La clef de Smyrne

Sur la quatrième de couverture un résumé qui séduit. "Une jeune Brésilienne de Rio de Janeiro reçoit une clé des mains de son grand-père, à la fois juif et turc, la clé de la maison de Smyrne où il a vécu avant d'émigrer au Brésil au début du XX ème siècle." J'ai pensé que ce livre allait me faire voyager géographiquement et aussi dans le passé. Mais en réalité la recherche de la maison de Smyrne n'occupe que très peu de chapitres. L'histoire est parasitée par d'autres considérations, d'autres épisodes de la vie de cette jeune Brésilienne. La construction du roman est chaotique, anarchique. Au début de ma lecture, je me suis trouvée perdue, j'ai eu du mal à comprendre, à saisir quels étaient les personnages qui étaient évoqués. Une belle histoire à l'origine, qui a été bien trop parasitée à mon goût et offre au bout du compte un roman confus. Je le regrette. Je n'ai pas détesté ce livre mais ne l'ai pas apprécié non plus comme il aurait mérité de l'être si sa rédaction avait été plus classique, d'où ma note relativement basse. Un rendez-vous manqué à cause d'un style et d'une histoire avortée. Dommage...
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Le roman de Tatiana Salem Levy est mystérieux et difficile à saisir. La forme narrative est libre et polyphonique. Il y a les souvenirs de la narratrice brésilienne qui s'adresse parfois à sa mère défunte, nous raconte son voyage sur les traces de sa famille d'origine juive et turque, ou se remémore certains moments intimes avec un ancien amant. L'autre voix est celle de la mère, et enfin le récit des aventures de son grand-père. La clef de Smyrne est un récit sur l'exil d'une famille entre Turquie, Portugal, Brésil et Costa-Rica. La douleur de quitter une terre, ceux que l'on laisse derrière soit, et les nouveaux départs possibles.

La narration est déroutante au début. Il faut plusieurs pages pour comprendre à qui appartiennent chacune des voix, d'autant plus que les chapitres sont de longueurs très variées. C'est rythmé mais un peu déstabilisant. Malgré cela il se dégage de ce roman une atmosphère sensuelle et mélancolique. L'auteur, d'après ce que j'ai lu sur des sites brésiliens, a présenté ce roman comme thèse, ce qui est une liberté académique assez étonnante. On peut donc supposer qu'il y a beaucoup de théorie derrière ce récit, et qu'il est difficile pour un lecteur lambda d'en saisir toute l'importance. On réussit tout de même à ressentir l'idée du souvenir éclaté, ses propres souvenirs, mais aussi ceux de ses ancêtres, que l'on nous offre en héritage ou qu'il faut retrouver par ses propres moyens.

La langue est belle, poétique mais aussi crue dans certains passages érotiques. Je ne saurais vraiment dire si j'ai aimé ou non tellement d'inconnues ont jalonné ma lecture mais c'est un roman très intéressant et dont on conserve davantage l'idée d'une ambiance qu'une histoire linéaire qui n'est pas là de toute façon.

Si l'on se réfère à la quatrième de couverture, l'histoire parait alléchante, mais à la lecture c'est plus compliqué du fait de la construction particulière et quelque peu décousue du récit.

Il s'agit pour une jeune femme brésilienne de retrouver ses origines à travers un voyage qu'elle entreprend sur les terres où vécurent sa famille en Turquie et au Portugal. le récit mèle trois générations (le grand père, premier exilé de Turquie vers le Brésil, la mère, exilée du Brésil vers le Portugal, et la narratrice).

A le demande de son grand-père, la jeune femme retourne à Smyrne, avec la clé de la maison que son grand-père habitait.

La narratrice nous livre aussi sa relation avec sa mère, récemment décédée, et sa relation érotique plus qu'amoureuse avec un amant qu'elle aura du mal à quitter ...

La construction du récit est un peu déroutante, mais la fin recolle bien les morceaux. L'auteur a du talent, c'est certain. Reste au lecteur à entrer en communion avec l'auteur ...
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Je lis les avis mitigés des autres lecteurs et la difficulté de situer les différentes parties polyphoniques et temporelles de ce livre. Et je crois que c'est ce qui m'a le plus plu justement. Nous sommes dans l'état d'esprit de la narratrice dont les pensées sont confuses entre le décès de sa mère et sa rupture amoureuse très douloureuse. le retour aux racines familiales semble un chemin de reconstruction mais aussi d'introspection.

Je ressors de cette lecture avec un avis très mitigé et pas mal d'interrogations. Si l'écriture m'a plu (aérienne, poétique, d'une prestance incontestable), j'ai eu beaucoup plus de mal à me faire à la narration fort décousue et difficile à suivre. La narration en plus d'être polyphonique, mélange les pronoms et les sujets. Quand la narratrice principale nous parle de sa mère, elle s'adresse à elle par le « Tu » et la mère (ou la fille, c'est selon) lui répond par des phrases entre parenthèses en employant le « je ». Je vous avouerai sans honte que j'ai eu beaucoup de mal à distinguer les différents narrateurs sur certains passages, et que je me suis sentie perdue plus souvent qu'à mon tour. Un choix de narration fort ambigu et qui a freiné ma progression et ma compréhension de l'oeuvre.

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