La huitième colline

Dans ce livre hommage à son grand-père arménien, Louis Carzou imagine une histoire où Sibel, jeune journaliste dynamique et moderne apprend que sa grand-mère est arménienne, et de là commence tout un travail de mémoire, d'interrogations et de remise en question de la mémoire et du discours officiels...

L'écriture très journalistique (et donc peu habituée aux développements!) de l'auteur ont rendu parfois un peu pénible la lecture de certains passages. Et pourtant... En dehors du fait que ce type d'histoire me plonge toujours dans un état quasi second (sans que je m'explique pourquoi !), j'ai tout de même apprécié ce roman assez optimiste dans l'ensemble. A l'inverse de tout ce que j'ai lu jusqu'ici, Louis Carzou ne cherche pas à attirer l'attention sur les événements passés sur lesquels il reste relativement pudique, mais au contraire s'intéresse plus aux bouleversements que connaît Sibel (personnage que j'ai beaucoup aimé!) et les membres de sa famille suite à cette révélation.
Comme l'extrait d'un rapport officiel rédigé en 1916 mis en exergue du livre, Louis Carzou et ses personnages nous montre que la vie doit prendre le dessus sur les étiquettes religieuses et raciales que les hommes s'amusent à mettre (surtout depuis le XX° siècle) pour créer un fantasme de "pureté ethnique". Chaque peuple a beau avoir sa langue et son histoire, ses peuples se sont rencontrés, et parfois mélangés, grâce aux individus qui les composent. Et c'est en s'intéressant à ces individus et non à leur(s) étiquette(s) qu'on peut espérer avancer - ne serai-ce que vers un dialogue plus sain et apaisé.

Sibel, jeune journaliste chez CNN Turquie, apprend de la bouche de sa grand-mère mourante qu'elle est à moitié arménienne. Pour elle, la révélation des origines de la vieille femme représente un véritable électrochoc. Elle qui se croyait turque, musulmane, moderne, émancipée, la voilà qui risque de se retrouver arménienne, discriminée et d'origine honteuse. Volkan, son petit ami turc, ne comprend rien à son trouble. Son arrière-grand-père Rajip, médecin militaire turc, se retrouva au coeur d'un épisode du génocide des Arméniens en 1915. L'armée turque vida les villes et villages arméniens, liquida les hommes et emmena en déportation dans le désert les femmes et les enfants, leur faisant subir mille supplices tout au long d'une interminable marche vers la mort. Quand le toubib découvrit l'état de ce groupe de femmes qui sont toutes folles, blessées ou mourantes, il n'eut que le temps de cacher dans son manteau un bébé dont un soldat venait de tuer la mère. Ensuite, toute la vie de l'enfant reposa sur un mensonge...
Un roman familial autour de ce drame indigérable pour les Turcs qu'est le génocide arménien des années 1915 et suivantes. le lecteur y trouvera les arguments de la propagande officielle de l'époque : pour les Ottomans, les Arméniens étaient une sorte de cinquième colonne, des ennemis de l'intérieur, alliés aux Russes et aux Occidentaux alors qu'eux se battaient du côté des Allemands. le livre montre combien ce devoir de mémoire demeure encore aujourd'hui difficile et douloureux. C'est d'ailleurs la partie la plus intéressante du livre qui est composé de deux périodes qui se répondent : notre époque moderne et indifférente et celle du drame traitées à égalité et qui se questionnent l'une l'autre. Dommage que le drame lui-même n'ait pas été plus fouillé. Cela manque de détails : d'où venaient ces femmes ? Qu'avaient-elles subi ? Tout est suggéré avec beaucoup de pudeur alors que la vie d'aujourd'hui est étudiée avec une minutie d'entomologiste qui finit par lasser en raison d'une accumulation de descriptions et de détails inutiles. Mais il faut rester indulgent. C'est un premier roman sur un sujet aussi ambitieux que délicat. M. Carzou, journaliste et rédacteur en chef de LCI, est lui-même d'origine arménienne. Ceci explique cela et impose le respect.
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