La bonne surprise de la rentrée littéraire !
Sébastien Spitzer publie pour cette rentrée littéraire
le Coeur battant du monde aux éditions Albin Michel. Dans ce roman qui nous renvoie entre Londres et Manchester au XIXe siècle, en pleine révolution industrielle, conséquence du progrès technique de ce siècle avec son cortège de misère dévolu à ses petites mains ouvrières que ce progrès traîne dans son sillon.
On y retrouve deux personnages et pas des moindres :
Karl Marx et
Friedrich Engels exilés à Londres.
Karl Marx, le philosophe et historien qu'on ne présente pas, tente de rédiger l'oeuvre de sa vie alors que
Friedrich Engels son ami l'aide à ses dépenses, lui qui fait florès à la direction d'une filiale anglaise de l'entreprise allemande de son père dans l'industrie du textile, au moment où de l'autre côté de l'Atlantique, nordistes et confédérés se disputent la question de l'esclavage dans une guerre de sécession qui fait vaciller les cours du coton jusqu'en Europe. Engels n'en est pas moins adhérent aux idées socialistes de son ami et ses employés profitent de conditions de travail exceptionnelles comparées à ce qui se faisait ailleurs.
Marx a trois filles avec une aristocrate allemande qu'il a épousée et amené avec lui en en exil au grand dam de sa famille ; leurs ses deux garçons sont morts. Seulement, Marx couche avec la bonne, elle est enceinte et il demande à Engels de la faire avorter clandestinement. Rien ne se passe comme prévu, Nim la bonne, accouche prématurément, l'enfant est là, il porte le nom de Freddy, Engels prend le parti de le confier à une nourrice, Charlotte une pauvre Irlandaise qui vient de perdre son enfant in ovo suite à une agression crapuleuse dans la boutique de son employeur et qui est en convalescence chez un médecin que connaît l'entrepreneur. Charlotte attendra toute sa vie que son amour s'en revienne des Etats Unis, cet eldorado où il est parti faire fortune avant de fonder avec elle une famille. En attendant, elle devra se prostituer pour élever cet enfant qui n'est pas le sien. C'est l'aventure de ce bâtard de Marx que présente ce roman magistral qui multiplie les fulgurances littéraires avec un rythme haletant. L'auteur dresse le portrait de ses personnages avec talent – qu'il s'agisse d'Engels, de Charlotte, de Freddy, de Marx, entre tous les autres – tout en dépeignant cette société qui s'industrialise et dans laquelle le progrès technique comme toujours, va toujours plus vite que le progrès social pour ne pas dire dans son sens opposé. On y suit les aventures haletantes de Freddy et Charlotte qui tentent de survivre dans cet univers « à la
Charles Dickens ». Marx et Engels n'ont droit ni à l'apologie ni à la diatribe,
Sébastien Spitzer évite l'écueil ; il ne les divinise pas, il ne les diabolise pas, il les humanise avec tout ce que l'humanité a de qualités et de défauts.
Le Coeur battant du monde, pour citer qui vous savez : « C'est beau, c'est fin, c'est ça, c'est tout ! » Ruez-vous sur l'ouvrage chez votre libraire ; il n'a pas seulement mon approbation, moi qui ne suit qu'un lecteur, il a également la faveur de l'
Académie Goncourt qui ne s'y est pas trompé puisque ce roman figure dans la sélection du Goncourt 2019. Il est l'une des excellentes surprises de cette rentrée !