Le zopilote et autres contes mexicains.

Max Aub avait 39 ans à son arrivée au Mexique en 1942, après un bref exil à Paris en 1939 (où il collabora avec Malraux sur Sierra de Teruel), un internement au Camp De concentration de Roland Garros, au camp du Vernet, puis au camp de Djelfa en Algérie.
En embarquant sur le Serpa Pinto qui mit le cap sur Veracruz, Aub, Espagnol depuis 1914, né d'un père allemand et d'une mère française, devint un écrivain mexicain.
Ce recueil de 18 nouvelles, témoigne de sa connaissance du pays qui l'a accueilli, lui comme un grand nombre d'exilés espagnols. Même si le « récit mexicain » le plus connu reste le très caustique La Véritable histoire de la mort de Francisco Franco, le Zopilote s'inscrit dans l'histoire politique et sociale du pays, à l'exception peut-être de 5 nouvelles à la dimension plus universelle ( La véritable histoire des poissons du lac de Pátzcuaro, La branche…).
Hommage à Prosper Mérimée , Memo Tel, évoquent les dernières années du régime de Porfirio Díaz et de la Révolution mexicaine, Les Voraces, La Vieillesse, Juan Luis Cisniega,, la vie quotidienne dans la campagne mexicaine. Mais au détour d'une nouvelle, l'Espagne réapparait, celle d'avant et d'après la guerre, avec sa petite musique lancinante de l'exil auxquels certains font face alors que d'autres se languissent: « « Tu n'arriveras à rien comme ça. Il faut s'adapter. Qu'est-ce que tu crois? Que tu es encore à Valence? »
L'écriture est sèche, parfois abrupte, Aub, très à l'aise dans le format bref de la nouvelle, maitrise parfaitement le temps limité, l'univers restreint, le nombre réduit de personnages, d'évènements. Cette concision lui permet de faire éclater la violence, de montrer l'absurde, de dire la brutalité de la vie. «Il est arrivé avec un groupe d'enfants dont les parents étaient morts dans un bombardement à Valence ou à Barcelone, pendant la guerre d'Espagne. Deux jours après son arrivée ici, il a découvert les zopilotes et s'est mis à courir comme un fou vers le sommet de la montage. Il a dû tomber et rester inconscient sur le coup. Les animaux l'ont laissé comme vous le voyez aujourd'hui. »
Ça claque comme un coup de fouet, c'est Aub nouvelliste.