Victor et Macha

Israël, 1977. Après six années de séparation, ils auraient pu enfin connaître le soulagement d'être réunis. Mais Macha, Victor et Catherine la grand-mère sont comme les plaines désertiques qui les entourent : emplis de silence et de vérité irréductible. Leurs rêves se heurtant à la réalité des immeubles gris construits à la va-vite pour accueillir les "nouveaux-immigrants" dans la banlieue de Haïfa.
Entre désarroi, colère rentrée et solitude ce sont des êtres abîmés que décrit Alona Kimhi dans son roman. Une famille disloquée qui, un an après la mort des parents, éprouve de grandes difficultés à surmonter le deuil pour les plus jeunes, à s'acclimater au nouveau pays pour Catherine.
Il y a de la méfiance, de l'intransigeance, de la peur. Comme toute littérature installée sur les failles du présent, l'auteure a choisi de dévoiler la vie intérieure de ses personnages, des vies secrètes intenses, exigeantes, insatiables. Et le lecteur devient voleur des pensées, spectateur ou voyeur des faiblesses de la grand-mère, de la folle obstination de Macha à repousser les autres et de la difficulté du plus jeune à gérer ses émotions. Il n'y a pas de recul, on est pris dans les mailles de ce récit où les personnages sont d'une intensité terrifiante.
Animé par la puissante lame de fond des émotions, c'est donc un roman lent mais un roman magnifique. Avec une plume endurante et patiente, Alona Kimhi saisit l'intensité de la douleur ou d'une phrase pour raconter la détresse de cette famille. On est fasciné par la précision du langage, par cette écriture qui transperce le papier, l'oeil aigu de la romancière qui sonde l'étrange relation entre le frère et la soeur, le chaos de l'esprit chez les adolescents, les désillusions de l'exil.
Habité par le désenchantement, le récit progresse ainsi avec un sentiment tenace de réalité impitoyable et l'idée que les personnages sont bien impuissants face à elle. Mais on garde l'espoir de voir l'humanité de ces êtres triompher de leurs maladresses et défaillances.

Immigrés de l'Union Soviétique en Israël,une grand-mère paternelle et deux ados orphelins,Macha,dix-sept ans et Victor,le cadet,quinze ans,sont les trois protagonistes de cette histoire.
Arrivés sept ans plutôt à Haïfa,les deux enfants,suite à la mort accidentelle de leur parents,sont ballotés de kibboutz en internat.Catherine la grand-mère,juive d'adoption,vient les rejoindre pour reconstituer un semblant de famille,une tàche qui va s'avérer difficile.L'exile,le déracinement,la survie en milieu inconnu accentuent la solitude et la souffrance des trois personnages dans leur quête d'amour et de bonheur.Au lieu de se souder,chacun va y aller de son propre chemin....
J'ai un avis mitigé sur ce livre.Trés bien écrit,trés bonne analyse psychologique et sociale,mais...j'ai lu ce livre avec un certain malaise.Je n'ai pas aimé,ni le personnage de Catherine,égoïste et ayant peu d'affection pour ses petit-enfants,ni Macha,la manipulatrice,qui voulant contrôler le petit frère lui fera plus du mal que du bien,ni Victor,un ado ouvert à tous les dangers pour un peu d'estime et d'affection,comme dit sa soeur,"Toi,pour obtenir un peu d'estime,tu seras prêt à flirter méme avec une benne à ordures..".
C'est aussi l'histoire du patchwork qu'est Israël avec ses multiples communautés ethniques,mais là rien de vraiment d'original pour qui connaît la litterature israélienne.

Par idéalisme sioniste les parents de Victor et Macha se sont installés en Israël au début des années 70, lorsque le gouvernement soviétique a autorisé plusieurs centaines de juifs à immigrer. Après leur décès accidentel les enfants ont été placés, l'un en internat et l'autre dans un kibboutz.
Afin de réunir la famille leur grand-mère se décide à quitter sa Russie bien qu'elle répugne à s'établir dans "cet Izraël de merde, ce pays oriental plein de zhids"(juifs). Elle y retrouve deux ados difficiles qu'elle n'est pas sûre d'aimer mais ensemble ils vont devoir essayer de se reconstruire une nouvelle vie dans leur pays d'adoption.
Le roman examine de près les personnalités de Victor et de Macha, leur relation complexe, entre séduction et aversion, dans un monde où ils ont du mal à se faire une place au soleil. Laissés livrés à eux-mêmes par leur grand-mère qui passe le plus clair de son temps auprès d'une épicière, chacun à sa façon cherche le bonheur dans l'amitié et différentes transgressions.
Macha, l'ainée, est une jeune fille rebelle qui veille à son indépendance, rien ne palpite en elle si ce n'est la volonté de survivre tandis que Victor se montre désireux de s'intégrer et d'être aimé. Habitée par une étrange nécessité, Macha interfère sans cesse dans la vie de son frère et s'efforce de toujours le ramener vers elle pour tenter de lui redonner ses racines.

