L'auteur a dédicacé ce roman au couple
Maj Sjöwall et
Per Wahlöö, choisir le prénom de la victime comme titre participe à cet hommage et renvoie à «
Roseanna » premier opus de la série « le roman d'un crime » du couple suédois et mettant en scène Martin Beck. le roman "Linda" a un sous titre évocateur : "Un roman sur un crime". le début du roman « Linda » ressemble beaucoup au début de «
Roseanna » mais la suite s'en détache surtout avec la personnalité du commissaire Bäckström.
Evert Bäckström n'est pas un nouveau personnage, les lecteurs de
Leif GW Persson ont fait sa connaissance dans « Entre le désir de l'été et le froid de l'hiver » et par la suite il est devenu un personnage secondaire récurent de la série Johansson. Dans ce roman il prend de l'importance sans pour autant gagner en efficacité. C'est surtout l'occasion pour l'auteur d'apporter une agréable touche d'humour ironique pour mieux dénoncer ses comportements odieux.
Le cadavre de la jeune Linda Wallin a été découvert le matin du 4 juillet dans l'appartement qu'elle occupait à Växjö. Elle a été violée, étranglée et son corps lacéré avec un cutter. L'assassin a fui précipitamment laissant derrière lui des indices dont les techniciens scientifiques s'emparent aussitôt. le meurtre de Linda provoque un retentissement particulier au sein de la police car elle était stagiaire au commissariat de Växjö et étudiait à l'école de police. Toute la hiérarchie s'implique jusqu'à la brigade criminelle de Stockholm qui décide d'envoyer des renforts.
Des renforts ? En cette période de congés estivaux, il y a peu de personnels disponibles. C'est le commissaire Evert Bäckström qui est désigné. le moins que l'on puisse affirmer est que
Leif Persson a fait très fort en imaginant son héros. Bäckström est un flic odieux, fainéant, homophobe, raciste, misogyne, alcoolique et malhonnête qui pour arriver à ses fins n'hésite pas à contourner la vérité.
Bäckström s'efforce de coordonner les recherches, son rôle se limite à animer des réunions en ayant soin de ne pas commencer trop tôt le matin et sans empiéter sur l'heure des repas et en ménageant du temps pour boire une bière forte ( il faut s'hydrater l'été est caniculaire et la presse parle de réchauffement climatique ). C'est aux autres qu'incombent les enquêtes de voisinage et plus généralement les multiples vérifications tout d'abord dans la liste des détraqués pervers répertoriés à Växjö. Puis la piste d'un tueur en série est explorée. Une multitude d'analyses ADN est effectuée parmi la population , l'ADN du tueur ayant été isolé sur la scène de crime. Puis les recherches vont être plus ciblées grâce aux résultats d'analyses plus poussées ( toxicologiques et chimiques ) réalisées à partir d'autres prélèvements faits dans l'appartement de Linda.
L'enquête est menée par un groupe de policiers nombreux et varié ( plus de trente personnes ) et le lecteur peut suivre leur travail jusque dans les moindres détails. le récit s'accompagne d'apartés sur les relations avec la presse, la vie quotidienne à Växjö, les évolutions dans l'institution policière et sans oublier bien sûr toutes les frasques de Bäckström. L'ensemble constitue un ensemble cohérent. le récit est long ( 600 pages en format poche ), bien raconté il se lit facilement.
Toutes les pistes aboutissent à des impasses, cela ne peut qu'alerter la hiérarchie policière et Lars Martin Johansson en premier. le 11 août il a quitté ses fonctions de responsable des opérations à la Säpo, il est désormais directeur de la police nationale. Sa réaction est immédiate, il connait Bäckström « qui n'a jamais élucidé un seul crime de toute sa vie ». La réaction du grand patron est immédiate et il envoie à Växjö les commissaires Anna Holt et Lisa Mattei dont l'efficacité n'est plus à prouver ( voir le titre «
Autre temps, autre vie » ) . Une fois le coupable arrêté malgré tous les écueils semés par Bäckström, plusieurs chapitres relatent les conditions de l'agression de Linda et approfondissent la personnalité du meurtrier. Au final j'ai trouvé que ce récit est un bonne enquête respectant les procédures policières en vigueur mais enrichie par Bäckström, un personnage qui prête à sourire mais au vu des connaissances de
Leif GW Persson sur l'institution policière suédoise, n'est sans doute pas totalement inventé. Ceci étant il change des héros-flics habituels souvent dépressifs en difficulté dans leur vie familiale.
Leif GW Persson – Linda ( Bäckström épisode 1 ). Titre original « Linda – som i Lindamordet » ( Suède 2005 ). Traduit du suédois par
Catherine Renaud pour les Éditions Rivages noir en octobre 2014, ISBN 978-2-7436-2913-7. Réédition en poche en janvier 2016, Éditiond Rivages noir, ISBN 978-2-7436-3509-1 . Réédition en poche en juin 2023 ( exemplaire lu ) Rivages noir. ISBN 978-2-7436-6004-8 .
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