La petite comtesse

Celui que la notoriété a désigné sous le sobriquet de "Musset des familles" livre ici un roman plaisant qui répond à tous les codes du courant romantique dont Lamartine et le susnommé Musset furent les chefs de file.

George, le narrateur, décrit par lettres à son frère Paul sa rencontre avec Mathilde de Palme, une jeune veuve qu'il juge d'abord sévèrement et taxe de frivolité - voire de sottise - avant d'assouplir son jugement au contact de ses charmes et des sentiments qu'elle lui laisse entrevoir.

Dans un style très simple, loin du langage parfois ampoulé de ses contemporains, Octave Feuillet offre au lecteur une romance tout en nuances et qui fait la part belle à la noblesse d'une passion sincère en butte aux apparences et aux préjugés, et traînant le drame dans son sillage.

Le rythme très enlevé du récit, le recours au genre épistolaire et l'humour de certaines scènes font de "La petite comtesse" un plaisant témoignage de la littérature sentimentale du XIXème siècle. Il est seulement regrettable que son auteur soit si méconnu de nos jours, lui dont le talent nous a légué près d'une cinquantaine d'oeuvres.


Challenge XIXème siècle 2017