J'ai beaucoup aimé ce thriller historique, mais ce n'est pas un coup de coeur. La faute sans doute à mon compagnon qui m'en a trop parlé. J'en attendais donc beaucoup. (Livre qu'il a lu et adoré il y a presque 10 ans maintenant, il « attendait » que je le lise à mon tour… je me suis fait un peu désirer sur ce coup là ;) )
Ce que j'ai adoré ? Les personnages et l'époque. L'histoire se déroule en Europe pendant la Renaissance (en 1510 plus précisément ). Quelle époque fascinante !! Les personnages sont presque tous célèbres, dans ce roman on croise : Leonardo da Vinci, Jheronimus Bosch, le Titien, Raphaël, Giorgione, le roi Maximilien 1er, son fils Philippe, Louis XII , Henri VIII, le pape Jules II… Seule la fille du banquier est fictive. Un anachronisme à noter aussi (voulu par les auteurs), Philippe le Beau est en réalité mort avant le début du roman.
Si le contexte est historique, ce roman est avant tout un thriller : des meurtres sanglants, une enquête, le diable en embuscade à chaque chapitre, des manipulations politiques pour contrecarrer l'alliance germano-anglaise… le pitch ? « Au coeur de l'Italie de la Renaissance, une série de massacres est perpétrée dans les abbayes du royaume . » Les scènes de crime semblent inspirées d'un tableau de Bosch. D'ailleurs, n'est-il pas un peintre hérétique, voire diabolique ? Est-il à l'origine de tous ces meurtres ou lui même victime d'une sombre machination ourdie par quelques mystérieux protagonistes ? « Déterminé à connaître la vérité, le Vatican fait appel à un autre peintre de génie,
Léonard de Vinci, pour faire toute la lumière sur cette affaire. »
Avec la Réforme en toile de fond, les auteurs tissent un captivant portrait des cours européennes de la Renaissance et une passionnante intrigue, mêlant politique, art, religion, amour. Et c'est une bonne surprise à chaque fois de découvrir au fil des pages tous ces noms célèbres. Mais il ne s'agit pas de raconter leur histoire, ils sont juste utilisés par les auteurs comme personnages, au service du thriller, de l'enquête à mener. Leurs interactions, leur rôle dans l'intrigue sont le fruit de l'imagination d'
Yves Jégo et
Denis Lépée.
Ce roman se lit vite et avec gourmandise ! On voyage beaucoup, d'un pays à l'autre, pour suivre les différents personnages. le suspense et les rebondissements ne manquent pas, la plume est agréable et le rythme soutenu. Je le trouve juste un peu trop convenu ce thriller, sans réelle surprise hormis l'utilisation jubilatoire de tous ces illustres personnages.