Anatomie de la stupeur

Je serais tentée de comparer cette lecture à une belle sinusoïde, avec ses creux d'ennuis et ses bosses d'intérêts fiévreux.
Les creux s'expliqueraient par des lenteurs, avec parfois le sentiment de pages à combler. Des détails sans aucune importance, des phrases sur des gestes insignifiants, ternissent de nombreux passages et soulèvent donc une pointe d'exaspération.
Heureusement, les bosses, peu présentes dans les 150 premières pages, se rapprochent sensiblement par la suite pour se bousculer dans le dernier quart. J'ai donc terminé ce beau volume fébrilement, sans renier ses nombreuses qualités.

Dans un petit labo de l'entreprise pharmaceutique Vogel, Marina apprend le décès de son collègue Anders parti trois mois plus tôt en Amazonie. Une lettre annonce maladroitement la perte d'Anders comme un contretemps face à la poursuite d'un travail, au même titre que des pluies diluviennes. Cette missive est, à l'image de sa rédactrice, le docteur Annick Swenson, sans aucune empathie.
Le directeur de Vogel, accessoirement amant de Marina, lui demande d'aller au Brésil, sur les traces d'Anders mais surtout à la recherche de ce docteur Swenson dont il finance les recherches pour mettre au point un médicament qui rendrait les femmes fertiles jusqu'à un âge plus avancé.
Mais c'est surtout à la demande de la femme de son collègue, qui ne peut accepter cette perte brutale et inexpliquée, que Marina s'envole pour Manaus. L'arrivée dans l'atmosphère gorgée d'humidité et l'assaut des insectes lui donnent un avant-goût de la jungle. Mais la rencontre avec le docteur Swenson se fera désirer un bon moment car, pour ne pas être dérangée intempestivement dans son travail, cette dernière a supprimé tous moyens de communication et garde secret le lieu où elle mène ses recherches sur les Lakashis, plus spécialement sur les femmes amazoniennes de cette tribu qui donnent naissance jusqu'à la fin de leur vie.

Il faut que je reste honnête et que je précise que dans les creux d'ennuis se détachent des petites précisions qui ont un intérêt certain dans la dénonciation de l'auteure. C'est le cas des cauchemars qui hantent Marina dès qu'elle prend son antipaludéen mais leurs redondances n'étaient pas indispensables.
En revanche, je suis en admiration sur la capacité de l'auteure à délivrer la sécheresse des propos du docteur Swenson, son absence de compassion et de bienveillance. Elle fait également ressortir la nervosité de Marina face à elle, son regret lourd à porter, celui d'avoir interrompu sa spécialité en obstétrique alors qu'elle était son élève. L'évolution de la relation de ces deux femmes est remarquablement mise en scène. C'est un très bel aspect de cette lecture, avec également une petite pointe d'attendrissement envers Easter, ce petit garçon sourd aux multiples égards.

Ce roman dénonce l'intérêt uniquement mercantile des entreprises pharmaceutiques qui privilégient les médicaments de confort, bien plus juteux, à ceux de survie de populations pauvres.
Il nous emmène dans les multiples affluents du Rio Negro, à la découverte de cette tribu et de ses enjeux.
Il ne m'a pas du tout donné envie de me baigner dans la rivière où l'eau est épaisse et opaque !
Je lui laisse également gentiment ses insectes qui dansent, ses serpents qui étouffent, ses fourmis invasives. Je ne regrette pas ma persévérance à le terminer car il m'a finalement offert un voyage scientifique et botanique fort intéressant.

Après la mort étrange d'Anders Eckman dans la forêt amazonienne, Marina Singh, sa collègue pharmacologue est envoyée à Manaus par Mr Fox, le directeur de l'entreprise pour y continuer les recherches sur les femmes Lakashis qui développent des grossesses jusqu'à un âge très avancé, une particularité qui aiderait les recherches sur la fécondité, menées par le Dr Swenson. Cette scientifique de grand renom mais énigmatique, qui n'a pas communiqué sur l'avancée des recherches depuis plusieurs mois, n'est pas une inconnue pour Marina, c'était son professeur lors de ses études en gynécologie obstétrique. Une autre motivation anime Marina; proche de la veuve d'Anders, elle s'est engagée à faire la lumière sur ce décès suspect. Dès son arrivée, la jeune pharmacologue est bloquée quelques mois à Manaus par les Bovender, un jeune couple qui semble faire barrage à une éventuelle confrontation avec l'étrange Dr Swenson. Cette dernière, déifiée, finit par se manifester et accepte de mauvais gré de partager ses recherches... Désormais incorporée à une équipe disparate, Marina va découvrir une ambiance proche de celle d'une secte avec à sa tête la toujours omnisciente Dr Swenson...Dépourvue de tout sentimentalisme, acquise à la science, froide et lucide, elle fait preuve néanmoins d'une connaissance très approfondie des tribus voisines et, loin d'être politiquement correcte, prend leur défense bec et ongles...

