Une saison d'été

Dans ce roman , sorti en 1961, Elizabeth Taylor ne présente pas réellement ses personnages, le lecteur pénètre dans une maison bourgeoise située près d'un petit village anglais. Et si l'ambiance surannée, fait très " début de XX° siècle, un poste de télévision vient apporter une touche de modernité .
Vivent dans cette demeure, Kate jeune veuve quarantenaire, sa tante désargentée, et ses deux enfants ( un garçon de 22 ans et une fille de 16 ). Elle est remariée avec un homme de dix ans son cadet, que ses anciens amis n'apprécient pas , car Dermot ne travaille pas, tous ses projets ayant échoué les uns après les autres.
Seul le fils a un emploi dans l'entreprise du grand-père.
C'est donc une ambiance bourgeoise, oisive , personne ( à part la cuisinière), n'ayant besoin de gagner sa vie. Les personnages ne sont pas particulièrement sympathiques, Kate ne pense qu'à son mari fraîchement “acquis” , rarement à ses enfants.
Seul événement de l'été : le mari de la meilleure amie de Kate (décédée) , revient après des années d'absence, avec sa fille. Celle-ci , s'inscrit aussitôt dans une école de mannequin (!), et fait tourner le jeune homme de la maison en bourrique.
Jeunes amours, amours plus “murs”, Elizabeth Taylor, aborde la chose avec beaucoup, de pudeur, de délicatesse, de flegme anglais. Certains disent que c'est son roman le plus sensuel , bon, on est loin de l'Amant de lady Chatterley...
Lecture agréable, un peu “soporifique” au début, puis prenant peu à peu de l'ampleur. L' écriture est élégante.
Ce que j'ai préféré, c'est le personnage de la tante désargentée, hébergée par pure générosité, et qui communique par lettres, avec sa meilleure amie. Ses ( rares) missives qui décortiquent , le ménage Kate/Dermot, ainsi que tout ce qui se passe dans la maison, ressemble à un "roman-feuilleton" , assez amusant vu qu'elle parle beaucoup de ce qu'elle reconnaît elle-même , ne pas connaître : l'amour physique. La position de parente pauvre qu'elle occupe dans la maison, impliquerait une certaine réserve, une certaine discrétion, mais c'est tout le contraire...
Entre le style de Barbara Pym (pour l'atmosphère surannée ), et quelques fulgurances de "Bonjour tristesse" de Sagan, ce roman est plaisant , mais ne me laissera pas un souvenir inoubliable...

Un roman vif. Une maison où s'agite Kate, une mère d'une quarantaine ou cinquantaine d'années remariée , après avoir été veuve, avec un homme de dix ans son cadet. S'agitent également ses deux grands enfants, fille et garçon, s'agite également une tante, hébergé car relativement désargentée. Des visites se succèdent. Les thés sont dégustés. Kate pourrait avoir un caractère BOBO si l'on était à Paris et non dans la banlieue de Londres. Elle a de l'argent, s'ennuie un peu, semble observer, presque d'un peu loin, la façon dont ses deux enfants abordent la vie. Elle semble sur une pente glissante : son jeune mari a une forte tendance à boire et à rester un grand adolescent. Une sorte d'indifférence face aux multiples aléas de l'existence semble l'habiter. Indifférence, passivité, modestie, lucidité, réalisme, état quasi contemplatif : l'on s'interroge. Elle pourrait presque parfois irriter cette femme, comme une enfant presque gâtée, qui laisse la vie tourbillonner autour d'elle sans réel désir d'intervenir. Elle est amoureuse (de son mari) comme une adolescente. À l'âge de Kate, il faut avoir les moyens (matériels, financiers) pour pouvoir s'offrir un tel comportement
Son fils est amoureux d'Araminta, une jeune fille mince et belle, originale, qui a tous les hommes à ses pieds.
Irritante, presque, Kate, qui se laisse porter par les vagues de l'amour agité, sexuel, qu'elle éprouve pour son jeune mari. Irritante presque, Araminta, devant laquelle tous les hommes s'inclinent en raison de sa beauté, en dépit (en raison ?) de son attitude souvent provocatrice, d'enfant gâtée en quelque sorte…
Au final, Kate, qui réussira à se marier trois fois, est une femme qui, quoiqu'il en soit, aime la vie, et les humains. Et donc, elle est aimable, et aimée.

Ce qui précède : de simples remarques, pas tout à fait sérieuses, pour pimenter un peu le commentaire puisque, comme tous les romans d'Élisabeth Taylor, ce livre est fin, intelligent et très séduisant.

A des années lumière de notre XXIème siècle, au cours duquel des mots aussi insultants et vulgaires que “cougar” ont été inventés, c'est en 1961, qu'est paru Une saison d'été, chronique conjugale douce-amère d'un couple mal-assorti, selon la morale en vigueur puisque Kate affiche au compteur 10 ans de plus que Dermot, son jeune époux.


Non contents de choquer la bien-pensance, les tourtereaux ont en outre des circonstances aggravantes puisque Kate s'est remariée à toute vitesse après le décès de son premier mari, et que Dermot, charmant velléitaire instable ne parvient pas à gagner sa vie. Ses idées de génie, faire pousser des champignons sous serre ou vendre des antiquités victoriennes, échouent toutes, et c'est la mort dans l'âme qu'il se résout fréquemment à demander de l'aide financière à sa môman. Au cours de cet été, il y aura bien sûr des rebondissements sentimentaux ou pas, Elizabeth Taylor sait distiller une tension qui monte lentement au cours du récit, épicée d'une sensualité à fleur de peaux et de mots.


Une saison d'été se savoure. Elizabeth Taylor a aiguisé son scalpel littéraire pour mettre à nu jusqu'à l'os toutes les nuances si riches de l'âme humaine, de sa grandeur ou sa bassesse, de son honnêteté ou son hypocrisie. Roman psychologique d'une immense finesse, étude de caractères subtile, écriture classique et élégante, il faut prendre son temps pour apprécier chaque phrase ciselée comme un bijou. La preuve, une fois encore, que les textes de qualité ne vieillissent pas, eux !

Dans l'oeuvre d'E. Taylor, Une saison d'été est particulier car portant une sensualité que je ne voyais pas dans ses oeuvres précédentes.
Et c'est réussi : entre Kate, charmante, veuve et Dermot, plus jeune de dix ans, désoeuvré, nonchalant, "chiant" même, alors que l'été s'installe, tous les ingrédients sont amenés, gentiment, toujours chez Taylor...
Et Taylor, habile, subtile, coquine, actionne la météo et nous fait tourner à l'orage ce splendide été.
Et elle en revient à sa morale, ses valeurs, pour dénoncer encore, une fois encore, les mensonges, les mensonges de l'amour, ceux du désir. Elle est sans concession.
Un beau roman.

Drôle de roman..Taylor ne construit pas d'intrigue, elle crée une atmosphère.
C'est l'histoire d'un couple pas bien assorti : Lui, jeune et séduisant, elle la quarantaine, veuve et fortunée; deux grands enfants !
Doucement, leur relation va péricliter. Un lent et pernicieux empoisonnement va perturber leur vie.
Crise de confiance, méfiance, exit la tendresse, coup bas et perfidies sont le lot quotidien.
Et nous assistons un peu désabusés à cette lente et immuable dégradation,
fin de partie amère.

Quelle est la leçon à retenir ? La communication entre deux êtres est difficile, pleine d'embûches... Elle parait à certains moments presque impossible comme dans le cas évoqué par l'auteur.
Que faire ? Quid de la suite ?
The show must go on !