Pirate en mer de Chine

Aleko Lilius nous raconte une aventure bien particulière, la sienne...Celle qu'il vécut sur les côtes de la Chine du Sud, au début des années trente, à une époque où la vie ne tenait dans certains lieux qu'à un fil, fil qui était encore parfois tranché par celui d'un sabre...

Faisant sien le principe que pour raconter une histoire, le mieux est encore de la vivre, le « journaliste » russo-finlandais décida que cela valait le coup de risquer sa tête, en passant de jonques en sampans, pour respirer le même air que les pirates de la Chine du sud et manger le même riz que les rançonneurs de la côte. Aleko pris donc le parti de jouer son sort comme on joue une partie de fan-fan, tout cela pour ramener dans ses hardes un « journal de bord » à la sincérité parfois abrupte et quelques photos stupéfiantes, tant elles incarnent l'image que l'on se fait des écumeurs de la mer de Chine.

Un soir dans un tripot, à observer une foule bigarrée, avide et avinée, en train de jouer en quelques heures tout une année de labeur, respirant les effluves éprouvantes des marins sans le sou, des coolies affamés, et des jeune courtisanes déjà vieillies. le lendemain, à embarquer sur un bateau antique vêtu de plaques de fer, au pont chargé de vieux canons d'un autre âge, et à espérer pouvoir sortir son appareil pour saisir la pose parfaite d'un pirate aux larges épaules, à la face cruelle et au regard tranquille, qui, dans quelques heures, au hasard des rencontres, au détour de l'île ou du fleuve, pillera le bateau d'un pêcheur dont ce n'était pas le jour...

La sincérité, la spontanéité avec laquelle l'auteur relate ce qui lui arrive confèrent à ce livre une authenticité bien spécifique. Aleko Lilius est un personnage qui aurait pu inspirer un Hugo Pratt, tant la légèreté avec laquelle il prend les événements correspond à « l'esprit Corto », cet esprit d'aventure où l'insouciance le dispute à l'exaltation.