Les poésies d'amour

C'est Soljenytsine qui remonte cette anecdote qu'au Goulag, il n'était pas rare qu'un décès fût déclaré des jours après pour profiter des parts de repas du mort. Chalamov aussi remonta cette pratique obscène observée au Goulag, mais cette fois le mort c'était Ossip Mandelstam le poète ..

Qui oserait dire que les ennuis, Ossip Mandelstam les chercha quand il écrivit en 1933 son poème Epigramme pour Staline dans lequel il ne mâcha pas ses mots à l'égard du tyran. Il convient de souligner ici le courage et l'audace inouis dont fit preuve alors le poète : défier ainsi Staline dans ses heures les plus sombres !

Staline n'aura pas connaissance de cette apostrophe qui lui était clairement destinée (de 16 vers précisons-le). Mais les vaches étaient bien gardées ..

En effet, un an plus tard, le poète est condamné à la relégation, il sauvera donc sa peau. Sa santé est précaire : il choisit comme lieu de relégation Voronej. Sa femme Nanejda est autorisée à l'accompagner : elle témoignera.
Il écrit les Carnets de Voronej.

L'année 1938.
"En février, bref et dernier voyage à Léningrad. Début mars, l'Union des écrivains lui offre un séjour à la maison de repos des syndicats, près de Tchérousti dans la région de Moscou. le 16 mars, lettre de Vladimir Stavski, dirigeant de l'union des écrivains, à Iéjov, qui doit servir de prétexte à la seconde arrestation de Mandelstam. Celle-ci a lieu à l'aube du 2 mai. le 2 août, condamnation à cinq ans de travaux forcés pour activités contre-révolutionnaires. le 7 septembre, départ de Mandelstam dans un convoi de prisonniers. le 12 octobre, arrivée au camp de transit près de Vladivostok. Après le 20 octobre, dernière lettre de Mandelstam adressée à son frère Alexandre et Nadejda ("Santé très faible. Epuisement extrême.. On ne m'a pas accepté pour la Kolyma. Peut-être passerai l'hiver ici.. Nadinka chérie, je ne sais pas si tu es encore en vie, ma colombe.."). le 26 décembre, le poète est envoyé à l'infirmerie du camp. le 27 décembre 1938, à 12H30, mort d'Ossip Mandelstam. Début janvier 1939, son corps est jeté dans une fosse commune près du camp".

Il n'existe qu'un chemin :
Celui de ta main légère ;
Comment trouver autrement
Le pays qui m'est si cher ?

Pour qui je vogue sans heurt
Vers mon rivage là-bas,
Porte ta main vers mes lèvres
Et ne la retire pas.

Les doigts minces sont tremblants
Et le corps frêle s'anime -
Mon esquif glisse au dessus
Des eaux, de leur calme abîme.

On ne peut pas oublier Staline -même si à tout jamais on voudrait sincèrement l'oublier au fond du trou où il s'est mis, le chasser de nos mémoires - , autant de fois que ne peuvent l'oublier ses millions de victimes. Oui on aimerait sincèrement pouvoir l'oublier. En tout cas, il n'y a pas de condition faite au poète pour qu'on n'oublie jamais ses bons mots. 4 09 2022. PG

Les éditions Circé ont entrepris de développer une collection intitulée Les poésies d'amour. Neuf recueils y sont ainsi mis à l'honneur, et les auteurs russes ne sont pas en reste puisque l'on en dénombre déjà quatre dans cette collection : Alexandre Pouchkine, Anna Akhmatova, Marina Tsvetaëva, et Ossip Mandelstam sur lequel je vais m'étendre un peu ici.

Ce recueil – comme les autres de la collection certainement – est une compilation des poésies amoureuses de l'auteur choisies, traduites et commentées par Henri Abril.
La préface et la quatrième de couverture soulignent que la thématique de l'amour n'était pas particulièrement le domaine de prédilection d'Ossip Mandelstam, les poèmes amoureux sont donc proportionnellement peu nombreux par rapport à l'ensemble de l'oeuvre du poète.
Le traducteur en a pourtant sélectionnés pas moins de 46 rédigés entre 1908 et 1937 et les présentent ici dans leurs versions russe et française, avis aux amateurs bilingues !

Outre une première approche des écrits d'Ossip Mandelstam, cette compilation me permet de saisir l'importante évolution du poète aux cours des décennies.
Les poèmes de la période qui court de 1908 à 1917 s'adressent à des femmes décrites par fragments, elles apparaissent douces, fragiles, idéales voire divines et généralement inaccessibles, pudiquement érotiques parfois. Les femmes sont une allégorie de la Russie ou issues de la mythologie : Hélène, Phèdre, Cassandre…

Les poèmes qui suivent directement la révolution russe, de 1917 à 1920 me sont plus difficiles à saisir. La mort y est beaucoup plus présente, ainsi que la jalousie, l'inceste, la perte. On y parle moins d'amour et moins directement de femmes.

Jusqu'en 1925, Ossip Mandelstam n'écrit plus et les écrits datant de 1925 à 1937 sont très différents de ceux des premières années, plus concrets, l'auteur ne poursuit plus d'idéaux chimériques. Les femmes y sont plus vivantes, les descriptions plus précises et plus sensuelles, les beautés plus sincères et les déceptions plus amères, la douleur plus intime. Je suis nettement plus sensible à ces derniers écrits quoique le recueil regorgent de nombreuses perles à toutes les époques.
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