La peste à Naples

En 1653 le royaume de Naples est sous la domination espagnole et le peuple napolitain est en rébellion. de plus, peut-être dans le dessein d'une intervention armée, des navires français sont apparus à Castellemare. Une situation qui mène le nouveau vice-roi, le comte Castrillo, à penser qu'il faut instaurer un état d'exception. Qui porterait cependant un autre nom. Celui de la peste que le vice-roi aurait sciemment invitée à débarquer à Naples en décembre 1655, avec quinze soldats espagnols venant de Sardaigne où le mal sévissait. Sciemment ou pas ? Là est toute la question que pose Gustaw Herling dans ce court texte publié en 1990, remarquable de finesse et de fluidité, qui en dit long sur la turpitude et le cynisme des hommes dans leur volonté de domination.

Challenge MULTI-DEFIS 2023

Gustaw Herling décédé en 2019 n'aura pas connu la Covid 19, contrairement à l'éditeur qui profita de cette aubaine, publiant ce petit condensé en 2022.

Dans le royaume de Naples de 1656 sous domination espagnole, la révolution gronde et des navires français menacent. Herling donne raison aux 'complotistes' de l'époque: briser les liens sociaux et effrayer les Français en laissant entrer, sans passer par la quarantaine en lazaret, des militaires provenant de Sardaigne alors infestée par la peste, ceci, après avoir encouragé les riches familles à émigrer sur leurs terres loin de la capitale.

Concernant le dépérissement de la vie sociale (que nous avons aussi connu suite au Covid) Herling se base sur la chronique de Defoe, la peste à Londres de 1665.

Dommage collatéral ou aubaine forcée, le décès de la belle Isabel, épouse du vice-roi mais qui n'avait pas pu lui donner d'héritier?

La peste à Naples est un tout petit opuscule de l'auteur essayiste polonais Gustaw Herling paru en 1990 dans la Revue Kultura, revue de dissidence polonaise post 2è guerre mondiale.
1655, Naples est sous autorité espagnole. Une épidémie de peste se déclare, introduite par 15 soldats espagnols venus de Sardaigne. Sept ans plus tôt, une révolte populaire avait été matée et un nouveau vice-roi venu d'Espagne dirigeait le royaume de Naples. Cette épidémie est-elle une manoeuvre politique pour calmer le peuple en l'assignant à résidence alors que les nobles et les hauts fonctionnaires avaient été éloignés sur ordre du vice-roi avant l'arrivée des soldats de Sardaigne ou une punition de Dieu ? Un texte, comme j'aime, à la résonnance plutôt moderne et qui suscite réflexion.

Très belle édition d'un court texte de Gustaw Herling sur l'épidémie de peste qui décima la population de Naples, de janvier à août 1656. le récit s'appuie du des archives napolitaines et espagnoles.
En quoi cette épidémie de peste à Naples diffère-t-elle de la peste de Londres en 1665 ?
Gustaw Herling reconstitue de façon concise les origines de la peste, mais également les conditions sociales et politiques de l'époque.
Le texte est court, mais passionnant, très bien écrit et donne envie de se plonger dans les livres de cet auteur que ne connaissais pas. Dont L'Ile et autres récits, dont est issu ce texte, écrit en 1990.
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