J.H, chercheur en biologie et athée, se pose bien des questions sur sa judéité.
Il réfléchit aux fondements de la loi et remet en cause avec méthode toutes ses prescriptions, interdits, rites ; tout enfin ce qui est supposé constituer l'identité juive :
- doit-il méditer sur la shoah même à la plage ?
- doit-il se soumettre à sa famille et notamment à sa mère ?
- doit-il renoncer à la viande de porc ? N'est-il pas ostentatoire de se passer d'un mets savoureux pour des raisons d'hygiène depuis longtemps obsolètes ? Sans parler des gambas !
- quelle étrange lubie que de considérer le sang comme impur, particulièrement les menstrues de la femme qu'il aime ...
- est-il tenu d'être sioniste ? qui des juifs ou des palestiniens furent les premiers occupants des pays de Juda et d'Israël ? et d'ailleurs, en être les premiers occupants légitime-t-il un droit au retour et un quelconque recours à la force ?
- pourquoi ne pas travailler le samedi quand on est un juif athée ? par conformisme, par hypocrisie, par paresse, tant le prétexte est bon pour ne rien faire ?
- sur quoi se fonde la tradition exigeant la présence de dix hommes pour la prière de kaddish ? ne sont-ils pas ridicules tous ces mâles montés sur leurs ergots et prenant leur biroute pour le nombril du monde ?
- pourquoi circoncire les nouveaux-nés ? cette castration rituelle n'est-elle pas une délicieuse revanche pour les femmes, à la fois gardiennes de la tradition et éternelles exclues de ladite ?
Dans un style alerte et tonique, l'auteure nous entraîne dans une réflexion beaucoup plus profonde qu'il n'y paraît.
J.H le sémite trouvera sa voie à travers toutes ces interrogations. Et son aboutissement sera à la fois simple et lumineux.
J.H est un honnête homme.
La seule vraie question de ce texte est : comment devenir une femme ou un homme sincère et fidèle à soi-même ?
Olivia Rosenthal a réussi là un prodige sous des dehors modestes. On a l'impression de sortir de cette lecture plus intelligente.