Au delà du regard sur les parcours individuels, cette histoire dénonce les difficultés d'assimilation des nouveaux immigrants qui, bien qu'étant devenus citoyens de l'état hébreu, demeurent pourtant considérés comme étrangers à l'ethos israélien. Ils restent des juifs de diaspora, russes, marocains ou géorgiens, tous définis précisément par leurs différences nationales et culturelles. Différences qui les empêchent de devenir de "vrais" israéliens, statut privilégié réservé à une élite, c'est à dire ceux installés de longue date et les sabras nés sur place. La lancinante question de l'identité, sujet maintes fois rebattu, prend avec cette histoire une dimension particulièrement cruelle.
Victor et Macha m'ont réconciliée avec leur mère, Alona Kimhi, que je n'avais pas du tout appréciée dans Lily la tigresse. Alors que j'étais bien décidée à ne plus rien lire d'elle, ils m'ont donné envie de découvrir les autres romans de cette auteure si particulière.

Née en Ukraine en 1966, Alona Kimhi est allée vivre en Israël 6 ans plus tard. Elle a fait partie de ces immigrants, souvent issus de l'URSS, qui ont découvert une nouvelle patrie et ses habitants depuis longtemps installés en "terre promise." Victor et Macha, frère et soeur, sont les deux personnages principaux du dernier roman d'Alona Kimhi qu'elle installe dans le cadre qu'elle a elle-même connu, dans l'un de ces "ghettos" (c'est son propre terme) pour nouveaux immigrants : russes, marocains, géorgiens ... Orphelins à l'adolescence, Victor et Macha vont vivre avec leur grand-mère qui a quitté l'Ukraine alors qu'elle n'éprouve aucune attirance particulière pour l'état juif et ne parle pas l'hébreu. le livre d'Alona Kimhi est exceptionnel et pas seulement pour son écriture. Il décrit l'absolue et difficile quête d'amour et de reconnaissance de deux jeunes âmes, délaissées par cette parente plus maladroite qu'insensible, dans un monde où il leur faut trouver leur place alors qu'ils ne seront toujours considérés que comme des citoyens de seconde zone. Victor et Macha s'aiment et se détestent de manière fusionnelle. Leur parcours est tumultueux, l'un est faible, l'autre est impitoyable et lorsqu'ils s'éloignent, ils sont tout près du précipice. Que faut-il le plus admirer dans Victor et Macha ? Sa dureté et son écorce rugueuse qui ne sont qu'instinct de protection ? Sa fluidité temporelle qui se traduit par une progression insensible de l'action ? Son alternance de moments dramatiques et d'instants contemplatifs ? Ses dialogues vif argent et son humour ? Ample et intime, très ancré dans une réalité sociale et politique (l'arrivée du Likoud au pouvoir), Victor et Macha est une oeuvre dense, sans complaisance aucune pour ses personnages, qui vibre intensément et ne faiblit jamais pendant 500 pages.
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Victor et macha sont frères et soeurs mais ils sont nombreux ces orphelins, apatrides. Il n y a pas longtemps il y a eu, Théo, le héros du Chardonneret de D.Tartt qui irait comme un frère à Macha...
Alona Kimhi nous rappelle dans ce roman puissant, au scalpel, qu il y a ceux qui sont doués pour le bonheur, ( comme le beau Nimrod qui sait tout bien faire, pour qui tout va de soi) et puis il y a les autres, ceux qui sont " à côté ...Malgré toute l énergie qu ils déploient, ils sont à jamais exilés. Certes, Victor, Macha et leur grand mère sont pas en Israël chez eux....mais on sait bien que point n'est besoin d être en terre étrangère pour ne pas se sentir à sa place...
Un roman extraordinaire sur l adolescence aussi, la difficulté à être soi...mais dont l un des personnages les plus touchants est Catherine, la grand mère, qui ne pas trop comment s y prendre non plus avec la vie, avec des sentiments nouveaux, qui la dépassent alors qu elle n attendait plus rien...