Avant la chute

Tout commence par un miracle, un truc incroyable : Scott Burroughs sort indemne, ou presque, du crash du jet privé où il avait pris place. Et pas que lui d'ailleurs, le petit garçon de la famille Bateman, qui avait loué l'appareil pour rentrer de sa résidence secondaire, survit également. Au terme d'un exploit surhumain, Scott, peintre sans succès, parvient à ramener l'enfant au rivage. Il lutte toute la nuit, évite une vague géante, soutient le petit JJ, nage, triomphe des ténèbres et de l'élément liquide qui a menacé cent fois de les engloutir.

Scott a – avait - de l'entraînement, il a longtemps fait partie d'un club de natation, mais l'alcool est passé par là, ce n'est plus la grande forme. Il puise son courage dans une scène du passé, un autre exploit qu'il a pu contempler enfant : l'homme le plus fort du monde, ligoté, jeté d'une plateforme, tractant un navire entre Alcatraz et San Francisco par la seule force de ses mouvements et de sa volonté. L'homme y pense, pense tout autant à sa soeur, morte noyée à seize ans dans le lac Michigan, impossible de laisser l'enfant subir le même sort, impossible de renoncer pour lui également.

Célébré en héros, traqué par la presse, Scott va connaître des lendemains difficiles et vivre une suite de tribulations propres à notre époque médiatique. Les questions perfides ne tardent pas à être posées par un présentateur-vedette de la chaîne d'actu qu'avait fondée Bateman : que faisait un peintre médiocre dans un jet ? Y avait-il quelque chose entre lui et l'épouse du milliardaire ? Pourquoi se cachait-il des journalistes si son histoire était aussi héroïque... Bref la panoplie complète que nous connaissons tous aujourd'hui, fausses rumeurs, conditionnel à chaque verbe, insinuations perverses et des reportages à n'en plus finir sans aucune information digne de ce nom, menant inévitablement aux soupçons.

L'héritage est conséquent, voilà qui aiguise les appétits. le petit JJ, mutique, vit chez sa tante, une jeune femme en pleine crise de couple, l'enfant et elle trouvent en Scott un soutien dans la tourmente de basses manoeuvres qui les entoure. Ce qui fait redoubler les ragots. On doute de l'exploit, on suppute sur la possible implication de Scott dans le crash, les vies privées sont exposées, disséquées, tordues pour confirmer la duplicité...

Il est vrai que de nombreuses interrogations demeurent : l'avion venait d'être révisé, un ami de Bateman, présent à bord, ainsi que son épouse, allait avoir de gros ennuis avec le FBI à propos de malversations financières graves, l'avion semble avoir plongé sans raison... Bref, toute une série de mystères, et le lecteur découvre, au fil des chapitres, les versions de chacun des protagonistes. En plus, bien sûr, de l'enquête des organismes de sécurité aérienne et du FBI - se tirant naturellement dans les pattes - ainsi que de l'existence tourmentée de Scott et de ses protégés.

Pour ceux qui, comme moi, ont adoré Fargo, la série télé dont Noah Hawley est le créateur, ils retrouveront avec plaisir, dans le phrasé et la narration, le ton inimitable mêlant absurde, humour noir, l'accumulation de détails qu'il faudra garder en mémoire puisqu'ils prendront sens quelques pages ou chapitres plus loin. Pas que Avant la chute soit aussi déjanté, mais l'atmosphère que l'on y respire exhale ce parfum connu et la référence est immédiate. À noter l'excellente traduction d'Antoine Chainas, lui-même grand auteur de polar, qui a su rendre à merveille les subtilités d'écriture et de style de l'auteur.

