Osmond d'Avesnes, chevalier normand

Au printemps 2019, Babelio m'offrit « Hauteville-la -Guichard, le pays des Tancrède » qui évoquait la conquête de la Sicile par les normands … ce mois ci une autre Masse Critique m'apporte ce roman de Philippe de Dinechin qui jette un autre regard sur cette épopée.

Se présentant comme l'adaptation « modernisée » d'un parchemin moyenâgeux ces quatre cent cinquante pages (résumées par ATP007 dans son magnifique commentaire) nous plongent dans le XI siècle aux cotés des normands intervenant en Italie, à l'appel du Pape, pour repousser les sarrasins.

Deux couloirs narratifs sont empruntés. L'un avec Osmond, un chevalier qui, à la suite d'une révélation au Mont Saint Michel, devient un pèlerin prêchant « paix aux hommes de bonne volonté » et nous emmène dans les iles Skellig, les léproseries, à Beauvais, Laon, Besançon et Rome, au contact des défavorisés et des réprouvés.

L'autre avec Arnaud de Gournay et sa troupe rejoint le même itinéraire à Besançon avec son cortège de soulards et de filles de joie en quête de fortune. Tout le monde se retrouve d'abord à Rome, libéré des sarrasins, puis à Canosa, où les normands sont tous exterminés à dix rescapés près …

Mais, comme chacun sait, les peaux de moutons sont un support onéreux qui obligent les scribes à laisser peu d'espace libre, et ceci provoque une série de chevauchements entre les deux couloirs narratifs qui créent quelques situations cocasses :
- Page 348 : deux moines trainaient le Sarrasin jusqu'à une paillasse dans leur gite précaire. le pape sortit de la bibliothèque …
- Page 390 : « aux femmes donc ! » répéta le pape en riant. Osmond et ses amis se retrouvaient mélangés à un flot de pèlerins …
- Page 411 : « c'est trop tard » conclut le pape. Lorsque Adezila rentra dans le camp avec ses trois frères …
Il me semble que mélanger deux narrations différentes au sein d'un même chapitre complique l'écriture et la lecture et je me demande si quatre cent cinquante pages sont indispensables car certains chapitres manquent d'actions, à mon humble avis, ou répètent des rédactions antérieures.

Mais le normand que je suis apprécie à sa juste mesure cette épopée méconnue que le romancier restitue avec talent en s'appuyant sur une rigoureuse documentation et surtout en ayant avec son épouse Monica et leurs quatre enfants, Emmanuel, Paola, Sébastien et Lucas, parcouru les flots et les chemins suivis par les chevaliers.

Enfin le message de paix et d'oecuménisme transmis par ces pages mérite d'être lu par le plus grand nombre. Merci à Babelio et Cent Mille Milliards pour cette belle découverte.

PS : mon commentaire sur "Hauteville-la-Guichard, le pays des Tancrède"

Très contente que mon choix « Osmond d'Avesnes, chevalier normand » ait été validé lors de la masse critique « littératures » de Babelio.
Résidant à coté de Rouen, le résumé m'intéressait.
Il commence ainsi :
« La ville de Rouen n'avait pas connu une semblable agitation depuis la dernière Foire du Pardon à l'automne précédent. Un soleil d'hiver illuminait la cité fluviale. Les habitants de toutes conditions affluaient sur la place de l'église dont le sol, presque gelé, était collant. le son pénétrant des cloches de la nouvelle cathédrale rythmait le pas des villageois qui se bousculaient pour être à la bonne place. »
L'Histoire de la Normandie commence vers le huitième siècle. A cette époque les danois lancent des raids sur les côtes de la Mer du Nord. En 911, Rollon, guerrier viking, traite avec le roi des Francs pour obtenir un territoire, en échange il aidera le roi à repousser ses compatriotes. Il est considéré comme le premier duc de Normandie.
Dans son livre Philippe de Dinechin nous conte le début de l'épopée des Normands en Italie en suivant les aventures d'Osmond, dit le taiseux, d'origine danoise. Il est l'ainé d'une fratrie de quatre enfants et sa famille entretient des rapports houleux avec une famille voisine dont le patriarche est Arnaud de Gournay dit l'Irascible.
La vie d'Osmond va basculer le jour où il va tuer le fils d'Arnaud, pensant que celui-ci a violé sa soeur. le duc Richard de Normandie va faire preuve de mansuétude et l'épargne. Mais il va le contraindre à l'exil. Osmond va partir vers le Mont Saint Michel et rejoindre les nombreux pèlerins. Il va être touché par la foi chrétienne, lui qui connaît mieux les dieux scandinaves que le dieu des chrétiens. Mais le Pape Benoit a besoin d'aide pour bouter les sarrazins hors de l'Italie du Sud. le duc de Normandie va alors lever une armée…
Notre héros va rejoindre les troupes normandes qui comptent déjà deux de ses frères, sur les chemins des Pouilles.
L'épopée des Normands en Italie est en marche…
Un talent de narrateur et un travail de documentation impressionnant pour un livre très intéressant à lire. Pour la petite histoire, Philippe de Dinechin accompagné de sa femme et de ses quatre enfants a suivi le chemin d'Osmond et moi sans bouger de mon canapé, j'ai aimé ce moment de lecture en compagnie de ce héros normand.
Je remercie Babelio et les éditions Cent Mille Milliards pour l'envoi de ce livre imprimé sur papier labellisé FSC qui contribue à la bonne santé de nos forêts. Merci.

