London, tome 2 : Le carnet volé

Déshérité par sa famille, certainement pour sa peinture, Mort London est un jeune homme qui doit se débrouiller seul. A la suite d'une rencontre avec son ami Bram Stoker qui lui recommande une adresse, il a l'opportunité d'obtenir son indépendance en travaillant en tant qu'intendant dans un domaine au sud-ouest de Londres.
Lorsqu'il arrive dans la famille Delawny, il ne peut s'empêcher d'éprouver un malaise. La famille vit dans une belle opulence mais l'atmosphère est glaciale. C'est Miss Gray, la gouvernante du jeune Cyril, qui lui fait visiter la demeure et qui le met en garde sur les Delawny. de plus, une chose étrange serait à élucider. La façade de la maison a une fenêtre dont on ne connaît pas la pièce…
Pour les beaux yeux de Miss Gray, Mort veut bien essayer de découvrir cette fenêtre fantôme, mais ce n'est pas ce qui l'intrigue le plus. On lui demande de faire murer un vieux passage dans le jardin, or la serrure et l'endroit sont bien entretenus. C'est dans sa quête du mystère, en compagnie de Miss Gray, qu'une nuit, il surprend Sir Charles à passer par là, silhouette toute noire vêtue et allure inquiétante.

A Londres, des crimes atroces sont commis et tout le monde raconte que Jack the ripper serait revenu.

"La fenêtre fantôme" et "Le carnet volé" nous introduisent dans une ambiance gothique. Dès le début, la rencontre avec Bram Stocker met le ton sur le sanglant. L'auteur est entrain d'écrire son roman sur Vlad Tépes, fils d'un prince des Carpates que l'on appelait Drakull. Vlad fit empaler 40.000 personnes. le sujet du livre à de quoi faire frissonner, et lorsque Mort London se retrouve dans le château, cerné par des ombres et des secrets, il est vite visiter par des cauchemars !
Mort est un jeune homme charmant qui est attiré par les femmes ; sans façon, il peut en avoir une dans son lit et faire les yeux doux à une autre. Artiste peintre, il aime les peindre nues et lorsque Lady Paule, la femme de Sir Charles, lui fait des avances en se proposant comme modèle, les scrupules ne le font guère hésiter. Donc… séducteur, peu pointilleux sur la morale, il est aussi intrépide et curieux. le domaine qui l'accueille est imposant et la famille n'a de singularités que les particularités de l'aristocratie anglaise. Cependant, à vivre avec elle, Mort s'aperçoit que la nuit tient éveillées quelques âmes qui rôdent et qui s'esquivent vers Londres. Je ne vais point ici raconter ce qu'elles y font… ni qui elles sont… là est toute l'histoire !
Le premier tome implante le paysage et les personnages. le début de l'intrigue s'esquisse et s'étoffe dans les dernières pages, mettant en scène des crimes calqués sur ceux de Jacques l'Éventreur. Dans le second épisode, l'enquête est menée par des inspecteurs de Scotland Yard qui viennent poser des questions au patriarche de la famille Delawny. Mort London, toujours assisté de Miss Gray, continue d'investiguer dans la maison et de collecter des informations auprès de Lady Paule. le fantôme du jumeau de Sir Charles fait son apparition… ainsi qu'un petit carnet rempli de lignes et de labyrinthes incompréhensibles, convoité par un groupe de fanatiques mystiques.

Cette lecture est une bonne découverte. On s'aventure dans l'Angleterre victorienne et on est tenu par une intrigue très bien scénarisée qui reprend les caractères des romans fantastiques comme "Le Dr Jekyll et M. Hyde", "Dracula", et qui conjecture sur le cas de l'Éventreur. J'ai été séduite par le graphisme et la colorisation, avec des planches qui assurent l'épouvante. Un troisième tome est sorti où l'on retrouve Mort London, Bram Stoker, Victoria Gray, audacieuse aventurière, et le fameux petit carnet rouge… j'espère le lire prochainement !

Je vous recommande cette trilogie, vous passerez un agréable moment.

Dans ce deuxième tome, l'enquête progresse à grand pas, nos deux détectives en herbe trouve ce qui se cachait derrière la fenêtre fantôme.

