Oscar Wilde

« Oscar Wilde : lorsque l'on prononce devant nous le nom du grand homme, nous savons d'avance que ce que nous entendrons citer de lui nous surprendra et nous ravira. »
Figure emblématique de l'esthétisme et de la société londonienne de la deuxième moitié du XIXe siècle, il ne méritait rien de moins que cette immense biographie pour lui rendre hommage. Celle-ci m'a donné néanmoins beaucoup de fil à retordre et il a fallu que je surmonte les cent premières pages pour m'imprégner de l'univers dépeint avec une exactitude maniaque par Richard Ellmann. J'aurais mieux fait de lire certaines oeuvres De Wilde avant de me plonger dans cet ouvrage détaillé, aux nombreuses ramifications. Oui, j'avais lu le portrait de Dorian Gray à la fin de l'adolescence, mais sans bien en comprendre la portée. Ce sont les minutes du procès intenté contre lord John Douglas Queensbury qui m'ont amenée vers cet auteur mythique. Je devais savoir d'où il venait, ce qu'avait été son ascension vers la célébrité et les causes profondes de sa déchéance.
Grâce à la minutie de Richard Ellmann, j'aurai tout appris, du plus trivial au plus sordide, de l'existence d'Oscar Wilde. le biographe a épluché une pléthore de documents (correspondances, récits, articles de journaux, témoignages, livres, etc) et bien sûr, la dramaturgie, la poésie et les fictions wildiennes, analysées à la loupe et sous les feux de la mythologie grecque. Mais ce que je retiens de tout ce flot d'informations déversées pendant quelques six cents pages, c'est l'émotion grandissante à la lecture d'une destinée dont on connaît à l'avance le funeste dénouement. Richard Ellmann a tout dit, sans faire de concession sur les faits, cherchant au plus près la vérité, à travers rumeurs et potinage, afin de mieux cerner la trajectoire d'une étoile qui, de son firmament, a chuté, victime des préjugés de son époque.
Cinq étoiles donc, pour la recherche époustouflante, le compte-rendu vibrant et, le temps d'une lecture intense étalée sur quelques jours, la renaissance d'un fabuleux monument littéraire.