Un homme plein de misère

Deux très beaux romans de longueur inégale, "Les barbares" et "La barbarie", sont réunis dans ce gros Folio SF de huit cents pages. De "SF" ils n'ont que le nom donné par l'éditeur, vu qu'il n'y a pas d'éléments surnaturels (sauf les Jardins Statuaires) ou futuristes dans l'univers fictif que crée l'auteur. Le lecteur pour qui la SF se résume à Becky Chambers ou à "Seul sur Mars" évitera ce livre, qui le décevrait dans ses attentes et ses habitudes.

Des critiques négatives lues sur Amazon permettent de se faire une idée assez juste de la beauté de ces romans. L'auteur ne se contente pas de saupoudrer d'un riche lexique une syntaxe ou un récit parfois pauvres, à la manière de Stefan Platteau ou Jean-Philippe Jaworski : il joue de toutes les ressources de la syntaxe la plus littéraire, de tous les temps de notre langue, et de toute la palette de la langue descriptive. Le sens n'est jamais occulté ni difficile à cerner, mais il s'accorde à une grande jouissance de la langue et de la pensée. Les auteurs qui produisent aujourd'hui, nous ont habitués à des phrases sans verbe, ou au présent et au passé continu, à une syntaxe pauvre, donc à une pensée pauvre. Leur idéologie de ressentiment rend leurs oeuvres impropres au plaisir. La prose de Jacques Abeille est généreuse, exubérante, pleine de fruits et de parfums comme un jardin fertile. Aussi irrite-t-elle plus d'un lecteur ignorant qui, perdu dans une langue dont il ne soupçonnait pas les possibilités, ira accuser l'auteur d'emphase, de complaisance, de mépris même, puisque tel est le sort de l'écrit littéraire en nos temps à journalistes.

Ces deux romans se résument malaisément. On risque de tomber dans la banalité, qui attirera des lecteurs innocents et bien-pensants, que la prose de Jacques Abeille irritera. Disons pour faire bref qu'il faut imaginer une suite au "Rivage des Syrtes" ou au "Désert des Tartares" : le narrateur citoyen d'une cité civilisée envahie par les barbares se joint à eux et les suit dans leurs aventures, pour revenir chez lui à la fin. On sait depuis Tacite et Montaigne que les barbares ne sont pas ceux que l'on croit, etc ... Ce ne serait pas rendre justice à ces romans que de les rabattre sur des poncifs scolaires devenus "citoyens" aujourd'hui. Il faut dire seulement que leur lecture est en soi une aventure, un long voyage qui ne fait pas seulement parcourir des Contrées imaginaires, mais qui conduit aussi assez loin dans l'homme.

Les Barbares, p 13 à 670
La Barbarie, p 673 à 813
3e volume du cycle des contrées

Ce roman de plus de 800 p est composé de deux romans qui s'enchainent directement, l'un de près de 660 p, l'autre de 140.
Dans ces deux volumes, nous retrouvons la ville de Terrèbre ( voir le veilleur de jour ) et le voyageur des Jardins statuaires.

Terrèbre vient d'être envahie par des hordes de barbares, qui cantonnent dans et à proximité de la ville. Les deux populations ne se mêlent pas, ne cherchent pas à se connaitre, mais des échauffourées ont lieu. La ville se vide d'une partie de ses habitants qui ne parviennent pas à se nourrir dans ce contexte d'occupation. Quelques irréductibles restent, dont un obscur professeur d'université, spécialistes de langues très peu parlées, dont celle des Barbares et celle des Jardins statuaires.
Mais son savoir est purement livresque, sans rechercher le contact des locuteurs.
Pourtant, une occasion se présente, qui va bouleverser sa vie pour les années à venir.
Il est ''convié'' à rencontrer le prince des barbares, puis à l'accompagner dans une expédition de longue haleine, en quête...d'un individu qui est au coeur de l'ouvrage dont il est le traducteur.
Mais en quête d'autre chose aussi, que le lecteur et le professeur vont découvrir au cours du périple.
Ce professeur, homme de livre et de bureau, n'est pas un homme d'exercice ouvert aux autres. Plutôt un ermite.
Mais au contact de ces hommes et femmes des steppes, il va s'ouvrir, vivre comme eux, une expédition qui va le transformer à jamais.
Par le biais de ce personnage et de ce parcours, en entrant de plus en plus dans l'intimité des personnages, on s'interroge sur la notion de ''barbares''.
Comme dans la Grêce antique, le barbare est l'étranger, l'autre, le différent, et ce terme ici est donné par rapport au point de vue Terrébrins. Mais le périple remet cette idée en cause.

