Le Jongleur interrompu

Il est beau, Constantin, avec ses yeux bleus perçants, son visage d'icone, son costume blanc et or et les torches flamboyantes qui tourbillonnent aux dessus de sa tête. Quand il monte sur scène, accompagné du grondement des tambours et du mugissement des saxos, le public n'a d'yeux que pour lui. Il est beau, il est jeune, il est brillant, mais quelque chose le ronge, le dévore de l'intérieur. Après chaque représentation, il doit se terrer dans sa caravane, le ventre convulsé de douleur, la bile à la bouche. Car Constantin est malade, malade à en mourir. Dans un petit village breton, il vient chercher une promesse d'immortalité, celle de l'île d'Anaon où les âmes des morts renaissent sous forme d'oiseaux marins. Quête folle, quête désespérée mais où il trouvera quelques âmes perdues pour l'épauler : Lily-Rhum, la petite voyante éprise de lui, Alain, le gardien du phare, et Pétrel, un jeune taxidermiste épileptique.

Prenez deux univers très particuliers, celui de la mer, sa majesté et ses tourments, et celui du cirque, ses flamboiements et sa magie, mélangez-les et vous obtiendrez ce petit roman plein de mélancolie et de poésie. D'une plume légère, Berthelot aborde le thème de la maladie et de la déchéance. Il le fait avec une pudeur digne d'éloge qui rend encore plus touchante cette confrontation entre la lumière et l'obscurité, la vitalité et la mort. La morale pourrait paraître un peu naïve – l'amour et l'amitié, seul chemin vers la rédemption – mais elle est donnée avec tant de grâce et de chaleur humaine que l'on passera aisément sur ce petit défaut. Une jolie oeuvre qui donne envie de croire en l'être humain.

Poursuite de l'exploration, entre autres, du poids des secrets...

Tome 2 du cycle du Démiurge, paru en 1998. Dans un petit port breton, un jongleur de cirque, son assistante voyante à ses heures, un gardien de phare menacé par le clientélisme du "patron" du bourg, et un jeune taxidermiste épileptique nouent d'étranges et fortes amitiés autour de la maladie, bientôt fatale, qui contraint le jongleur à renoncer à la piste...
Si le discret élément fantastique présent dans "L'ombre du soldat" disparaît ici, le talent de l'auteur fait de cette histoire un conte attachant, une fable de l'amitié, de l'amour qui n'ose se déclarer et de la différence. Il y a là un peu du Giono des "Grands chemins", le cynisme et la résignation en moins, un peu de l'Apollinaire des "Saltimbanques", bien sûr, avec cette écriture faussement distante qui transmet l'intimité avec une extrême pudeur, voire un peu du Fritz Zorn de "Mars", dans la confrontation brutale, frontale, à la maladie, à la déchéance et à la mort.
Berthelot poursuivait ici l'exploration du poids des secrets de famille sur les vies, et de la rédemption improbable qu'apportent malgré tout (et bien davantage que dans "L'ombre d'un soldat") amour et amitié... En route vers le tome 3 !

Une comédie humaine empreinte de tristesse et de mélancolie, un roman réaliste d'une incroyable force et d'une sublime composition, touchant et plus abouti encore que le précédent. C'est sûr, ce n'est pas une lecture joyeuse. Mais enthousiasmante, ça oui.

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