Alain Ayroles

Entretien avec Alain Ayroles à propos de De cape et de crocs, tome 11 : Vingt mois avant

De cape et de crocs, tome 11 : Vingt mois avant raconte les aventures d`Eusèbe le lapin, l`un des personnages secondaires de la série De Cape et de Crocs. Ses nombreuses tentatives pour raconter son récit sont l`un des running gags de la série. Aviez-vous déjà son histoire dans un coin de la tête ? Souhaitiez-vous depuis longtemps la raconter ?

L`engouement des lecteurs pour Eusèbe s`est manifesté très tôt. Lors des premières séances de dédicaces, on nous posait déjà des questions sur les raisons de sa condamnation aux galères. Nous avons alors eu l`idée de dévoiler son passé dans un album. Jean-Luc n`ayant pas le temps de le dessiner parallèlement à la série, nous avons décidé de le garder pour la fin. L`histoire d`Eusèbe s`est étoffée au fil des tomes et des indices que nous y avons disséminés, et l`album s`est finalement transformé en diptyque.

Si Eusèbe a toujours été très apprécié des lecteurs, la série reposait jusqu`alors sur les charismatiques personnages de Don Lope et Armand. Aviez-vous des doutes sur le fait qu`Eusèbe puisse porter à lui tout seul ce diptyque ?

Le passage de personnage secondaire à principal était en effet risqué. A la fois valet de comédie, faire-valoir kawaii et deus ex machina, Eusèbe offrait un excellent contrepoint à des héros plus… héroïques. Mais placé au centre d`une histoire, je craignais qu`il ne paraisse fade, voire agaçant. C`est pourquoi j`ai pris soin d`entremêler son histoire avec une intrigue plus romanesque et de doser ses apparitions.

Le titre de la BD fait référence à Alexandre Dumas et à son roman Vingt ans après et, à l`instar des romans de cape et d`épée, de nombreux complots et manigances forment le quotidien de la cour du Roi. Les romans de Dumas ont-ils constitué votre source principale ? Quels autres romans ou films ont été vos sources d`inspiration pour la BD ?

L`ombre de Dumas plane en effet lourdement sur cet album. Au début, le ton est plus romanesque, moins théâtral que dans les autres tomes de la série. Mais dès qu`Eusèbe rencontre maître Brioché et monte sur les planches, il me semble qu`on retrouve l`esprit d`un de De cape et de crocs « classique ». Outre Dumas, l`histoire se nourrit comme à l`accoutumée de littérature et de cinéma de cape et d`épée, mais aussi de beaucoup d`éléments historiques plus ou moins déformés, comme les salons de précieuses, la rivalité Colbert-Fouquet ou même, plus surprenant, Brioché et son singe !

La poésie est très présente dans De Cape et de Crocs et particulièrement dans cet épisode. D`où vous vient cet intérêt pour ce genre ?

Dans l`acte un, les poèmes n`étaient là que pour créer une ambiance « à la Cyrano ». C`étaient des vers de mirliton ! Mais je me suis rapidement pris au jeu et je me suis efforcé dans les tomes suivants de respecter les canons de la métrique classique. En plus de ces contraintes très fortes, j`ai été confronté à celles qu`implique une bande dessinée : des contraintes spatiales qui m`ont conduit, pour compacter mes vers, à aller vers l`essence des mots, à jouer sur leur pouvoir d`évocation, leur musicalité, tout en cherchant un rythme, une prosodie… bref, à faire de la poésie.

Rien n`est épargné à Eusèbe au cours de ses aventures. S`il on sait qu`il devra passer par les galères, à quoi peut-on s`attendre dans le second tome ?

Au pire !

Comptez-vous poursuivre la série avec pourquoi pas des épisodes racontant les aventures de Don Lope et Armand 20 mois avant leurs aventures dans le premier tome ?

Non, l`acte XII sera le dernier de la série.

Alain Ayroles et ses lectures

Quel est le livre qui vous a donné envie d`écrire ?

L`envie d`écrire m`est venue dès l`enfance et de nombreux ouvrages y ont contribué. En bande dessinée, je pourrais citer entre autres Rahan, ou Astérix… Dans les romans de Jules Verne ou La Guerre du Castor de Pierre Pelot.

Quel est l`auteur qui vous a donné envie d`arrêter d`écrire (par ses qualités exceptionnelles...) ?

Hugo Pratt, qui m`a souvent remis à ma place tant par son écriture que par son dessin.

Quelle est votre première grande découverte littéraire ?

Salammbô de Gustave Flaubert.

Quel est le livre que vous avez relu le plus souvent ?

Dans mon enfance et mon adolescence, j`ai lu et relu La Guerre du feu de Rosny Ainé.

Quel est le livre que vous avez honte de ne pas avoir lu ?

Tout un tas de classiques, notamment Dostoïevski…

Quelle est la perle méconnue que vous souhaiteriez faire découvrir à nos lecteurs ?

La peau et les os de Georges Hyvernaud, où l`auteur raconte avec une lucidité désespérée son retour de captivité à la fin de la deuxième guerre mondiale.

Quel est le classique de la littérature dont vous trouvez la réputation surfaite ?

J`ai rarement été déçu à la lecture d`un classique. Ce sont par essence des ouvrages qui sont parvenus à traverser les ans et à survivre aux modes, signe qu`ils portent en eux une grande part d`universalité et quelque chose d`exceptionnel.

Avez-vous une citation fétiche issue de la littérature ?

« Il était une fois… »

Et en ce moment que lisez-vous ?

Le voyage de l’éléphant de José Saramago.