout à fait serein au quotidien. Ce besoin incessant d'argent fera De Lamartine un bourreau de travail. Ce labeur loin de conspirer à sa gloire lui coûtera un dédain presque unanime, si quelques oeuvres ou morceaux d'oeuvres émergent, la plus part ne sont que des compositions maladroites, écrites à la hâte, marquées du sceau de l'indigence et de l'inanité. Menacé toute sa vie de banqueroute, il légua une dette de plus de deux millions à sa mort.

Voilà Lamartine, présenté par Guillemin.