Ce court volume regroupe quelques articles écrits pour le Corriere della Sera par
Dino Buzzati dans la première moitié des années 1960.
Ce sont de courts comptes-rendus de rencontres, d'expériences personnelles ou d'enquêtes un peu plus poussées dont le thème commun est indiqué par le titre du livre : des manifestations mystérieuses observées en Italie.
Fantômes, sorcières, mages, guérisseuses miraculeuses, apparitions de la Vierge, soucoupes volantes : les sujets sont variés. La qualité des textes aussi. Certains, très factuels, bénéficient de la plume fine de Buzzati, mais cela ne suffit pas à les rendre intéressants.
D'autres sont plus travaillés, au niveau de l'ambiance ou du suspense, ou encore par une certaine analyse, une réflexion sur la raison pour laquelle certaines personnes s'accrochent à des croyances sans aucun fondement, voire insensée. Cette prise de recul n'apparaît que dans les 2 derniers textes, écrits en 1962 et traitant des soucoupes volantes.
Pour le reste, Buzzati ne porte aucun jugement : il se contente de nous peindre l'Italie des campagnes, ses traditions et croyances, le pouvoir de certains personnages mystiques ou, au contraire, leur humilité et leur dévouement pour leur communauté.
Et ce voyage dans le temps et sous le soleil, et proposé par un conteur si talentueux, est tout de même, dans l'ensemble, assez plaisant.