Vivian Maier : Street Photographer

De Vivian Maier, nous ne savons pas grand-chose. Elle est née en 1926 à New York et morte en 2009 à Chicago. Elle a vécu seule, n'a pas eu d'enfants, a travaillé comme nourrice. Sa passion était la photographie, une activité qui jamais ne fut lucrative. A tel point d'ailleurs que la plupart de ses rouleaux ne furent développés ni tirés. Elle a vécu et est morte dans l'anonymat. Et connait désormais une reconnaissance posthume depuis que Randy Prow, John Maloof et Ron Slattery ont acheté des boites contenant ses négatifs durant une vente aux enchères.

A-t-elle étudié la photographie ? Les photos vues dans les magazines l'ont-elle influencée ? S'est-elle inspirée du travail de photographes ? Peut-être avait-elle tout simplement « l'oeil ».

L'ouvrage commence par un autoportrait savamment mis en scène de l'artiste jouant avec les différentes images reflétées par un miroir. Elle a l'allure masculine, les cheveux coupés court. Nous la retrouvons sur trois autres photos, son visage renvoyé par la devanture d'un magasin, l'oeil supervisant son Rolleiflex. Tout est en noir et blanc. Des enfants jouant dans une cour de récréation, d'autres courant dans une ruelle. Une jupe soulevée par le vent. Une femme apprêtée dans sa fourrure, une autre le visage recouvert d'une voilette. Un couple endormi dans un bus. Une vendeuse de bretzels dans la rue. Un SDF. La rue. Les photos sont prises sur le vif. Les personnes ne posent pas, elles sont dans leur élément. Chaque cadrage est impeccablement travaillé. Nous tournons les pages pour retrouver l'ambiance dans les années 1950. Pour retrouver tous ces gens anonymes qui nous entourent quotidiennement et que nous ne voyons pas.

Vivian Maier est un personnage atypique, une énigme à elle toute seule. Cet esprit libre est une nanny qui a vécu à New-York et Chicago parcourant les rues en photographiant les personnes avec un regard curieux et malicieux sur le quotidien, sans que personne de son entourage connaisse son côté artistique.

C'est John Maloof qui a découvert cette brillante photographe. Lors d'une vente aux enchères, il acquiert un carton rempli de pellicules, de photos de Chicago des années 60 qu'il laisse de côté un moment. Puis il se décide à y jeter un oeil, il tombe sous le charme des portraits qu'il découvre. Il se lance alors à la recherche de l'auteur de ces clichés. Il a réussi à regrouper plus de 90% des archives de Vivian Maier. Il a crée un blog, puis un site web, aujourd'hui des expositions sont organisées à travers le monde.

Vivian est une véritable documentaliste de la vie quotidienne, durant cinquante ans, elle a régulièrement pris des photos. Elle nous laisse un témoignage poignant en image de la société américaine de tous les jours.

Voici l'adresse du site:
http://www.vivianmaier.com/

Joyeux Noël 2014!

Dans la chronologie des ouvrages qui sont consacrés à Vivian Maïer, Vivian Maier Street Photographer est le premier publié en 2011.
Sans rentrer dans les détails (je préfère vous renvoyer au livre d'Ann Marks, Vivian Maïer révélée), elle a recherché sans succès à se faire reconnaître de son vivant en tant que photographe. Mais elle n'a jamais percé. Elle sera finalement nurse, mais continuera toute sa vie durant à pratiquer la photographie.
C'est presque par hasard qu'un inconnu, John Maloof, achètera une partie de ses biens lors de la vente aux enchères d'un box qu'elle ne peut plus payer. Il ne prend pas conscience tout de suite de la mine d'or qu'il détient. Il finira par racheter l'ensemble des lots aux autres acquéreurs. Il se trouve donc le propriétaire d'un fonds photographique de quelque 100 000 photos. