Le Secret

Je suis fatiguée.
C'est l'automne, me direz-vous, en vous demandant dans votre for intérieur pourquoi je parle de mon état sur un site littéraire.
Je vous rassure tout de suite : je suis fatiguée, oui, mais des circonvolutions perpétuelles de cet auteur contemporain et rival de Dickens : Wilkie Collins.
Le maitre du suspens ? Je rigole. le roi des « tourneurs autour du pot » plutôt.
Oui, je SAIS que Sarah Leeson a un secret, que sa maîtresse, en mourant, lui a demandé de mettre sur papier pour que son maitre, Mr Treverton, en prenne connaissance.
Oui, je SAIS que Sarah Leeson en est bouleversée au-delà de tout ce qu'on peut imaginer, et qu'elle ne veut absolument pas que le châtelain découvre ce fameux secret. Elle cache donc la lettre dans une des chambres du château, jette la clé et quitte son emploi.
Il en a fallu, des pages, pour expliquer UNIQUEMENT cela !

Et puis les années passent. Rosamond, la petite fille du couple a grandi et se marie avec un jeune de la région, devenu aveugle peu avant.
J'assiste alors à leurs conversations qui...devinez ? tournent autour du pot, sont tellement alambiquées que je me dis que j'ai de la chance de vivre au 21e siècle. Et puis, bon dieu, que ce mari est rigide ! Qu'il m'a irritée bien des fois, par son attitude tellement conventionnelle devant la fraicheur naïve de sa jeune femme !

Comme par hasard, le jeune couple va tomber sur l'ancienne domestique, qui les mettra sans le vouloir sur le chemin du fameux secret. Et nous revoilà en butte aux tourments de Sarah Leeson, aux atermoiements du mari de Rosamond et à la niaiserie de celle-ci. le couple revient vivre à Porthgenna Tower, le manoir des Cornouailles, où Rosamond a passé son enfance, et où Sarah a caché.... mais oui, vous suivez, le secret !

Je vous épargne la suite des évènements. Je déteste dévoiler l'histoire, même si celle-ci ne m'a pas semblé autrement palpitante. Il y a des domestiques, un médecin, un homme de loi, des oncles – un bon et un mauvais- , un bébé (ils sont jeunes, n'est-ce pas).

Je vous quitte donc énervée. Fatiguée, plutôt, me direz-vous. Non, énervée. le fait de m'être replongée dans l'histoire pour écrire cette chronique m'a causé un ébranlement nerveux.
Je vous quitte donc, car voilà que je me mets à parler comme Mr Wilkie Collins...

Que de belles pages à tourner et il y en a ! L'écriture est magistrale digne de l'époque. On se prend à relire ces belles pages tant les phrases, celles que vous choisirez, sont des poèmes à elles seules.
J'ai choisi ce livre car l'histoire se déroule dans un pays où je suis attachée et la région particulièrement.
Quelle vie certains domestiques ont-ils eu ! ce n'est pas un scoop mais ce roman l'affirme encore.
Je ne peux point trop m'aventurer sur ce sujet sans dévoiler le terrible secret. On le devine à la moitié du livre mais bien entendu, le mystère n'est qu'en partie dévoilé;
Beaucoup de tristesse et de malheurs dans cette vie mais le secret dévoilé ne bouleversera pas nos chers personnages.
En effet, Rosamond est une personne adorable, d'un charisme effarant, d'une douceur et d'une bonté à toute épreuve.
Vous découvrirez ce personnage et son entourage en déroulant cette histoire tranquillement car l'atmosphère nous installe en spectateur dans un théâtre cosy aux sièges confortables.
C'est ainsi du moins que j'ai vécu cette "pièce".

Retour vers mes premières lectures

J'ai, en effet, commencé à lire des romans avec du Balzac, du Dumas, du Flaubert... Et j'ai choisi ce livre pour me replonger dans cette ambiance que ce soit l'histoire ou que ce soit le langage. À propos, que les allergiques à ce langage s'abstiennent : ils n'aimeront pas. Dans mon entourage, je connais surtout des amateurs de nouveautés.

Les sentiments et les principes utilisés pour créer l'intrigue ne sont plus d'actualité. Dans une telle situation, il n'y aurait aucune possibilité d'affabulation aujourd'hui ; le livre n'existerait pas.

Connaissant l'époque et son style, j'ai apprécié des choses qui m'auraient déplu dans un roman moderne. Les descriptions, les longues explications, l'intensité de l'expression des sentiments me plaisent en tant que témoignage d'une époque. Ils ne me plaisent pas dans l'absolu.J'avertis donc les éventuels lecteurs. Il faut être disposé pour ce style de lecture.Mais j'ai adoré les descriptions du Cornwall.

J'ai beaucoup aimé le style d'écriture !
Attention, si vous n'aimez pas les descriptions, passez votre chemin... Ici tout est minutieusement décrit, ce qui permet de se plonger complètement dans l'époque, de se représenter parfaitement les personnages jusque dans leurs moindre travers.
Le style de Wilkie Collins pourrait être ennuyeux s'il n'était pas aussi précis, très britannique, avec une pointe d'ironie (ou d'humour anglais ?), et surtout un sens du suspens impeccables : la moindre action, l'ouverture d'une porte, d'un livre, etc... tout nous donne l'impression qu'il peut (qu'il va) se passer quelque chose.
Sur le fond, le fameux secret n'est pas si extraordinaire que cela, mais j'ai malgré tout passé un très bon moment à cette lecture.

"Scolaire" est peut-être le premier mot qui m'est venu et est venu diminuer mon enthousiasme après quelques premières minutes où le texte m'avait happée. le prologue, presque bon, devient un réel handicap par la suite tant il alourdit le texte d'évidences pour le lecteur, inatteignables pour les personnages dont on suit les points de vue.

Parlons de ces personnages : stéréotypes de satire à l'anglaise ou à la russe, colorés, ils ont ce côté très théâtral de nous présenter par le menu l'entièreté de leurs ressentis et compréhension de chaque événement, qu'il ait ou non eu lieu hors champs, cause d'une lourdeur laborieuse dans la lecture. Les indices ressemblent à ce point à des aveux que le Secret tiendrait volontiers lieu de contre-exemple dans la construction d'un mystère, dont l'intérêt repose davantage sur les conséquences de sa révélation sur le couple principal ; leur entourage emprunte, lui, une route convenue qui permet de dénouer et clore le récit.

Contemporain et ami de Dickens, on sent l'oeuvre tendre vers des motifs et une ambiance similaires qui rehaussent un peu l'expérience de lecture ; le scénario est toutefois à ce point transparent qu'il vaut mieux ne pas venir pour l'enquête. En VF, je pense que des collégiens pourraient l'étudier sans trop s'ennuyer, moins habitués par ces chemins battus et rebattus.