Est-il raisonnable d'accueillir un écrivain chez soi?
L'écrivain imaginé par
David Foenkinos dans son nouveau roman,
La famille Martin, entend conjurer son manque d'inspiration en racontant la vie de la première personne qui va croiser son chemin.
L'écrivain en panne d'inspiration a déjà bien alimenté la littérature et le cinéma, mais la variante que nous propose
David Foenkinos en est sans doute la plus jubilatoire, car elle se double ici d'une sorte de mode d'emploi pour romancier. L'ironie du sort – mais peut-il en aller autrement avec l'auteur du mystère Henri Pick – fait que c'est précisément en travaillant sur un roman consacré aux ateliers d'écriture que survient cette panne.
Au lieu de se morfondre, l'auteur se fie à l'adage qui veut que la réalité dépasse souvent la fiction et décide de raconter la vie de la première personne qu'il rencontrera. Il s'agit en l'occurrence d'une vieille dame rentrant chez elle après avoir fait ses courses et qui accepte cette proposition incongrue, après avoir déposé ses surgelés dans le congélateur.
En prenant le café, il va apprendre que Madeleine Tricot est veuve, mère de deux filles, Valérie et Stéphanie. L'une trop présente – elle vient la voir tous les jours – et l'autre très absente, puisqu'elle s'est exilée aux États-Unis. Madeleine a travaillé comme couturière chez Chanel, son mari a fait toute sa carrière à la RATP. Rien de bien passionnant me direz-vous.
Sauf si le romancier maîtrise à la perfection les techniques narratives, à commencer par celle «que les anglo-saxons appellent le cliffhanger» et qui consiste à créer une tension en livrant au lecteur un élément nouveau, une partie de l'intrigue à résoudre.
L'arrivée de Valérie va nous en donner un premier exemple. La fille de Madeleine va conditionner le projet de l'écrivain à l'intégration de sa propre famille dans l'oeuvre à paraître.
Voilà qui va ouvrir de
nouvelles perspectives avec l'arrivée de quatre nouveaux personnages, les membres de
la famille Martin. Valérie est prof d'histoire-géo dans un collège de Villejuif, une profession qui ne l'enthousiasme plus guère. Pour son mari Patrick, les choses sont encore pires. S'il a connu une belle ascension professionnelle au sein de la compagnie d'assurances qui l'emploie, l'arrivée d'un nouveau directeur aux méthodes tyranniques le déstabilise au plus haut point. Il est du reste convoqué pour un entretien qui pourrait fort bien s'accompagner d'un licenciement. le tableau est complété par leurs deux enfants, Lola 17 ans, très secrète et qui n'a guère envie de se retrouver prisonnière dans un livre et Jérémie, 15 ans, «prototype de l'adolescent endormi et indolent».
Après avoir dîné chez les Martin et fait la connaissance du quatuor, le narrateur change de stratégie et propose des
entretiens en tête-à-tête. Qui vont lui donner matière à enrichir son roman. Madeleine lui avoue un amour de jeunesse et veut entraîner l'écrivain avec elle aux États-Unis pour le retrouver. Valérie lui avoue qu'elle a l'intention de quitter son mari. Et voici du coup l'observateur pris dans un dilemme. «J'étais disposé à vanter les qualités de Patrick auprès de sa femme, à plaider les circonstances atténuantes. Mais était-ce mon rôle? Je voulais écrire un livre, pas devenir une sorte d'entremetteur. Mais en m'immisçant ainsi dans la vie d'une famille, je me retrouvais au carrefour de tous ses problèmes. J'avais une vision d'ensemble, le spectateur d'un orchestre dissonant.» Ouvrons à ce propos une parenthèse pour souligner combien est délectable cette contribution au débat sur l'autofiction, sur le droit de jouer avec la vérité et la réalité des faits, sur le droit du romancier à faire son miel des histoires des autres.
Malicieux,
David Foenkinos va pousser le bouchon encore un peu plus loin, en devenant le jouet de ses personnages. Patrick lui avoue qu'il aime toujours Valérie et n'imagine pas sa vie sans elle. Jérémie lui demande de l'aider à rédiger son devoir de français portant sur La ballade des pendus de
François Villon et Lola aimerait qu'il s'assure des sentiments de Clément à son égard. L'aime-t-il vraiment ou veut-il juste ajouter la jeune fille à son tableau de chasse? J'allais oublier la confirmation via Facebook que Yves n'a pas oublié Madeleine.
Devant son ordinateur, voici l'écrivain confronté à un nouveau problème. Il lui faut laisser les histoires aller à leur terme avant de pouvoir en faire un roman. Alors il s'essaie à des digressions en nous proposant des anecdotes sur la vie de
Karl Lagerfeld que Madeleine a côtoyé, en rédigeant des résumés des épisodes précédents, en cherchant dans ses lectures quelques citations propres à éclairer son projet. Voici
Cioran déclarant «Il est incroyable que la perspective d'avoir un biographe n'ait fait renoncer personne à avoir une vie» ou encore
Pirandello soulignant «La vie est pleine d'absurdités qui peuvent avoir l'effronterie de na pas paraître vraisemblables. Savez-vous pourquoi? Parce que ces absurdités sont vraies».
Et dans ce savoureux jeu de la vérité qui va finir par lui revenir comme un boomerang en pleine figure, il pourra se référer à
Albert Cohen en constatant que «chaque homme est seul et tous se fichent de tous et nos douleurs sont une île déserte.»
Lien :
https://collectiondelivres.w..