Axiomatique

En France, les recueils de nouvelles n'ont pas, en général, la côte auprès des lecteurs. C'est dommage, car il y en a de très bons, à l'instar de celui-là.
Dans ce recueil, l'auteur nous donne un aperçu de ses multiples facettes. Univers parallèles, puces greffées à la place des cerveaux, trous de ver en déperdition, journal du futur, chimère, manipulations génétiques et autre clone, il déborde d'imagination. Il est stupéfiant de voir avec quelle facilité il parvient en quelques lignes à nous immerger dans son monde, ses décors, son contexte. Il n'y a pas toujours de chute percutante dans ces nouvelles, mais peu importe, la plongée dans l'extrapolation des concepts scientifiques pointus est déjà en soi un pur plaisir.
Entre anticipation et hard science, l'auteur prend un malin plaisir à titiller les frontières de la sciences, de la morale et de l'éthique. C'est prenant, cohérent, effrayant aussi, mais surtout écrit avec tellement d'intelligence !
Je crois que je peux ajouter sans plus hésiter ses autres recueils dans ma liste des livres à lire.

Je ne m'attendais pas à apprécier autant ce recueil ! L'étiquette « hard science fiction » me faisait un peu peur, mais M'sieur Raton a découvert cet auteur il y a quelques mois, dans la mythique et regrettée émission La Méthode Scientifique sur France Culture (mythique pour M'sieur Raton en tout cas) et il a lu dans la foulée toutes les nouvelles disponibles en français et s'attaque maintenant aux romans. Il avait très envie que je lise aussi cet auteur, mais nous craignions un peu tous les deux le résultat… Et c'est un franc succès, j'ai aimé, beaucoup aimé. Probablement pas exactement pour les mêmes raisons que M'sieur Raton, mais cela faisait longtemps que lui ou moi n'avions pas découvert un auteur de science-fiction aussi intéressant, et encore moins un auteur que nous appréciions tous les deux en même temps !
Alors oui, le côté scientifique est moins prégnant que ce que je pensais, mais je ne peux pas nier qu'il existe. Avoir une petite idée dans au moins un ou deux des domaines que Greg Egan aborde aide sans conteste à la compréhension et au plaisir de lire ces nouvelles. Mais ce qui est important est ce qu'il fait à l'intérieur de cette gangue scientifique dans laquelle il insère ses nouvelles. Et là il y a beaucoup à dire.
Une des obsessions de Greg Egan est manifestement la notion d'identité : qu'est-ce qui fait que je suis moi, mon cerveau et ses connexions neuronales suffit-il à me définir, est-il possible de répliquer ce cerveau et ce serait toujours moi, ... ? La question a des ramifications sans fin que Greg Egan ne se lasse pas d'explorer, trouvant à chaque fois des scénarios originaux, qui renouvellent le regard que l'on peut poser sur ces questions.
Et puis j'ai beaucoup aimé la façon dont, dans un certain nombre de nouvelles, il associe deux thématiques scientifiques qui a priori n'ont rien à voir ensemble. Comme dans cette nouvelle, une de mes préférées de ce recueil, Vers les ténèbres, qui joue avec l'idée des trous de ver mais qui parle surtout de lois de probabilités, et plus exactement des probabilités conditionnelles, un sujet que j'ai toujours trouvé vertigineux, et j'ai retrouvé ce vertige dans les mots du Coureur qui nous narre cette histoire, navigant entre la rationalité d'un calcul mathématique que l'on sait juste et la sensation du hasard et de la coïncidence qu'on ne peut s'empêcher de ressentir. Bon d'accord, tout le monde n'a peut-être pas ressenti ce vertige des probabilités conditionnelles, mais il y a d'autres choses dans ce recueil.
Il y a des réflexions sur l'eugénisme et jusqu'où on est prêt à aller, hein Eugène ! Il y a aussi des réflexions sur les murs que l'on est prêt à construire pour se protéger de l'autre, pour se positionner au-dessus de l'autre, et rien de tel que des Douves pour cela. Il y a des nouvelles d'une immense tristesse, ou plutôt d'une immense solitude, d'une immense détresse même parfois, comme le Coffre-fort ou Lumière des événements. Et il y a de plus dans tout cela pour quelques piques bien acerbes contre notre monde actuel, parce que ne l'oublions pas, la meilleure science fiction est souvent celle qui nous parle de nous, et celle de Greg Egan, si elle est très étayée scientifiquement, nous parle surtout de nous et de notre société, et aide à porter un regard nouveau et stimulant sur des sujets qui peuvent parfois sembler rébarbatifs.
Une belle découverte pour moi, assez inattendue je crois, ce qui ne l'en rend que plus belle.

