Inspecteur Felse, tome 7 : Mrs Felse joue en solo

Comme son titre l'indique, c'est Mme Felse (l'épouse de l'inspecteur George Felse et la mère de Dominic Felse) qui tient le rôle principal de ce roman. Son prénom, jusque-là, restait dans le flou, chacun ne l'appelant que du diminutif de Bunty. Il s'avère que son prénom est Bernarda.

Quant à savoir comment on est passé de Bernarda à Bunty, c'est une autre histoire...

Adoncques Bunty a le blues de la quarantaine... Par un concours de circonstances, elle se retrouve absolument seule le jour de son anniversaire. Sur un coup de tête elle décide alors de sortir le soir, dans un pub (une expérience qu'elle n'avais jamais tenté en solo apparemment). Et ce sera une mauvaise pioche car elle y fera la rencontre d'un homme avec qui elle sympathise mais qui s'avérera transporter le cadavre d'une jeune femme dans le coffre de sa voiture.

Comme dans un mauvais rêve, elle va être mêlée à toute une série d'événements qui s'enchaînent invariablement vers le pire...

Drôle d'ambiance pour ce volume, différent du reste de cette série des années 1960. Il a tout d'un thriller, sans toutefois céder à la grande violence à la mode de nos jours.

On connait Ellis Peters pour sa saga historique dans l' Angleterre du XIIe sièclee. On a tous lu une aventure de frère Cadfaël, membre de l'abbaye bénédictine de Shrewsbury.
Et pourtant, avant de mettre sur orbite le célébrissime frère Cadfael avec le phénoménal succès que l'on sait, Ellis Peters avait déjà conquis ses galons de reine du crime à l'anglaise avec la saga familiale consacrée à l'inspecteur George Felse et son fils Dominic.
Ici notre auteure nous présente donc cette autre série, celle de l'inspecteur Felse. On l'a découvert lui aussi au milieu des année 90 avec sa première enquête "La colline secrète". Ici c'est sa 7e et Bunty, la femme de l'inspecteur Felse, va se trouver impliquée dans une dangereuse affaire...
C'est cette série very british que Grands Détectives vous invite à découvrir à travers une première enquête placée sous le signe de l'humour et qui obtint à sa parution le prix Edgar Poe du meilleur roman policier de l'année.
Et j'avoue moi aussi j'ai succombé à cette nouvelle intrigue so british. C'est un vrai petit bonbon acidulé que l'on déguste avec jubilation.
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Voici un excellent thriller, qui appartient à une série de 12, les "Felse", d'une belle écriture féminine, avec une psychologie très fine des personnages. L'auteur se projette de toute évidence pas mal dans son protagoniste, Mme Felse. A l'occasion de son anniversaire – elle a 41 ans - elle cultive une certaine amertume du tour qu'a pu prendre sa vie. Cette femme de caractère a du renoncer à une carrière de chanteuse pour endosser le rôle effacé de l'épouse du policier détective Felse. Leur fils unique a quitté le foyer familial pour étudier à Oxford, où il a rencontré la femme de sa vie. Mme Felse éprouve avec tristesse un grand vide. Ellis Peters dessine, dès l'ouverture de son roman, les lignes de la destinée d'une femme ordinaire de son temps.
Comme pour réparer le sort que lui réserve la vie, c'est elle qui occupe la place centrale du roman. Elle est au coeur de l'intrigue policière. Elle en est même partie prenante bien contre son gré, mais assume complètement. Elle fait preuve de beaucoup de sang froid et d'une grande lucidité. Elle évalue ses chances de survie avec une distanciation possible au prix d'une parfaite maîtrise de soi. Intelligente et dotée de ressources étonnantes, elle prend la situation en main de façon magistrale. C'est à la revanche de Mme Felse que l'auteur nous convie.
La tension monte et l'action s'accélère et connait des rebondissements. le roman prend une allure de "page-turner". L'histoire se concentre sur le temps d'un week-end, ce qui attribue à l'action une intensité décuplée.
The Grass Widow's Tale est aussi une belle histoire d'amour, originale et non conventionnelle. Les sentiments ressentis par les deux héros atteignent une pureté totale. Leur lien très temporaire n'a rien de destructeur et ne rivalise à aucun moment avec le mariage qui unit les époux Felse. Ellis Peters développe, parallèlement à l'intrigue policière, une réflexion très moderne sur la vie amoureuse d'une femme indépendante malgré le contexte de son époque.

Ellis Peters est surtout connue pour ses enquêtes de Frère Cadfael, beaucoup moins pour celles de l'inspecteur Felse, et très peu pour cette unique affaire policière qui met en scène l'épouse de l'inspecteur Felse, Bunty.
Alors que son mari est parti pour une nouvelle mission, Bunty se retrouve seule chez elle. A l'extérieur, le temps automnal est exécrable, sombre et pluvieux, et nous sommes à la veille de son anniversaire : quarante et un ans, jeunesse enfuie et sentiment soudain d'inutilité. Esseulée et déprimée, Bunty décide de sortir pour se changer les idées. Elle se retrouve ainsi dans un bar à la mode bruyant où elle fait la connaissance d'un jeune étranger, solitaire lui-aussi, a l'air préoccupé. Ainsi débute pour l'épouse rangée une aventure hors des sentiers battus - c'est le moins qu'on puisse dire.
Dès les premières pages, j'ai été happé par ce récit qui est en fait une sorte de huis-clos qui s'étale sur plusieurs lieux. Il m'a évoqué les fameuses pièces d'Agatha Christie et je l'ai vite imaginé joué sur scène. Ce roman possède tous les atouts du bon polar. Habilement construit, sans aucun temps mort, il distille une atmosphère de suspense. Bunty est très attachante et le jeune homme rencontré un personnage qui va peu à peu se révéler. le style est classique, un peu suranné, d'une lecture très agréable, ponctué d'humour, émaillé de réflexions intelligentes, fines et touchantes, qui parlent à chacun, le tout apportant au roman un charme particulier. Ce polar « solide », qui est aussi un beau portrait de femme, a été pour moi un plaisir de lecture autant qu'une heureuse trouvaille. J'ai désormais très envie de découvrir les enquêtes de l'inspecteur Felse, à défaut de pouvoir me régaler d'autres aventures de son épouse, qui déjà me manque.

Un roman particulier de l'inspecteur Felse car, ici, c'est sa femme l'héroïne. Entraînée dans une sombre affaire de meurtre par un malheureux hasard, elle va mettre toute son intelligence et son sang froid pour se sortir de ce mauvais pas. C'est très agréable, car cela permet de découvrir davantage Bunty, dont le rôle souvent secondaire pouvait paraître un peu frustrant.
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