Au pays russe - Voyage en Sibérie

En Sibérie
Jules Legras 1890

Suivre Jules Legrasen Sibérie dans les années 1890, autant appeler ça : " un front pionnier en terre inconnue suscitant toutes les convoitises". On n'y trouvera pas la bien nommée Norilsk, ville de tous les cauchemars, revisitée par un autre français, plus déjanté, dans les années avant-Covid pour la simple raison que Norilsk n'existait pas.

Bon entre-temps un certain Staline est passé par là et le moins qu'on puisse dire est qu'il n'a pas fait dans la dentelle pour en faire une ville fantôme, évidemment pire que des intentions macronesques envers les anti-vax, pour ériger des avenirs qui n'ont pas autre chose à voir qu'avec la mort !..

Je suis sûr que Jules Legras aurait croqué quelques belles lignes sur Norilsk dans sa stupéfiante dimension comme le pionnier qu'il fut écrivant si bien ses sentiments sur ses découvertes, fort d'une riche culture occidentale, explorant un monde semi-oriental qui conserve beaucoup de secrets pour nous. Mais connaissant un peu ce Jules Legras par sa prose et sa bio, un peu fou à vrai dire, la légendaire Norilsk ne lui aurait pas échappé, elle eût été pour lui ! Dans le fond il l'a suggéré dans l'inconscient, l'invincible, l'intrépide russe qu'il décrit si pertinemment dans ses livres, il est allé aussi à la rencontre de lui-même et de ses propres limites humaines. Il a pris soin d'emporter dans ses bagages, la maîtrise du russe qui s'est amplifiée comme boule de neige au fur et à mesure de ses pérégrinations sibériennes ; j'y vois là aussi une intelligence !

Qu'a de si fascinant Norilsk l'inhumaine ? de se dire qu'au moins personne, aucun impérialiste au monde ne viendra les "emmerder" à cause de tout ce qu'elle présente d'inhospitalier peut revêtir en effet un certain orgueil. Il est concevable que le mal vivre dans le monde moderne le dispute aux plus toxiques fumées de l'exploitation du nickel que crachent la ville à tout instant dans son ciel extraordinairement bas. Là-bas au moins on a une prime pour le restant à vivre diminué d'autant !..

Peut-être sont-ils tous à fêter la Noël russe ce soir, à entendre religieusement à la télé se perpétuer la liturgie orthodoxe du patriarche Cyrille, les chants magnifiques s'élevant dans les hauteurs de voute de la Cathédrale du Christ Sauveur, dans un élan unanime et qui sait si ces moments de félicité arrachés à leur sort si sévère ne sont pas l'équivalent d'une année de labeur comme dans le monde d'avant français où l'on devait se contenter d'un cadeau par an. Il est probable que certains d'entre eux ont déserté Norilsk pour les fêtes et ont rejoint leurs foyers respectifs plus cléments mieux arrimés à la terre ferme. Quand le monde de l'abondance décline et que l'Amérique cesse d'être un eldorado..

Au Pays russe (1890) suivi de Voyage en Sibérie.
Jules Legras

Jules Legras auteur français éminent spécialiste du monde slave fin 19e, début 20 e siècle, s'est intéressé dans son livre notamment à la personnalité de S.T. Aksakov. Il dit ceci de ce chantre de la nature, l'auteur des Mémoires d'un pêcheur, des Mémoires d'un chasseur du gouvernement d'Orenbourg, des Chroniques de famille .. " Plus rien qui rappelle la phrase pomponnée de Gogol : Aksakov écrit une langue soignée, mais d'une transparente simplicité, et qu'il agrémente d'une foule de jolies expressions populaires. Lorsqu'on a fermé un de ces volumes et qu'on se demande où en réside le principal attrait, on a l'impression que l'élément capital du charme éprouvé, ce ne sont pas seulement la nouveauté du sujet et le savoir-faire de l'auteur, mais une extraordinaire franchise reposant sur un admirable équilibre mental. Dans cette Russie où, tant de fois, nous nous heurtons à des désespérés, à des violents, à des détraqués même, en tout cas à des écrivains qui ont souffert, Aksakov nous offre l'image d'un homme heureux, qui a beaucoup de talent, une grande modestie, un charme inépuisable et un parfait équilibre mental. C'est un repos que de passer avec lui quelques heures".
Gogol lui adressa ce compliment : Vos oiseaux (dans la netteté de ses tableaux) sont plus vivants que les hommes que je peins.

Ah, j'aime quand Jules Legras dit d'Aksakov qu'il est "d'une extraordinaire franchise ou d'une transparente simplicité.." J'ai le sentiment que cela devrait prévaloir tout le temps chez un écrivain !

Oui on peut comprendre que le charme d'Aksakov ait opéré sur Jules Legras notre essayiste brillant qui était attiré par la Russie profonde, sa nature immense , le pouls réel du pays, bien loin des cercles aristocratiques dont la plupart des écrivains de voyage se font les choux gras ..

Jules Legras esthète n'a pas fait les choses à moitié quand il s'est entiché pour les belles lettres slaves après celles du germanisme : il a appris le russe, a sillonné le pays de Moscou à Vladivostok, sans oublier les steppes de l'Oural, a tenu avant d'écrire à s'inspirer de choses authentiques jusqu' à temps qu'il en découvre les secrets. Ce n'est rien d'autre que l'expression du savoir et la chasse aux superficialités qui caressent l'épiderme. Sa démarche intellectuelle n'est pas sans me rappeler celle du spécialiste contemporain français de tolstoï et Pasternak, Michel Aucouturier