La traversée de l'empire

L'amour me semble être le sujet « essentiel » de cette pièce de théâtre dont les didascalies sont importantes en volume et sans doute en signification aussi : l'amour sensuel (Isabelle), platonique (Virgile), la dévotion pure (Sakoto), bestial (Cerbère), soumis (Iago).

Virgile Ponce de Léon et Isabelle Jayuya sont tous deux soldats de l'armée du Porto Rico. Leur char tombe en panne dans le désert, loin de tout et ils ont considérés comme déserteurs. Mais dans leur lieu isolé et au milieu des explosions alors qu'il semble que le reste du monde est anéanti ou tout du moins le Porto Rico, une « séduction » s'engage entre eux : d'un côté la sensuelle Isabelle, de l'autre le chaste Virgile. Puis ils rencontrent Cerbère, un être étrange, mi-homme, mi-chien, un mutant qui acquiert progressivement des habitudes humaines, surtout au contact d'Isabelle. Survient Sakoto, abbesse, qui a jadis repoussé la candidature de Virgile à son monastère. Puis c'est le tour du docteur Iago, le « liquidateur » de déserteurs, homosexuel, qui arrive et apprend la mort de son amant puis se console bien vite avec Cerbère. Ils s'ébattent ensuite Cerbère le mange et part avec Sakoto pour sa rédemption. La voie est enfin libre pour Isabelle et Virgile qui s'élancent ensemble dans une dévotion commune.


Le futur n'est pas très gai. Il est fait de technologies militaires destructrices et au fonctionnement cyclothymique.

L'empire est certainement celui des États-Unis, plus ou moins ironiquement symbolisé par Porto Rico et non moins ironiquement vaincu au final par les « latinos » dans une guerre probablement civile (le sous-titre est « La guerre des galaxies avec Puerto Rico dans les tranchées »).

Beaucoup de mise en abyme : le héros s'appelle Virgile, Cerbère est une créature mythique, Iago est probablement « issu » de Shakespeare.

Une pièce étrange, mais un auteur à découvrir.

Je replonge avec plaisir dans le théâtre d'Arrabal. Cette pièce post-apocalyptique (créée en 1988 oui oui 1988) est désopilante. On y retrouve tous les thèmes chers à l'auteur : la religion, la sexualité, la violence, la guerre, la manipulation, la science. Rien n'est droit, tout est de travers chez Arrabal. Les tanks crachent des ballons vert olive. Des êtres mutants surgissent, notamment un homme-chien-loup qui n'est pas une femelle. La voix radiophonique pseudo scientifique ne fait que se cacher devant une langue de bois (ça semble très actuel), la guerre détruit tout et ne sert à rien. Non, à part certaines références la pièce n'a pas pris une ride. le mouvement Panique initié par l'auteur et ses camarades est toujours aussi virulent. Certes je vois mal un théâtre national monter ce genre de pièce de nos jours. Il en faudrait un grain de folie ou une pierre de la folie (très grande oeuvre poétique de l'auteur) ou juste de l'audace ou du courage, mais le fait que le livre existe, permet de rêver au temps où le théâtre était libre. Ce n'est peut-être pas la pièce la plus forte du dramaturge, mais elle a son lot de bons mots.

Il s'agit d'une pièce de théâtre, à la lecture de laquelle on a l'impression que le visuel est la dimension principale de l'oeuvre d'Arrabal. le mieux est donc sans doute d'aller voir la pièce, lorsque cela est possible, comme en témoigne l'usage massif de didascalies. le style est très allégorique : on comprend qu'on assiste à une sorte de troisième guerre mondiale, qui semble opposer les Américains aux pays latins (?) et aussi à une sorte d'apocalypse générale, symbolisée par l'abbesse Sakoto, qui figure la Mort. Noter une critique de l'armement ultra-technologique dont l'effet est le même au fond qu'en des temps dits bien plus primitifs. Néanmoins, le propos est par moments extrêmement obscur, pour ne pas dire douteux : pourquoi le personnage homosexuel est-il nommé Iago (cf. Othello), un exterminateur, et connaît-il une fin atroce? On a trop souvent une impression de sensationnalisme, de mélange de concepts, de prophéties... un peu gratuites.