Greg Egan mélange science-fiction, mathématiques, poésie romantique avec succès. Certains passages sont assez compliqués à comprendre, cependant le format des nouvelles est adapté pour éviter la lassitude. A découvrir.

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D'une manière générale, j'ai plus qu'apprécié ce recueil. Relativement novice en hard-SF, je m'attendais à une liste monstrueuse de dispositifs rébarbatifs exposés sans grâce et au coeur même des intrigues. Bien au contraire, les mécanismes décrits sont aisément assimilables, tant que le novice se contente parfois de renoncer à assimiler la totalité du mécanisme pour apprécier seulement ses effets. C'est le cas par exemple de la machine à recueillir le futur, ou encore du dôme, issu d'une nouvelle moins marquante. Bref, n'importe qui peut lire Egan, qu'il soit chevronné en physique chimie, ou un type ayant oublié ses cours sur les bancs du lycée. Vous n'avez aucune excuse pour ne pas découvrir cet auteur (quant à l'aimer c'est autre chose, mais lisez le bon dieu !).
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La critique complète sur mon blog :
Lien : http://foudre-olympienne.blo..

Recueil de nouvelles relevant de la hard-science-fiction. Greg Egan est un auteur que j'adore. Certaines nouvelles sont d'un niveau ardu pour un lecteur lambda, la première en particulier, mais la plupart peuvent intéresser tout le monde tant les thèmes sont universels. Pratiquement chaque nouvelle pousse le lecteur à réfléchir. Un maître verbe "être" et un maître mot "liberté". Je ne note pas ***** car toutes les nouvelles ne le méritent pas.
(souvenir de lecture 2007)

Fulgurances

Voilà une chronique pas aisée du tout du tout ! Quand un génie indéniable est ainsi marbré d'un tel manque d'équilibre, cela me fait l'effet d'un beau gâchis. Je vais amplement nuancer. J'avais eu le même ressenti avec les textes de Philip K. Dick : des idées brillantes desservies par un style pauvre et déshumanisé. Lorsque je reprends la lecture d'une nouvelle entamée la veille en ne me souvenant pas bien de quoi ça cause, ce n'est pas très encourageant. Toutefois, dans son ensemble, ce recueil est très bon.

Les thèmes abordés ici sont tout ce que j'aime. Relativité spatiale ou temporelle, intervention de la science, de la médecine ou des progrès techniques pour répondre aux grands enjeux de l'humanité, ainsi qu'à ses dérives les plus ignobles. Les questions philosophiques soulevées par Greg Egan sont à mon sens la plus grande qualité de ses textes. On pénètre sans mal dans l'esprit de ses protagonistes, dans leurs désirs, leurs craintes et leurs quêtes. Croyant apporter des réponses, la technologie pourrait bien complexifier leur introspection. A force de s'adapter à des phénomènes quantiques qui nous dépassent, c'est tout le bagage humain qui mue, emportant dans son sillage les certitudes les plus ancrées. Si nous sommes ce qui nous entoure, ce que nous faisons, ce que nous admettons comme réel, alors, à l'heure des innovations galopantes, l'individu se transforme à une vitesse inimaginable ; à commencer par son organe le plus précieux, siège authentique du Moi, son cerveau finalement pas si irremplaçable.
J'ai découvert avec curiosité les évolutions proposées par l'auteur, il y a une vraie originalité dans sa manière d'aborder tous ces enjeux. Il est toutefois regrettable qu'il nous serve ses concepts et autres apports scientifiques à la louche. Des tartines souvent indigestes (pourtant, il m'en faut beaucoup pour me gaver), des répétitions, une insistance, persistance, errance telles qu'on en perd parfois le fil du récit. En matière de SF, je l'ai appris à l'usage, je préfère les petites touches, les acquis distillés au fil des lignes, plutôt que l'épanchement et l'argumentaire digne d'un article de neuromag. Pèche-t-il par manque de confiance en ce qu'il avance, le bougre ? Ne fait-il pas confiance à ses lecteurs pour s'approprier eux-mêmes ses idées.
Car c'est bien là le seul défaut de ces nouvelles. L'écriture ne m'a certes pas emporté comme celle d'un Damasio ou d'un Herbert, mais on ne peut enlever à Egan ses trop rares, et donc si savoureuses envolées poétiques, ses questionnements moraux, ses couleurs changeantes, son émotion là aussi si ponctuelle qu'elle fait vibrer très justement nos cordes affectives. Des fulgurances, à défaut d'une constance.

Si on se détache un peu du style, Axiomatique fait clairement office de référence, pour ne pas dire de classique en matière de science-fiction, de part les sujets abordés et les angles de réflexions que l'auteur a eu le courage d'inventer.
Pas un coup de coeur, donc, mais une belle découverte.
Lien : https://editionslintemporel...

