Les de Gaulle, une famille française

Le titre de cet ouvrage détermine ce que l'on doit attendre du texte proposé par Christine Clerc. En effet nous ne sommes pas dans un livre historique au sens strict du terme (encore pourrions-nous mieux le définir) même si l'histoire et la politique du XXème siècle conditionnent le récit et le destin des personnages présentés.
Le choix du récit n'est d'ailleurs pas toujours chronologique , puisque l'on met en avant des caractères de personnages, des aventures, dans un contexte historique exceptionnel.
On a donc une galerie de portraits dont la pièce principale est bien sûr Charles de Gaulle. Ce n'est pas un livre dans lequel on va avoir des révélations historiques , mais des études de caractère qui conditionnent des comportements.

On ne peut pas faire de résumé véritable du livre, tant la vie de cette famille aux multiples composantes est faite d'anecdotes, événements exceptionnels. Il règne dans la famille une haute idée de la notion de patrie. le destin individuel de chacun en est marqué. Cela vient-il de leur éducation,du contexte , du dogme institué, ou un peu de tout cela ? En tout cas, dès que la situation offre quelque occasion, chaque membre de ces familles trouve sa place son destin, et oriente ses actions de manière étonnamment judicieuse et courageuse.
Lors de la seconde guerre mondiale, ce sont tous les membres de la famille qui, chacun à leur niveau, avec des moyens très divers, soit passer en Angleterre, ou en Espagne, en Afrique du nord, dans le maquis métropolitain, mais ne se résignera jamais pendant cette période malheureuse.

On notera également la solidarité totale de la famille lors des accidents de la vie, mais en refusant toujours les passe-droits, le népotisme et les coups de pouce gratuits.
On parle souvent de la droiture du général, même à l'Elysée, où il payait entre autres ses repas privés sur ses propres deniers, mais ce livre permet de découvrir le type d'éducation qui régnait à l'époque dans ce milieu et l'influence que cela a pu avoir sur les principes et donc les comportements des différents acteurs.

Christine Clerc a choisi un angle particulier pour nous parler du Général de Gaulle et de son entourage, sur lesquels tant de livres avaient déjà été écrits ; (y-compris les propres mémoires de Charles de Gaulle et la publication de ses lettres). S'il n'y a pas, comme je le disais, de révélation exceptionnelle, cela permet en tout cas de comprendre mieux, à la fois la situation d'un homme au destin exceptionnel, et aussi l'histoire récente de notre pays.

C'est encore une trouvaille involontaire lors d'un « vide-grenier » qui m'a procuré quelques heures de lecture intéressante et bien agréable.

Il y a fort longtemps, j'avais lu un ouvrage intitulé "Histoire d'une famille française: les Dreyfus". Cette idée de rédiger la biographie non seulement d'un personnage historique, mais aussi de toute sa famille, me parait excellente. Justement, le livre de Christine Clerc est basé sur le même concept. Bien entendu, c'est Charles de Gaulle qui joue le rôle majeur dans cette biographie, mais une place non négligeable est aussi accordée à ses ascendants, enfants, petits-enfants et neveux… y compris son petit-fils nommé aussi Charles qui, en 1999, a trahi la famille en adhérant au FN.

Certes, ce livre ne peut pas rivaliser avec le monumental "De Gaulle" de Jean Lacouture, mais il multiplie les faits et anecdotes qui caractérisent bien le général, non seulement dans son parcours officiel, mais dans la sphère privée. On y découvre un homme rigoureux, conscient de sa haute valeur, orgueilleux (et parfois imbuvable), rarement affectueux. Il est quand même attentif à sa famille élargie; il se montre même proche de sa fille cadette Anne (enfant trisomique). Ch. De Gaulle est un pur produit de l'aristocratie conservatrice, assez pauvre (mais on n'y évoque jamais les questions d'argent !), ultra-patriote, militariste, catholique et pourtant ralliée à cette "gueuse" de République. Jeune, il attend la prochaine guerre (celle de '14) comme l'occasion rêvée d'une revanche nationale et d'une promotion individuelle. En définitive, Charles et ses trois frères font une "belle guerre" sans se faire tuer. La guerre de '39, par contre, s'annoncera sous les pires auspices… et pourtant c'est elle qui fera de De Gaulle un personnage historique absolument incontournable. A noter que toute la famille De Gaulle a été impliquée dans la Résistance.

Ce livre se lit facilement. Toutefois, comme les familles sont nombreuses, on a parfois du mal à mémoriser qui est qui. Mais j'ai été captivé. Un petit regret: les parcours du fils (le mal-aimé ?) et du gendre du Général, après 1970, auraient pu être plus développés.

J'ai apprécié ce livre pour plusieurs raisons.
On y découvre combien les De Gaulle formaient (forment encore ?) un vrai clan familial, sans que cela soit forcément péjoratif ou un signe négatif.
On y découvre combien, non seulement Charles de Gaulle, mais aussi tant de membres de sa famille ont été d'authentiques résistants. "Une certaine de la France" est finalement une certaine idée des meilleures façons de résister.
On y voit aussi combien il existait (existe encore ?) deux familles De Gaulle : une conservatrice et frileuse (pas question d'inviter un divorcé à sa table), l'autre plus "gauche sociale" et philosophiquement "libéral".
En résumé, je trouve que ce livre nous apprend plein de choses sur cette famille étonnante.