La route sanglante du jardinier Blott

Sir Giles, maitre du château Handyman, est le représentant du Worfordshire Sud au Parlement. Pour être plus précis, il n'est que le dépositaire de ladite demeure, par son union avec Lady Handyman. Problème, le mariage n'a jamais été vraiment consommé - le physique hommasse de cette dernière et son caractère autoritaire n'aident pas, le chatelain ayant des appétits qui le portent plus vers les coups de cravache et le bondage. Lady Maud, la quarantaine bien entamée, désirant un enfant pour perpétuer la lignée des maîtres du château, devant le peu d'entrain de son mari, a décidé de demander le divorce. Les dispositions matrimoniales sont claires, pour garder son droit sur le château, Sir Giles doit accomplir son devoir, procréer, et pour que le divorce lui permette de récupérer son bien, Lady Handiman est tenue d'apporter la preuve de l'infidélité de son époux. le lord est prêt à tout pour garder la mainmise sur la bâtisse ou tout au moins sur la valeur qu'elle représente, tout en se soustrayant à ses obligations. Ainsi lui vient l'idée diabolique de faire jouer les rouages politiques aux fins de construction d'une autoroute au milieu du domaine et de raser le château, entrainant l'expulsion des habitants de la gorge de Cleene. À malin, malin et demi, c'est sans compter avec les ressources de son épouse, son caractère combattif, avec le soutient et la dévotion indéfectible du jardinier Blott pour sa maitresse. Commence un authentique combat à mort où tous les (pires) coups sont permis.

Bien franchement, Lord Giles et Lady Handyman sont deux personnages suprêmement antipathiques. L'un est un réactionnaire du pire acabit et l'autre est une authentique hystérique, impérieuse avec çà. On aimerait bien que ça se termine à la déconfiture des deux belligérants, hélas un camp triomphera. le récit est assez désopilant, les paragraphes se répondant, c'est une véritable partie de tennis de ping-pong qui s'engage. L'humour anglais jouant à plein, c'est au final un roman fort distrayant.

C'est le premier Tom Sharpe que j'ai lu et j'ai adoré.

C'est du grand délire du début à la fin, pourtant l'histoire se tient vaguement (bon, elle est complètement loufoque) dans le sens où chaque personnage a des raisons de faire ce qu'il fait, et qu'elle nous sont exposée. Contrairement à d'autres grand n'importe quoi, j'ai trouvé qu'on suivait sans difficulté le déroulement de l'histoire et qu'on avait envie de connaître la suite, ce qui m'a clairement aidé à accrocher.

J'ai surtout beaucoup aimé les personnages, ni gentils ni méchants, avec leurs préoccupations ridicules et diverses qui collent, de manière complètement caricaturale, avec le cadre. Les personnage "secondaires" (tels que le jardinier) sont très bon aussi, ça ne parle pas que de noble et de noblesse (même si c'est quand même le cadre général). le ton ultra-mordant tout du long me plait beaucoup. Par moment graveleux, si ça vous déplaît franchement passez votre chemin.

Mais oui, c'est du grand n'importe quoi avec de la surenchère à chaque chapitre, mais qui a un début, un développement et une fin.

Loufoque, déjanté, décalé, vitriolé, cynique, caustique... on peut aller chercher les qualificatifs très loin dès que l'on veut parler d'un roman de Tom Sharpe.

Ici, il passe (de nouveau) à la moulinette la société anglaise, la noblesse, les grands travaux, le désir d'enfants, j'en passe et des meilleures. Se dire que ce roman a été écrit à l'âge de 47 ans (environ), c'est tout à fait incroyable. Un peu comme s'il avait fallu toutes ces années pour que ce monsieur respectable (en témoignent les photos de lui) se débarrasse de son carcan "british" et nous livre son moi profond.

Pour celui-ci, encore, j'ai ri tout seul dans le train. J'avais droit à des regards en coin, il ne fait pas bon lire Tom Sharpe au vu et au su de tous...

Mention spéciale au traducteur, le titre français La Route sanglante du jardinier Blott retranscrit très bien le titre original, Blott on the Landscape.

Un très bon Tom Sharpe qui préfigure la série des Wilt.

Par contre, je viens (en regardant Wikipedia) d'apprendre que Tom Sharpe est mort. Et ça, ça ne me fait pas rire du tout.

L'intrigue du roman est complètement déjantée. Un couple se déchire, se défait lentement. Pour se débarrasser d'elle sans perdre sa fortune, le mari ne trouve rien de mieux que de planifier la destruction de leur demeure par une autoroute. Elle, va tout faire pour l'en empêcher, jusqu'à installer un parc animalier dans la propriété, gageant que l'opinion publique britannique, ne pourrait tolérer que l'on fasse du mal à des animaux.

Lady Handyman porte bien son nom ("homme à tout faire"), et si une personne mériterait encore plus ce nom, c'est son jardinier, Blott. Au départ, il apparaît comme un employé bas du front, qui ne s'intéresse qu'à ses roses. Il va prendre le parti de sa maîtresse, transformer le château en bunker (sans doute, grâce à ses origines teutonnes), et mettre de sérieux bâtons dans les chenilles des bulldozers venus massacrer le paysage bucolique.

Entre autres, le rusé Blott concocte une boisson très spéciale pour enivrer un conducteur d'engins, et lui faire détruire tout un village... D'autres scènes tout aussi visuelles, mériteraient de figurer dans un film d'action.

Le roman, distrayant, vaut aussi par sa description ironique de la société anglaise, de ses ambitieux fonctionnaires, de ses avocats timorés, et de ses lords excentriques. En filigrane, on peut y déceler une référence à ce qui fit la grandeur de l'Empire britannique. En effet, Lady Handyman est de descendance aristocratique. Blott n'est même pas anglais à l'origine, mais comme beaucoup d'immigrés, il est bien plus royaliste que le roi, totalement fan de son pays d'adoption, à la fois fasciné par les anglais, et convaincu que leur conservatisme a du bon...

Excellent comme toujours dirais-je, pseudo oblige, peut-être?
Je me demande pourquoi, il n'y a pas de film de ces livres, c'est un humour british que j'affectionne, je m'imagine toujours les scènes et me dit que ça ressemble assez à un script pour le cinéma...
4* car ça permet de vider l'esprit entre deux livres références, du côté de chez Swann et/ou Les essais par exemple, qui demande de l'attention, et ou l'on rit rarement, c'est un peu comme la pause au boulot...