J'ai découvert Greg Egan via la lecture par Monsieur Phi de la nouvelle « En apprenant à être moi » (https://www.youtube.com/watch?v=d1znpwDI9IU). Suite à cette écoute j'ai ajouté Axiomatique à ma pile de livres à lire. En mars 2022, l'émission La Méthode Scientifique consacre un épisode à « Greg Egan : la science-fiction qui tape dur ! » (https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/la-methode-scientifique/greg-egan-la-science-fiction-qui-tape-dur-7156579), le livre a alors accéléré son ascension dans ma trop grosse pile pour se retrouver au plus haut. Je ne suis pas déçu.

Évidemment, comme à chaque fois qu'il s'agit de nouvelles, il y en a qui touchent plus que d'autres.

Ce qui m'a un peu surpris dans ce recueil c'est que souvent je trouvais l'idée de départ particulièrement intéressante mais les fins me semblaient un peu trop rapides, parfois peu mémorables. D'ailleurs je me souviens souvent de la mise en place mais rarement comment la nouvelle finit. Les idées sont très souvent géniales, c'est simple, c'est clair, c'est efficace, les implications soulevées par ces petits riens que Greg Egan saupoudre dans ses nouvelles sont tellement vertigineuses…

J'aime énormément « En apprenant à être moi » , « La marche » , « L'enlèvement », « Plus près de toi »
Plutôt pas mal : « Eugène », « Lumière des événements », « l'assassin infini », « La Morale et le Virologue », « Un amour approprié », « Le P'tit-Mignon »
Très perturbé par « La caresse » (que je n'aime pas trop)

Axiomatique est un très bon recueil dont les textes posent beaucoup de questions et poussent donc le lecteur à se questionner tout autant. Egan questionne aussi notre société capitaliste et la critique occasionnellement de manière très appropriée et maline. L'énigmatique auteur australien montre un talent fabuleux pour le format cours en abordant frontalement et intelligemment des sujets forts. Il sait toucher, mettre mal à l'aise ou en colère, donner parfois un aperçu de worldbuilding plus qu'intrigant et aussi distribuer par moment une chouette dose de Sens of Wonder. Des textes comme «Le Coffre-fort », « Vers les ténèbres » ou encore « Un amour approprié » justifient à eux seuls l'achat de ce recueil. Merci le Bélial' d'avoir réédité ce livre.
Lien : https://blogconstellations.h..

J'ai découvert cet auteur par l'intermédiaire du hors série Une Heure - Lumière des éditions @lebelial . Affectionnant particulièrement le genre de la nouvelle, je me suis laissé tenter par ce recueil abordant de multiples sujets et domaines (manipulations génétiques, quête d'immortalité, nanotechnologies).

On ne peut pas comparer Ken Liu (auteur de la Ménagerie de Papier et Jardins de Poussière) et Greg Egan. le premier s'attarde beaucoup sur les relations humaines et sur le sentimental, provoquant l'émoi quasiment à la fin de chacune de ses histoires. Egan lui se focalise sur des questions abstraites et de manière beaucoup plus froide.

Le début de ce recueil a été difficile à aborder et la première nouvelle « L'assassin infini » nécessite sans conteste une relecture afin de saisir l'ensemble des nuances du texte. La seconde « Lumière des événements » rentre beaucoup plus dans le vif du sujet en considérant que nous pouvons voir le futur de nos vies ce qui signifie que celui-ci est entièrement déterminé.

En revanche, la suite était vraiment à la hauteur de mes espérances avec de magnifiques textes notamment ceux abordant les problématiques liées aux manipulations génétiques et aux progrès de la science dans le domaine de la santé. J'en citerai trois et vous laisserez les découvrir.

La première « En apprenant à être moi » dans laquelle chacun dispose d'un cristal qui apprend à être la personne dans laquelle il est implanté, le cristal prenant le relais vers les 30 ans de cette personne.

« Le P'tit-mignon » aborde le thème du bébé personnalisé sur demande garanti seulement 4 ans (sa durée de vie) au travers d'un homme désirant ardemment être père.

« Un amour approprié », texte dans lequel une épouse devra conserver durant 2 ans le cerveau de son mari gravement accidenté le temps qu'on lui fabrique un clone de substitution.

En résumé, il vaut mieux être en forme pour aborder ce recueil mais il ne faut pas se décourager afin de découvrir ce qui fait la spécificité de cet auteur. La nouvelle « La Morale et le Virologue » peut faire par ailleurs écho à la situation sanitaire actuelle.

Le pape de la hard-science Greg Egan est au sommet de son art dans ce recueil de nouvelles qui, de plus, est visuellement beau. Premier volume d'une intégrale des nouvelles en trois tomes, dont le second vient de sortir, il offre un panorama saisissant du meilleur de la SF contemporaine
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