A l'instar de son précédent roman intitulé "
L'entité 0247",
Patrick Lee nous propose dans "
Le Pays fantôme" une aventure haletante basée principalement sur le potentiel qu'apporte une technologie extra-terrestre issue d'une "brèche".
Les deux personnages principaux, Paige Campbell, agent actif de Tangent (organisation qui contrôle ou qui essaie de contrôler la "brèche") et Travis Chase, ancien agent devenu docker, se retrouvent entraînés dans une course contre-la-montre qui n'a d'autre but que de sauver le monde que nous connaissons d'un désastre apocalyptique.
Parmi tous les gadgets ("entités") technologiques "accouchés" par la "brèche", deux exemplaires ont la faculté d'ouvrir une fenêtre temporelle sur notre planète plus vieille de 80 années... et ainsi de permettre d'observer le futur sympathique qui nous attend.
Au-delà de l'opportunité de tomber sur les résultats passés des tirages du loto, vous pouvez imaginer toutes les autres possibilités que peuvent procurer de tels objets... et surtout les conséquences s'ils tombent dans les mains de personnes peu scrupuleuses.
En toile de fond, un complot, dans lequel sont impliqués certains hauts fonctionnaires, ne peut que nous faire penser au cadre de la série X-files.
Ce roman, rapide, fluide et souvent violent, est un mélange de sf, de thriller et de fantastique.
L'action est omniprésente, le suspense prenant et les rebondissements sont légion.
Et parfois dans un rythme volontairement ralenti, l'auteur nous soumet des descriptions précises des plus effrayantes :
- le Washington Monument et ses alentours dans une vision digne de la scène d'ouverture du film "je suis une Légende" (même si le film se déroule à New York et non pas à Washington DC). A ce propos, l'illustration de la couverture fait référence à la place de Times Square où Mère Nature s'est réappropriée les lieux.
- la ville de Yuma, ses hôtels et son aéroport où les cadavres et les tas d'ossements n'appartiennent pas aux animaux d'une quelconque contrée désertique.
- et bien d'autres que je ne dévoilerai pas...
Même si ce deuxième roman peut se lire de manière indépendante, je conseille toutefois une lecture préalable du premier tome tant l'univers fabriqué par
Patrick Lee mérite que l'on s'y penche de manière chronologique afin d'assimiler ses bases, et afin de mieux appréhender les différentes références.
Comme pour "
L'entité 0247", "
Le Pays fantôme" n'est pas le roman du siècle mais la vivacité de son écrit, les clins d'oeil cinématographiques et télévisuels, et la richesse des descriptions m'ont procuré un bon moment de lecture qui me fera investir sans nul doute dans le prochain volet (si un jour il est écrit !).