De l'autre côté, nous suivons les tribulations de deux hommes patibulaires à la recherche d'un carnet volé par une prostituée nomme MJK et qui se fit assassiner le 9 novembre 1888…

Par contre, j'ai hurlé en découvrant le tarif demandé par la belle rousse : 12 shillings ?? Quand on sait qu'une £ sterling vaut 20 shillings et que les prostituées, du temps de Jack The Ripper (et même avant) ne touchait que quelques pences…

Les graphismes ne sont toujours pas ma tasse de thé, mais ils collent toujours bien à l'ambiance sombre et glauque de cette bédé. Attention, pas glauque dans le mauvais sens du terme, juste dans le bon.

Les auteurs ne nous font pas mariner durant plusieurs albums et dans ce deuxième tome, tout s'accélère, les histoires du premier tome qui semblaient sans rapports l'une avec l'autre se rejoignent et on a une belle vue d'ensemble de toute l'affaire.

Une fois de plus, le suspense est maîtrisé, pas de temps mort, des cadavres semés dans un parc et un tueur en cavale qui semble avoir pris la direction des marais où il fait super pour chasser le canard, mais aussi pour y paumer son cheval, embourbé…

Ça sent bon le bourbier de Grimpen et le chien des Baskerville ! Et si vous aviez des doutes, une flèche indique le village de Harkeville…

Tous les mystères ne sont pas levés dans ce deuxième volume, mais j'ai appris qu'il en existait un troisième, bien que ne portant pas ce même titre de la série et je vais me mettre en quête afin de connaître tout le fin mot de l'histoire avec le carnet rouge et ses drôles de notes.

Quoiqu'il arrive, on peut aussi stopper l'aventure ici. Tout ce qui a trait à L'Éventreur est clos.

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Lu dans la foulée du premier tome, ce deuxième épisode m'a déçue: cette histoire de jumeau caché ne m'a pas convaincue…
Les intrigues se multiplient au fil des pages et, si l'on croit avoir résolu la principale, une seconde se met en branle. Histoire à tiroirs où je sens la sauce étirée: la digression sur les amours du héros et de sa patronne m'a paru, en particulier, complètement inutile si ce n'est l'occasion de montrer l'anatomie féminine… à moins que ce ne soit une clef pour la suite. Il y a donc un troisième tome qui, malheureusement, ne se trouve pas à ma bibliothèque de quartier. À suivre…

Dans la propriété des Trelawny, Mort London fait l'intendant, mais il amidonne aussi la main de Lady Paule, belle-fille du propriétaire et femme de Charles. Celui-ci ne vit que pour ses procès et ses plaidoiries. Il délaisse donc sa très belle épouse dont s'occupe Mort London, même si celui-ci a des visées sur la préceptrice.

Le tome démarre cependant sur une séance de société ésotérique, dont le grand maître Ptah s'est fait dérober un carnet important et une belle collection de pièces d'or très anciennes. La coupable est une prostituée qui se fait assassiner peu après son larcin par le Ripper revenu hanter Londres. C'est ballot. Or, dans la foulée, Mort London découvre où se trouve la 11è fenêtre. Il entrevoit donc le frère jumeau de Charles Trelawny, Arthur. Celui-ci est supposé mort en Afrique, afin de couvrir ses exactions morbides...

La suite se conclut dans un grand happening final sous la forme d'un drame familial qui s'embourbe dans les marais non loin.

On retouve ce dessin qui donne l'impression que chaque case est une gravure, un peu figée mais finement travaillée. Les noirs abondent, mais ils rendent beaucoup moins bien que dans le tome 1. On est à la campagne, au soleil même, et l'atmosphère gothique n'est plus aussi réussie. le scénario flagelle un peu. le coup des jumeaux n'est pas super original. Dans le tome 1, on a une référence à Jekyll et Hyde et à Dracula. Dans le tome 2, nada.

Normalement, ce tome 2 se termine sur la mention d'une suite. Nous sommes en 2005, mais en 2021 aucune suite n'a été donnée aux aventures de Mort London. On devine aisément pourquoi.