Et la Barbarie, état de ce qui est barbare? c'est à voir...Le périple du professeur aura duré quelques années et à son retour, il est confronté aux règles, aux lois de Terrèbre, pour retrouver son statut...

Ce roman se lit lentement, pour bien se plonger dans le texte et dans la plume de Jacques Abeille
Ce n'est pas un page turner estival, mais j'aime entrer en immersion dans l'univers de l'auteur.

J'ai lu avant "Un homme plein de misère", "Les jardins statuaires" et "Le veilleur de jour". J'avais été totalement renversée par "Les Jardins Statuaires" et beaucoup plus déçue par "Le veilleur de jour". Ma déception était principalement due à un changement de style, beaucoup plus chargé et pesant dans le second livre à mon goût. Cela se justifiait probablement par un changement radical de décor et d'atmosphère. La ville chargée à bloc de ses vies et de ses vices, de son érudition. Grouillante.
De sublimes morceaux de philosophie concrète et d'évocation de beauté persistaient néanmoins et je n'en ai pas regretté la lecture.
Dans "Un homme plein de misère" et en particulier dans la partie correspondant au livre "Les barbares" j'ai retrouvé ce style à la fois simple et élégant, ces réflexions profondes et ces descriptions quasi anthropologiques. J'y ai également ressenti une plus grande présence des personnages et une dimension plus épique (toute proportion gardée). Bref un bonheur de lecture. "La barbarie" m'a également beaucoup plu, même si elle aurait peut-être mérité un plus grand développement dans la description de ce nouveau monde, et l'éviction progressive du narrateur comme érudit puis comme Homme.
J'en arrive où le bas blesse... Je suis loin d'être obsédée par la thématique mais ça a pour la coup vraiment heurté ma lecture. Les personnages féminins et leur traitement m'a semblé franchement pénible. le "problème" était déjà présent dans les textes précédent, mais moins répétitif.
Les femmes sont constamment enrubannées de propos sur la beauté, la liberté, dans une absolue admiration barbouillée de poésie, mais sont toutes finalement dans un sacrifice constant pour les hommes qui peuplent le récit. Soumission "choisie" don de leur corps par goût du soin ou de la "liberté" dont elle ne font en réalité aucun bénéfice, jusqu'à être "volontaires" pour le viol qui prend des atours variés selon les situations. Si pour certain personnages féminins l'issue est plus nuancée, la persistance de remarques, de scènes et de description de cet ordre m'a franchement agacé au fil du récit. Pourtant celui-ci montre beaucoup de finesses et de beautés de tous ordres. Cela n'est pas du tout rédhibitoire mais m'a quelque peu gâché le plaisir.

Le Hibook a lu « Un homme plein de misère » de Jacques Abeille.Certains auteurs (ceux que j'aime le plus) ont le pouvoir de créer des mondes personnels où ils vous entraînent irrésistiblement ,je pense (entre autres) à Volodine , à Charles Duits.Abeille est de ceux-là . Je retrouve donc avec volupté le monde des « Jardins statuaires » et la ville de Terrebre du « Veilleur du jour ». Celle-ci est submergée par une invasion de cavaliers « barbares » menée par une énigmatique Prince. Celui-ci abandonnant ses conquêtes, son empire , ses cavaliers entreprend un pèlerinage vers ses origines .Il emmène avec lui ,outre une minuscule troupe , un universitaire spécialisé dans la langue du peuple des Jardins et un petit voyou des rues de la ville. Leur pérégrination leur fera traverser paysages et peuples que l'auteur décrit minutieusement ainsi que l'évolution de chaque personnage. Un inclassable roman qui mêle érotisme et philosophie ,aborde une multitude de thèmes (le désir, l'écriture , la mémoire ) dans une langue qui est un régal .

Combien de temps survit un mythe, sa mise en récit est-elle son meilleur effacement, la barbarie est-elle dans l'ailleurs ou dans la dévastation de nos cités policées ? Jacques Abeille poursuit ici son cycle des Contrées en nous offrant un envers des Jardins Statuaires et surtout poursuit son interrogation sur la parole littéraire. Un homme plein de misère, grand roman d'aventure et réflexion sur le langage, ses rêves et ses mythes.
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