Entre thriller et roman noir, Avant la chute expose certaines tares de notre époque, de l'info-poubelle toute puissante broyant ceux qui passent à sa portée, démontre une fois de plus la force de la rumeur, du sous-entendu venimeux, du doute savamment instillé. Des personnages attachants ou repoussants, ne laissant jamais indifférent, dans une intrigue complexe au dénouement parfaitement orchestré. Haletant, multipliant rebondissements, manoeuvres machiavéliques, fausses pistes, accusations mensongères et j'en passe, ce récit ne laisse pas une minute de répit et se lit d'une traite tant on brûle d'en connaître l'issue. Que s'est-il passé dans l'avion ?

Le roman semble commencer par l'horreur absolue. L'avion que prennent ces 11 personnes dont 2 jeunes enfants s'abime en mer, pulvérisant les vies de 9 de ses passagers. Les cinquante premières pages relatent les heures terrifiantes vécues par les 2 survivants du crash, dont un petit garçon de 4 ans paniqué et ne sachant pas nager. Sauvés des eaux, hospitalisés, on se prend à espérer que le pire est derrière eux.

Or, c'est à ce moment que la véritable horreur commence. Scott Burroughs, héros de ce sauvetage, se retrouve pris dans un maelström médiatique qui ne lui laissera aucun répit. Que faisait-il à bord de l'avion ? Pourquoi est-il arrivé si tard pour embarquer ? A-t-il noté des détails troublants chez les autres passagers ? le personnel de bord se conduisait-il normalement ? Avait-il une liaison avec madame Bateman, la maman de JJ, épouse du richissime David Bateman qui avait affrété l'appareil ? Cache-t-il des informations ? Pourquoi fuit-il la presse alors qu'il devrait être fier de ses actes ?



L'enjeu est de taille, les familles décédées étaient riches et célèbres, la théorie d'un complot pointe le bout de son nez, tout le monde y va de son explication, chacun répand les pires rumeurs. Les vies privées sont scrutées, démontées, aucun respect n'est accordé à qui que ce soit mort ou vif. L'existence de chaque protagoniste est mise à nu ; le roman se déroule comme une enquête de personnalité avec tout ce que cela comporte comme impudeur. On assiste à ce que les médias produisent de pire, la trash information, la désinformation voire la manipulation d'information. Tout semble permis dans un monde où la télévision est encore très influente pour ne pas dire toute puissante.



Nous suivons l'aventure avec intérêt, même si parfois j'ai trouvé certaines longueurs et nous sommes rapidement obsédés par le mystère qui entoure cette catastrophe car enfin il va bien falloir répondre à cette question : Pourquoi un avion en parfait état de fonctionnement s'est-il perdu en mer ?



La fin a été critiquée par certains qui ne la trouvent pas à la hauteur du suspense présent tout au long de ce récit, et bien moi je la trouve parfaite, d'une cruauté à la mesure du battage médiatique fait autour de ces décès. Un sacré pied de nez !

De cet auteur, je ne connaissais rien, si ce n'est qu'il était le créateur de la formidable série que j'adore "LEGION" basée sur le comic de Marvel du même nom. L'extraordinaire richesse visuelle de la série, ses idées, son ironie m'enchantent. Alors du coup, je me suis plongée dans ce roman et je ne l'ai pas regretté, surtout que je suis une grande anxieuse de l'avion ...
Le point de départ est la chute entre l'île de Vineyard et New York dans l'océan de l'avion privé d'un riche magnat de la presse, onze personnes embarquent à bord de l'avion privé de David Bateman, un magnat de la presse de 56 ans.
Onze personnes étaient à bord dont le personne de bord :
- Maggie, l'épouse du magnat, une trentaine d'année, ex institutrice,
- Rachel, 9 ans, fille du couple,
- Ben et Sarah Kipling : Ben est un excellent ami de David, mais ses malversations sont en train de le couler
- Emma Lightner, l'hôtesse de l'air
- Gil Baruch, le garde du corps
- James Melody, le pilote anglais
- Charlie Busch, le copilote, neveu d'un sénateur, remplaçant au pied levé du copilote prévu.
2 personnes vont survivre : le fils de David Bateman, JJ, 4 ans, qui devient héritier d'une immense fortune et Scott Burroughs, un artiste peintre dont l'inspiration avait disparu et qui vient de la retrouver. Ses toiles "parlent" de catastrophes naturelles ou non. Scott réussit à ramener JJ à la nage, affrontant l'immensité de l'océan, la nuit ...
L'enquête débute avec Gus Franklin du Bureau de la sécurité des transports. Etant donné le décès du magnat Bateman, la pression médiatique est énorme menée par Bill Cunningham, "voix" populiste d'ALC et tout s'emballe autour des survivants :
- JJ est confié à sa tante, Eleanor Greenway, soeur de Maggie, une femme adorable, dont le conjoint alcoolique et écrivain raté, Doug voit arriver la manne financière comme un don du ciel
- Scott fuit le délire médiatique qui voit en lui un potentiel meurtrier, avec l'aide d'une richissime héritière, Leslie Mueller, qui l'accueille pour le protéger dans son loft et auprès de l'enfant survivant JJ qui s'est attaché à lui et réciproquement. Les trajectoires de chacun des passagers nous est contée en alternance avec les tableau de Scott avant de comprendre ce qui s'est passé dans l'avion.
Un suspense indiscutablement bien fichu et des personnages attachants, malgré ou à cause de ce qu'ils ont fait ou non. Génial !