25.01.2022 8eme livre
Wahou ! Quel magnifique bond dans le temps que nous offre Philippe de Dinechin avec ce roman « Osmond d'Avesnes chevalier normand » ! Imaginez un retour en arrière de plus de mille ans, lorsqu'il fallait plus d'une semaine pour aller de Rouen à Angers, où les distances se faisaient pour la plupart à pieds, en carriole ou à cheval pour les plus aisés, beaucoup vivent ou survivent des biens qu'offre la terre, un bol de soupe de légumes fait le repas des plus pauvres alors que des festins sont organisés dans les châteaux et palais pour les Seigneurs, Ducs, Évêques, Chevaliers…. Un déséquilibre énorme où la vie d'un homme n'a que peu de valeur…

Janvier 2003, le grand historien professeur Mike Stanford, 81 ans, découvre dans la bibliothèque de Caen un « palimpseste », parchemin effacé par les moines copistes pour être réutilisé et ainsi économiser des peaux de moutons qui servaient à la confection des livres. Il découvre donc des textes en latin d'un certain Rodulfus Glaber, réussi à les traduire et découvre ainsi l'histoire d'Osmond d'Avesnes, chevalier normand du XIe siècle, qu'il connaît déjà très bien, ayant longuement étudié et enseigné l'histoire Normande.
Nous voici donc partis à l'aventure aux côtés de ce normand aux origines danoises priant aussi bien les dieux Odin Thor ou Freyr que le Dieu Chrétien.
Aîné d'une famille de 4 garçons et une fille, ils ont des différents ancestraux avec la famille d'Arnaud de Gournay. Il y a du Roméo et Juliette puisque la belle Adeliza, Soeur d'Osmond le taiseux, est amoureuse d'un des fils d'Arnaud l'irascible.
C'est le Duc Richard qui règne sur la Normandie et qui y applique sa loi et sa justice, que ce soit pour pardonner des délits, juger des assassins, bannir des vassaux…
Le Pape Benoit demande l'aide de l'armée Normande pour combattre les Sarrazins en Italie du Sud.
Voilà, le décor est planté, mais l'histoire qui suit, les histoires, sont captivantes car mêlant foi pour certains, vengeances pour d'autres, amours, rencontres, amitiés sur les chemins qui mènent du Mont Saint Michel aux Pouilles Italiennes…
C'est d'autant plus émouvant lorsque l'on sait que l'auteur Philippe de Dinechin, Docteur en droit, a parcouru ces mêmes routes avec sa famille, sa femme chilienne Monica et leurs quatre enfants. Quel beau voyage !
Merci Babelio et les éditions Cent Mille Milliard pour ce livre historique dans le cadre de Masse Critique Littératures de janvier 2022.

Excepté l'introduction (qui heureusement est très courte) et la fin, ce roman m'a beaucoup plu. Je me suis rendu compte, à l'issue de ma lecture qu'il était en réalité tiré d'une histoire vraie, à l'époque des Normands de Sicile, ce qui explique la fin du roman (je reste évasif pour ne rien gâcher aux autres lecteurs). En tout cas belle découverte, je reste dans l'attente de ce que l'auteur pourra éditer par la suite.