Je remercie #NetGalley France et les éditions Bookelis pour l'envoi de ce roman policier de
Bernard Maignent dont le titre tout en allitération me plaisait bien déjà ne serait-ce qu'à l'oreille…
De plus,
Jackpot à Pau se passe au coeur des Montagnes pyrénéennes, dans une belle ville chargée d'histoire.
Tout commence par la découverte d'une voiture calcinée, avec deux cadavres à l'intérieur, par un berger de retour de la transhumance avec son troupeau de brebis. L'enquête conjointe de la police et de la gendarmerie va se révéler particulièrement complexe et source de ramifications auxquelles seront mêlés les dealers de drogue locaux, les services municipaux, l'Église… Ainsi que l'annonce la quatrième de couverture, « cette affaire sent le soufre, les euros et les magouilles, jusqu'au coeur du pouvoir ».
Au début, j'ai trouvé les intitulés des chapitres un peu trop méthodiques et « scolaires » : découverte des corps, arrivée des gendarmes, présentation du nouveau commissaire fraichement débarqué et peu familier des lieux et des habitudes locales, la première identification… Je trouvais ces titres redondants et divulgâcheurs de suspense.
En outre, le personnage principal, ce nouveau commissaire muté de Paris à Pau à la suite d'une affaire galante m'agaçait prodigieusement par son côté chaud-lapin, séducteur et par la réputation sulfureuse d'homme aux multiples conquêtes de femmes mariées qui le précédait…
Enfin, j'ai souri jaune devant certaines remarques sur la difficulté de gérer du personnel féminin mises dans l'esprit et la bouche du commissaire…
Et puis, je dois avouer que le talent de
Bernard Maignent a su m'accrocher à son récit. le côté scolaire est devenu didactique et j'ai apprécié les descriptions de la ville de Pau, les détails techniques de la collaboration entre les différents services de police et de gendarmerie…
L'enquête est menée dans un subtil mélange d'actions et de travaux de fourmis besogneuses et rend hommage à différentes approches et à des savoir-faire complémentaires. Les interrogatoires des suspects sont réalistes et très bien théâtralisés.
La mise en scène et en situation, dans les méandres de l'intrigue, de
François Bayrou, un maire de Pau de renommée nationale, qui s'immisce dans les investigations de la police et de la gendarmerie, donne une certaine notoriété au récit, l'ancre et l'encre dans une certaine réalité. Ce personnage référentiel est ici un modèle d'intégrité, de dignité et de transparence, abordant ses missions de premier magistrat de la ville comme un sacerdoce, attitude remarquable alors que, paradoxalement, les gens d'église bottent en touche et réagissent avec hypocrisie. Même si
Bernard Maignent se moque gentiment de l'homme politique, amoureux de sa ville, et de ses monologues lyriques, on sent un profond respect de l'auteur pour le maire de Pau. Par contre,
Emmanuel Macron est légèrement moqué dans une scène coquine particulièrement savoureuse.
Au fur et à mesure de mon avancée dans cette lecture, de plus en plus captivante, même si je trouvais le commissaire toujours un peu trop entreprenant avec ses collègues féminines, j'appréciais ses efforts pour améliorer l'efficacité et les conditions de travail de ses collaborateurs, sa volonté de décloisonner les équipes et de valoriser les initiatives ; en effet, il repère vite les qualités et les défauts de chacun(e)s. Son professionnalisme est exemplaire et met ses défauts en sourdine. Ainsi, par exemple, il n'abuse pas du tutoiement pour s'adresser aux jeunes des cités, traite les prélats comme des hommes ordinaires, garde son indépendance vis à vis des enjeux de pouvoir…
J'avais toujours à l'esprit un effet d'annonce au quatrième chapitre prédisant que cette première enquête à Pau marquerait un grand bouleversement dans sa vie ; mais ce n'est que dans le dernier tiers du roman qu'un air de romance viendra nuancer la tension et le suspense. Toujours est-il que ce personnage va évoluer, se montrer parfois ridicule ou fragile, émouvant même.
Le « jackpot » du titre laissait présager une belle combinaison de figures en vue d'un gros profit… Pari réussi pour
Bernard Maignent ! le cocktail trafic de drogue, mairie, église est détonnant…
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