Un crash d'avion avec uniquement deux rescapés, un peintre qui se cherche et un petit garçon de 4 ans. Féru de natatio, Scott a pris JJ sur son dos et a nagé jusqu'à arriver sur une plage. Un vrai héros! Mais le probléme c'est qu'il a un style de peinture problématiqe (des accidents), que le père de JJ était un patron d'une chaine de télévision qui s'apprétait à virer son présentateur vedette et qu'un des passagers allait être arrêté pour avoir blanchi pour des organisations pas toujours légales. Les médias vont se déchainer contre Scott, l'accusant d'être l'amant de la mère de JJ, d'une milliardaire au grand coeur, de s'imiscer dans la vie de JJ pour capter l'héritage? D'ici à l'accuser du crash, il n'y a qu'un pas...que certains vont franchir allégrement. Grand débalage des médias, perplexité des enquêteurs qui se demandent si effectivement il n'y a pas complot...
Cest une histoire addictive qui nous est raconté dans un style percutant qui alterne des chapitres racontant Scott et sa vie post drame, celle de JJ et de sa tante Eléanor, l'enquête de Gus, et l'histoire en quelques mots des différents passagers de l'avion.
Un roman prenant avec de beaux personnages, celui de Scott, anti héros, Gus, enquêteur opiniatre et Bill, emblème de la télé la plus racoleuse et corrompue.
Une vraie réussite. A lire.

Avant la chute est un polar à la fois riche et complexe, une intrigue menée d'une main de maître.

Un crash. 11 passagers. 2 survivants. Une question : est-ce véritablement un accident ?

Noah Hawley va construire son histoire autour de cette question et d'autres s'en suivront irrémédiablement. Si ce n'est pas un accident, quel est l'intérêt de ce crash ? Qui était visé ? Qui est responsable ? Pourquoi ? Comment ? Les questionnements augmenteront au fil des pages, des suppositions verront le jour, l'enquête est lancée.

Ce que j'ai particulièrement aimé dans Avant la chute c'est la construction narrative. En effet l'auteur n'hésite pas à brouiller les pistes, à mélanger passé et présent, à présenter les différents protagonistes de l'intrigue, à développer leur histoire et leur personnalité afin de nous permettre de déterminer le pourquoi du comment.

Avant la chute est un roman très prenant mais aussi exigeant. Ainsi le lecteur devra suivre attentivement tout le long afin de comprendre au fur et à mesure les tenants et aboutissants d'un tel récit. L'auteur nous aide ainsi à nous retrouver, nous guide pas à pas, nous amenant progressivement jusqu'au dénouement.

En définitive, un thriller exigeant, addictif et très intéressant à lire.
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