L’âge de la première passe

Brillant d'intelligence et de justesse !
Il faut un talent certain, une démarche empreinte d'honnêteté, d'humilité, une exigence de neutralité, une capacité à se départir de son bagage socio-intellectuel, à avouer sa perplexité et sa complexité pour porter un regard juste sur ces femmes qui « font la vie », et nous faire entendre leurs pensées, leurs douleurs, leurs désarrois mais aussi leurs espoirs et leurs courages. Il faut un talent certain pour éviter tous les écueils de tomber dans le voyeurisme, le pathos, le sensationnalisme, et se tenir sur une corde raide pour faire ressentir l'émotion, le trouble face à ces vies maltraitées sans sensiblerie ni sentimentalisme. Pour faire ce récit, Arno Bertina a endossé le rôle d'ethnographe pour observer et celui d'écrivain pour relater et donner vie au « foyer des filles vaillantes » en s'efforçant de trouver les mots justes. Dans « L'âge de la première passe », l'écrivain s'est donc employé à décortiquer les mécanismes de violence imposés à ces jeunes femmes pour célébrer leur force, leur énergie, leur dignité, leur vaillance. Pour lui, comprendre ; et pour nous, apprendre. Et c'est sans jamais se départir d'une forme d'auto-dérision, d'une mise en abîme ironique et lucide qui n'est pas là pour alléger le propos mais plutôt pour le rendre davantage vivant et vibrant. Alors ce texte, il faut prendre le temps de lire, le temps de s'arrêter, de faire des pauses, parce qu'on ne peut rester insensible face à certaines souffrances mais prendre le temps surtout pour que le sens des phrases s'inscrive au-delà de notre frontière rétinienne, pénètre et imprègne notre cortex cérébral.
Alors voilà, je ne sais pas qui je suis, ni d'où je parle, pour vous dire de lire ce texte brillant, mais je prends la liberté de le dire ! Lisez « L'âge de la première passe » !!

Comme je veux écrire des récits de vie, depuis quelques temps, je vais dans un centre de réinsertion de l'association Notre Dame des sans-abris à Lyon et que je recueille, avec bien des difficultés et des hésitations, des récits de vie de ces hommes fracassés mais debout, souriant, à l'air tranquille, malgré toutes les tempêtes et les horreurs qu'ils ont traversées et qu'il traverse encore, dans les bâtiments majestueux d'un ancien couvent de franciscaines, je m'interroge sur le rôle du scribe, de l'écoutant, sur sa légitimité, sur sa place, sur sa perversité de voyeur, bref et j'entends parler du récit d'Arno Bertina, vite, dès la fin du confinement, je l'achète.
Lui, il est sur un terrain encore bien plus dangereux, plus impliquant, il est allé plusieurs fois au Congo invité par l'association ASI, Actions de solidarité internationale « une ONG modeste. Créée en 1985, ASI a peu de moyens et doit parer au plus pressé en ciblant des personnes les plus vulnérables (entre les femmes et les hommes, ce sont les femmes ; parmi elles, ce sont le plus jeunes et s'il y a des mineures, ce sont celles qui sont déjà mamans). ASI vient au secours des « filles vulnérables » que les infirmières approchent dans les lieux de prostitution. Elles leur proposent de fréquenter un foyer, dans le quartier de Tié-Tié où elles peuvent suivre des cours d'alphabétisation et des focus sur les questions de santé les concernant, ou leurs enfants qui ont moins de 5 ans, ces derniers sont pris en charge par une puéricultrice, ce qui permet aux bénéficiaires de souffler un peu dans la journée. le déjeuner est offert aux mères comme aux enfants, ce qui leur assure au moins un repas par jour pendant la semaine, ainsi que des soins. ( …) L'ambition était celle-ci : animer un atelier d'écriture qui donnerait à ces mineurs l'occasion de parler d'elles. Car l'écriture peut écarter la honte, à moi de les aider à rejoindre leur histoire malgré la violence incrustée comme un destin auquel, à 13, 14 ans, elles commencent à croire dur comme fer. Ce serait une marque d'infamie. A 13, 14 ans, elles commencent à désespérer, et c'est poignant. Mon rôle, les aider à éclater, par l'écriture, ces concrétions qui phagocytent et paralysent l'image qu'elles ont d'elles-mêmes.»
Il précise encore « écrire pour desserrer les mâchoires de certains mots, « abandon » fait pleurer, « putain » donne envie de disparaitre). Et en débusquer d'autres, au fil des brouillons, véhicules d'un regard tout neuf sur leur histoire et leur personne, ou même leur corps.

Tendre l'oreille, observer. Essayer de tout comprendre (…)
Tendre l'oreille, essayer de tout noter, de voir -essayer- car je sais que je manquerai beaucoup de signes ou que j'interprèterai de manière biaisée ceux qui m'alertent. »
Donc, il raconte ces différents séjours à Pointe Noire au Congo dans ce foyer, dans la ville aussi où il accompagne la tournée des infirmières qui vont à la rencontre des filles sur leurs lieux de prostitution. Il raconte et il fait parler, il insère alors leurs récits de vie dans ses descriptions, des quartiers, des rencontres, dans les récits de ses voyages précédents, dans ses réflexions sur lui-même, ses complexes, sa tristesse morbide, son incapacité à garder un amour, ses interrogations constantes sur la misère en Inde, ou en France, sur les prisons.
Il s'interroge sur sa place dans cet endroit : « Quelle est ma place dans ce bordel ? Dans la désolation des terrasses ou l'agitation des rues, dans l'obscurité des cours intérieures et des chambres de passe... ? Dans la cour du foyer des filles vaillantes… apparemment, je suis invisible.»

Lien : https://www.maryse-vuillerme..

Arno Bertina a été invité par une ONG au Congo pour mener des ateliers d'écriture auprès de jeunes mineures prostituées. C'est le récit de ces rencontres, de ses réflexions, ce sont aussi les textes de ces jeunes filles qu'il retranscrits.
Pour les entendre, il doit oublier ses propres clichés culturels et faire preuve d'humilité. J'ai beaucoup aimé son analyse sur les langues, le rapport de ces filles au français, langue de la colonisation en opposition à leur langue natale, intéressant aussi ce que dit le vocabulaire sur les liens sociaux et la culture d'un peuple.
Et témoigner sur le vécu de ces mineures est essentiel.
Ses voyages l'ont enrichi "ont déplacé" quelque chose en lui, cette lecture fera de même pour vous...je n'en doute pas.

Auprès des jeunes prostituées de Pointe-Noire et de Brazzaville, une étonnante leçon d'empathie, d'humilité, de langage et de littérature.

Sur le blog Charybde 27 : https://charybde2.wordpress.com/2020/04/02/note-de-lecture-lage-de-la-premiere-passe-arno-bertina/
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