Roulements de tambours pour Rancas

On a peine à croire, en lisant ce superbe roman péruvien, que les héros dont il y est question aient vraiment existé. Et pourtant, Manuel Scorza (1928-1983) n'a rien inventé. « Ce livre, déclare-t-il en introduction, est la chronique désespérément vraie d'un combat solitaire : celui que livrèrent dans les Andes centrales, entre 1950 et 1962, les habitants de quelques villages visibles seulement sur les cartes d'état-major des troupes qui les rasèrent. Les acteurs, les crimes, la trahison et la grandeur y ont presque toujours leur nom véritable. »
Lutte inégale bien sûr, que celle qui oppose cette poignée d'Indiens déguenillés à la « Cerro de Pasco Corporation », puissante compagnie minière américaine qui a décidé de les chasser de leurs terres : le symbole de cette expropriation est une immense clôture qui ne cesse de croître, coupant progressivement les voies de communication et privant les communautés indiennes de leurs pâturages. On s'en doute, tout cela ne saurait se faire sans le concours des autorités, sous-préfets, magistrats et officiers venus de Lima, pour lesquels le mépris envers les Indiens des hauts plateaux « est devenu une seconde-nature. »
Pour rendre le livre plus haletant encore, cette lutte collective se double du combat singulier entre deux hommes, un paysan misérable, nommé Hector Chacón, et le juge Montenegro, propriétaire d'une immense hacienda, qui se sert de sa position pour agrandir ses terres au détriment de ses voisins...
Un roman réaliste donc, mais qui n'hésite pas, comme « Cent ans de solitude », ou « Pedro Páramo», à faire appel au mythe, à la magie et au fantastique. C'est ainsi que certains personnages sont dotés de pouvoirs surnaturels, comme Hector Chacón le Nyctalope, « capable de suivre la course d'un lézard par une nuit sans lune » ou bien encore el Abigeo, qui communique avec les animaux. Quant à la funeste clôture, elle semble animée d'une vie propre : au fil des pages, on la voit prendre des proportions monstrueuses, sans l'aide d'aucun ouvrier.
Tout cela est traversé de grands éclats de rire et raconté de manière savoureuse et imagée, dans une langue qui n'est pas sans évoquer celle de « Don Quichotte. »
Un très grand moment de lecture.

Les faits narrés dans ce superbe roman sont la chronique d'événements survenus entre 1950 et 1962 dans les Andes, où les protagonistes ont presque tous existé et portent en majorité leur nom réel. Roulements de tambour pour Rancas est l'histoire en terre indienne du combat solitaire d'un peuple vaincu par les trahisons des autorités et par la toute puissance d'une compagnie minière.
Le massacre des populations fonde de nouveaux cimetières que Manuel Scorza évoque avec brio sur le ton d'une ballade, où le quotidien et sa banalité, ses joies et ses peines, viennent se superposer aux luttes et à la répression, où la nature côtoie les massacres et où le courage se mêle à la superstition. Scorza donne la parole à ceux qu'on n'entend jamais, dépeint leur révolte et leurs espoirs, mais aussi leur rapport à la terre et à la vie : il rend visible l'indien toujours invisible.

L'auteur a bâti ce roman comme un témoignage de l'injustice faite aux peuples indigènes et à leur culture et une dénonciation de la spoliation de leur terre et de la violence qu'ils subissent. Une oeuvre remarquable à bien des égards sur l'épopée des vaincus.
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Le titre "roulements de tambours pour Rancas" est une allusion à la manière dont, en pays quechua (ici le Pérou) les cérémonies funèbres sont accompagnées de chants et de danses pour que l'esprit du défunt, dont le corps retourne à la mère mythique, la terre, puisse rejoindre l'Esprit protecteur de la communauté. C'est l'histoire, racontée par les voix, venues d'outre-tombe, des victimes de la répression contre un mouvement d'opposition, dans un village indien, à l'annexion de la terre par une compagnie minière étrangère. On peut y voir l'ambiance du village, les activités journalières et les autorités: le juge de paix, le docteur Montenegro, complice de la compagnie et responsable de la répression et le maire. Les ouvriers de la compagnie minière arrivent, posent une clôture de barbelés, ce qui constitue un acte barbare contre la terre nourricière, la Pachamama, et les hommes du village résistent.
C'est la chronique d'une lutte. La répression ( el escarmiento) va être féroce et la résistance sera une question de survie dans la dignité.
Un sujet d'actualité remarquablement bien traité. Une vision très intéressante du monde indien vu de l'intérieur, l'auteur étant d'origine quechua.

ROULEMENTS DE TAMBOUR POUR RANCAS
GARAMOMBO L' INVISIBLE
LE CAVALIER INSOMNIAQUE
LE CHANT D' AGAPITO ROBLES
LA TOMBE DE L' ÉCLAIR
De MANUEL SCORZA
Pentalogie monumentale écrite dans les années 70 par Manuel Scorza.
C'est l'histoire des paysans et des mineurs de l' altiplano andin, l'histoire de leur lutte contre un pouvoir central issu de la décolonisation espagnole avec ses énormes latifundia et l'arrivée des compagnies américaines pour l'exploitation des minerais. L'augmentation régulière de la population sur des terres à production limitée va pousser une grande partie de la paysannerie à s'engager dans les mines qui elles mêmes fermeront suite à des surproductions générant une pauvreté accrue. Mais Scorza, s'il parle de cette longue suite de malheurs, le fait dans ce réalisme magique dont il est un des grands écrivains. Certains héros traversent les siècles pour conserver les preuves de propriétés des paysans lésés par les grands propriétaires dans les années 1700, d'autres peuvent passer les lignes ennemies car ils sont invisibles, c'est l'exaltation de quelques personnages mythiques, une aveugle payée pour faire des ponchos qui racontent la passé et dont on découvre en les étudiant qu'ils montrent l'avenir. Ce sont les massacres perpétués par la garde civile ou les hommes de main des latifundia, les géomètres chargés de faire des relevés cadastraux pour justifier les revendications et qui se feront lâchement acheter. Scorza remonte le temps et les malheurs de ces indigènes pauvres, incapables de se structurer, manquant d'armes pour se battre et se faisant manipuler par des politiques dont les objectifs correspondent rarement aux leurs.
Superbe fresque, pas toujours facile à suivre avec ce style si particulier. Chaque livre est indépendant, vous pouvez n'en lire qu'un seul et vous aurez déjà une bonne idée de la tonalité de cette oeuvre qui a presque pris tout le temps de vie de Scorza mort à 55 ans dans un accident d'avion. D'ailleurs il apparaît directement dans le dernier livre puisqu'il était très engagé politiquement dans cette lutte.
J'avais lu les 2 premiers tomes dans les années 75/80 et je viens juste de terminer les 3 derniers volumes de cette épopée qui rend un vibrant hommage à ces hommes des hauts plateaux.

L'humour ici n'est pas un simple effet de style. Il participe pleinement au drame qui en acquiert une force extraordinaire. Jamais histoire tragique ne fut racontée avec autant d'esprit et de drôlerie, et pourtant le sort de ces simples communeros nous émeut jusqu'au plus profond de notre âme. Il en est ainsi des grands livres : ils nous bouleversent à jamais...