Anatomie de la stupeur est un roman d'anticipation et un thriller insidieux, vénéneux, mêlant éthique scientifique, choix de rentabilité, protection des minorités et recherche sur la fécondité, dont l'intrigue dénonce les intérêts mercantiles des grandes industries pharmaceutiques en recherche de profits au détriment des populations autochtones. le rythme est lent, comme le cours du fleuve, l'environnement étouffant et les relations dans l'équipe restent mystérieuses, l'objet des études sur la fécondité, semblant masquer des recherches d'un autre type.
Je découvre avec plaisir Ann Patchett avec ce roman assez dense, au rythme ralenti par quelques digressions au début du roman, qui ont toutes leurs justifications par la suite mais qui m'ont quelque peu désarçonnées...Ce bémol mis à part, Anatomie de la stupeur est très riche d'informations mettant en lumière de façon intelligente les rapports de force entre recherche et retour sur investissement et ce, dans l'environnement fragilisé de la forêt amazonienne.
Une lecture qui fait réfléchir.

Si vous n'avez pas peur des moustiques, de la saison humide au Brésil où pluie et chaleur s'alternent, des insectes en tout genre, ce roman est fait pour vous !
Marina Singh part sur les traces de son ancien mentor au Brésil.
Un roman qui ne pouvait que m'attirer, en plus du titre et de la couverture de l'édition de poche, par son côté entreprise pharmaceutique car mon père était le pdg d'une de ces boîtes et que j'y ai bossé une année! Et l'alchimie fut au rendez-vous.
Anatomie de la Stupeur est un livre juste, profond sur les sentiments humains et réaliste sur l'ambiance moite et la jungle amazonienne.
Petite anecdote : ce roman m'a fait penser au fils aîné de ma belle mère qui a le mal de mer sur une planche de surf.

Laissez vous tenter par ce voyage au Brésil en compagnie d'une poignée de médecins chercheurs un peu fous. Après une entrée un peu compliquée-pour moi- dans ce monde pharmaceutique, au Minnesota, je me suis laissée entraîner dans l' histoire étrange de ce médecin disparu, et finalement ai apprécié cette plongée dans la forêt amazonienne où pullulent mygales, serpents, fourmis et autres créatures sur lesquelles on redoute de poser le pied. Les personnages , en quête de vérité et de découvertes, ont su m'apprivoiser quand j'entrais dans leurs aventures à petits pas...

Enfer vert ou paradis pharmaceutique, l'Amazonie fascine à bien des égards. C'est dans ce dédale à ciel ouvert que nous entraîne "Anatomie de la stupeur".

C'est aux côtés de Marina que nous nous embarquons sur les traces pour le moins dissimulées du Dr Annick Swenson. Vogel, l'entreprise pharmaceutique pour laquelle travaille notre héroïne, finance sans compter les recherches du Dr Swenson qui portent sur un traitement qui permettrait de rallonger la période de fertilité des femmes.

Oui mais voilà, cette dernière semble s'être évanouie dans la jungle au sein d'une tribu indigène. En tout cas elle a pris soin de couper tout moyen de la joindre. Mr Fox, qui dirige Vogel, commence à s'impatienter et à ne plus se satisfaire de ses missives laconiques. La situation ne fait que s'aggraver lorsqu'il reçoit une froide et brève dépêche du Dr Swenson l'informant qu'Anders, l'homme qu'il avait chargé de la retrouver est décédé des suites d'une violente fièvre.

C'est dans ces conditions aussi floues qu'inquiétantes, mandatée tant par Mr Fox que par la femme d'Anders qui ne peut se contenter de ces explications et de l'absence d'un corps sur lequel pleurer, que Marina embarque pour le Brésil.

Ann Patchett délivre ici un roman extrêmement bien construit qui se complaît dans les zones grises. Il entraîne son lecteur dans des directions où il ne pensait pas aller, le forçant à questionner sans arrêt son point de vue d'origine que ce soit sur des situations ou des personnages. Je reste un peu frustrée par la fin qui, bien qu'elle offre une clôture efficace sur la trame de base du roman, me donne terriblement envie d'une suite pour explorer les questions soulevées en chemin ainsi que les trajectoires futures des protagonistes. Un bémol certes, mais qui montre à quel point cette lecture fut prenante !