Agnus Dei

Après quatorze ans de réclusion, Marcel C. sort enfin de prison. Il s'installe alors dans la capitale fribourgeoise, ne souhaitant pas retourner dans son village de Gletterens. Avant son emprisonnement, il était maréchal forgeron dans cette petite commune de la Broye et tout semblait lui sourire : une jolie femme, deux enfants, une activité prospère. Alors comment en est-il venu à passer autant d'années derrière les barreaux ?

Dans son nouveau roman, basé sur un fait divers réel, Julien Sansonnens déroule l'histoire de Marcel et de Jeanne-Sarah, son épouse. Après avoir fait connaissance lors d'un bal en 1937, ils se marient et ont rapidement un fils, puis une fille. Malheureusement, la guerre arrive. Même si la Suisse n'entre pas dans le conflit, les hommes sont mobilisés et surveillent les frontières. Cette épreuve sonnera le glas du couple. Au retour de Marcel, rien ne sera plus comme avant…

Agnus Dei se situe en pleine Broye fribourgeoise, un territoire catholique, morcelé et encerclé par les Vaudois protestants. Sur ce plateau fertile, on cultive le blé, le maïs, la betterave sucrière, et surtout le tabac. Dans cette communauté resserrée, les agriculteurs apparaissent comme des forces de la nature, des gaillards travailleurs et honnêtes. Mais planent aussi un état d'esprit craintif envers les étrangers et l'extérieur, et la religion oppressante et omniprésente. Julien Sansonnens dépeint extrêmement bien ce terroir, ces vies de labeur, et ces mentalités compliquées à faire évoluer.

Grâce à son écriture ciselée et poétique, Julien Sansonnens a le sens des belles descriptions et retrace la genèse d'un drame, en explicitant subtilement les tenants et les aboutissants. L'auteur broyard nous offre un récit puissant, sombre et remuant. Une certaine empathie pourrait même surprendre le lecteur, ressentant presque de l'empathie pour le forgeron. L'évocation du destin de Marcel C. permet également d'appréhender une partie de l'histoire de la Suisse, du point de vue des campagnes, des années vingt au sortir de la seconde guerre mondiale.

Après Septembre éternel (Ed. de l'Aire, 2021), Julien Sansonnens continue sa fine observation des petits gens et des drames humains, en livrant une vision critique de notre société. Ici, au coeur de son exploration, nous trouvons la thématique du carcan de la religion – culpabilisante et directive –, des cercles restreints dans des contrées isolées, et toujours ces hommes en proie à leurs démons.

En résumé : un roman coup de poing basé sur un fait réel !

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L'auteur fait une description sans concession de la société de l'époque, voire de la mentalité du pays tout entier. Par ses phrases ciselées au cordeau, parfois tranchantes comme les lames fabriquées par le personnage principal, Julien Sansonnens nous amène droit au but de l'intrigue, sans détours ni fioritures.
Témoignage d'un temps révolu ? Certains parallèles avec l'époque actuelle sont inévitables et même troublants.
Haletant !