En plein centre-ville de Milan deux richissimes négociants sont abattus à coups de pistolets : d'abord Fabrizio Gotti, 60 ans, le roi du steak avec 8 boucheries de luxe en ville et encore une dizaine dans la province de Lombardie et, le lendemain, Cesare Crisanti, 59 ans, urbaniste et combinard en gros dans le secteur de l'immobilier.
Sur le corps des 2 victimes est posé, bien en évidence, un gros caillou !
Pour le brigadier de police, Pasquale Carella, et son équipe le caillou constitue une signature et ils craignent que d'autres victimes risquent de suivre.
Vu le profil social des victimes, surtout celui du magouilleur des immeubles, il est décidé en très haut lieu qu'une équipe spéciale de Rome, avec l'assistance d'un profileur israélien, mènera l'enquête.
Avec l'accord du sous-préfet de Milan, Gregori, les inspecteurs dessaisis officiellement de l'affaire, décident cependant, sous les ordres de Carella, de poursuivre en catimini leur investigation criminelle. Ce seront l'inspecteur Tarcisio Ghezzi, le sous-brigadier Selvi et le gardien de la paix Sannucci qui seront à son service. Joint, sur une base toute volontaire, par Rosa Ghezzi, dont l'appartement sert de quartier général aux investigateurs clandestins.
Délibérant devant un plat exquis concocté par Mme Rosa, nos 4 ou plutôt 5 détectives à présent, pensent que quelque chose a dû se passer lorsque les 2 tués étaient encore jeunes, en 1980-1981.
Mais quoi ?
C'était la période trouble en Italie de la "Tangentopoli", le scandale de la corruption généralisée et du financement illicite des partis politiques, et des "Mani pulite" ou "Mains propres", soit toute une série d'enquêtes judiciaires pour en arriver à bout.
La situation actuelle n'est guère mieux à Milan, où des bandes de criminels comme celle sous contrôle du Libanais Mafouz Djebraïl, les Calabrais autour de Santo et Salvatore et ensuite les Africains de Mouhammad Serfaz, originaire du Soudan, se disputent les appartements abandonnés au centre-ville et tout genre de trafic illégal.
Cette guerre d'influence entre gangs se fait avant tout ressentir dans les énormes complexes d'habitation, vieux de presque un siècle et maintenant dans un état plus ou moins délabré, mais convoités par toutes sortes d'illégaux.
Pendant que les flics de Rome, faute de progrès, multiplient les hypothèses, extrapolé avec ardeur par la presse, qui accusent des terroristes arabes, des financiers juifs, des francs-maçons et cætera... nos 5 flics eux multiplient différentes pistes qu'ils suivent patiemment.
Et tout à coup surgit un nouvel assassinat : le fortuné courtier en bourse, Giorgio Campana, 48 ans, escroc à ses heures et pédophile, liquidé derrière le volant de sa Lexus, avec sur les genoux un caillou.
Si j'arrête ici ma présentation, ne vous inquiétez pas, car les choses se compliquent et les surprises succèdent aux surprises....avant le dénouement final et la révélation du mystère du caillou.
Alessandro Robecchi est un maître dans l'art et la manière de faire évoluer une multitude de personnages très variés autour d'une situation digne des fameuses "Anni di piombo" (années de plomb 1969-1982). L'intrigue fondamentale est bien trouvée et tout à fait plausible.
L'auteur n'a pas oublié les clins d'oeil littéraires à entre autres le chef- d'oeuvre du romantisme italien, "
Les fiancés" d'
Alessandro Manzoni
Le leitmotiv original est d'ailleurs constitué par des citations bilingues anglo-françaises d'un certain Robert Zimmerman, mieux connu sous le nom de
Bob Dylan,
Prix Nobel littérature en 2016.