Portraits

Est-ce Deszo Kosztolanyi qui a composé ce recueil de « Portraits » ? La question se pose puisque l'éditeur présente ce recueil comme un « choix de textes établis par Ibolya Virag (l 'une des traductrices). Je ferme ce livre en me disant qu'il existe encore d'autres portraits non traduits du hongrois en français et que lorsque j'aurais lu tout ce qu'on a traduit de cet écrivain, je n'aurais pas encore tout lu de lui – sauf à apprendre le hongrois, ce qui me semble hors de portée.

Conformément au titre original (« Bölcsőtől a koporsóig » qui en hongrois signifie « Du berceau au cercueil » - merci Google Traduction), ce recueil d'interviews portraiturant de gens de métiers divers, est composé en commençant avec le portrait d'une Sage-femme et se termine par celui d'un Fossoyeur. Juste avant ce dernier, il y a le portrait d'un écrivain. Pour celui-ci, Kosztolanyi reprend le procédé qu'il inventa avec le personnage de Kornel Esti, double fictif de lui-même ; il entre dans sa propre maison pour interviewer celui qui mange dans la même assiette que lui et dort dans le même lit que lui.

Si tous ces portraits sont probablement imaginaires (ainsi que le présume l'auteur de la postface Csaba Bathori) ils n'en sont pas moins « réalistes » à la manière de l'auteur. On lira ceci dans les dernière ligne du portrait de l'écrivain (p. 170) : « Il n'y a que les dilettantes pour croire que les sujets se trouvent au-dehors. Si nous en avons, ils sont en nous-même. Celui qui est né et qui a ouvert les yeux dispose de la matière pour sa vie entière. Et pour celui sait qu'un jour il mourra, cela représente suffisamment d'incitation pour exercer cette énigmatique profession ». [écrivain]

Imprimé en avril 2013, mon exemplaire n'est pourtant pas une vieille rogne. Nous sommes en avril 2024, il est en très bon état. Il n'a cependant pas trouvé ses lecteurs puisqu'un bibliothécaire de la communauté de communes de Podensac l'a désherbé, comme ils disent - je ne sais quand - lui apposant ce coup de tampon « SORTI DES COLLECTIONS » qui atteste en capitales rouges que, malgré l'estampillage et sa couverture filmoluxée, cet exemplaire n'est plus propriété publique.
Dezso Kosztolanyi aurait souri, mi figue mi raisin en apprenant qu'on a pu mettre la main sur cette traduction française de « Portraits » grâce aux bons soins d'une start-up de l'économie circulaire qui finance la lutte contre l'illettrisme par la vente sur Internet du désherbage massif de nos bibliothèques publiques. Je pense a ce passage du portrait de « L'éboueur » où il est demandé à celui-ci si l'on trouvait des livres dans les poubelles (p. 74) :
«  - Aussi
- Lesquels ?
- Des livres pas mal.
C'est vraisemblable. Dans les bibliothèques on conserve beaucoup de mauvais bouquins. »

Mais il s'agissait alors de bibliothèques privées.

« Ces vignettes des coeurs et des classes sociales sont pimpantes, attendries, parfois cruelles. [...] L'humour caracole. le souffleur de théâtre fut puni en classe pour avoir “soufflé“. le maître-nageur “se tait comme un carpe (...) Il s'avère pourtant qu'il a le sang chaud“. Reste à découvrir l'élégante qui se confesse à géométrie variable devant la tombe de ses parents ; le bibliothécaire, l'imprimeur... Mais en filigrane, l'on devine un autoportrait de celui qui a les vertus majeures de la curiosité et de l'empathie : Kosztolányi lui-même. »
Le Matricule des Anges

Kosztolányi (1835-1936) est un grand écrivain hongrois. Sandor Marai dira de lui:« Il était poète. Il adressait des poèmes d'amour à la langue hongroise et à la Hongrie. Tous les jours, il offrait à son pays quelque savoureuse combinaison de mots, ici une expression nuancée, là une phrase ironique ou pathétique». Son talent est comparable à celui des grands écrivains réalistes français
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Quel plaisir que de lire cette série de 35 portraits , d'ouvrier à sage femme en passant par l'élégante Française. Un délice d'information et d'humour qui brossent en quelques échanges enjoués une personnalité. Première question posée au maître nageur : «Savez-vous nager ?» Subtile. Les questions y sont toujours pertinentes, souvent surprenantes, et fouillent dans la vie, les anecdotes, les pensées d'une femme de ménage légère et rieuse, d'un éboueur bourru, d'un imprimeur consciencieux ou encore d'un passionné nageur. Autre exemple qui m'a fait sourire. Question au diplomate : «Pourquoi alors voulez-vous plaire ? - Pour des raisons d'Etat😄
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Volontiers ironique, capable d'apartés hilarants, Kosztolányi donne à lire, à travers l'humour, la tendresse et l'empathie pour les êtres simples qui caractérisent son style. En vrai, c'est une étude de moeurs vive et fascinante. C'est un ordre social que raconte Kosztolányi dans ces entretiens avec des représentants de divers corps de métier en jouant avec les préjugés de nous autres lecteurs
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Ces portraits permettent de se demander ce que signifie pour ses semblables l'existence elle-même. de ces simples questions sur leur profession, leur intimité ou leur vision du monde...ces hommes et femmes nous murmurent les raisons pour lesquelles la vie vaut d'être vécue. Une belle découverte !
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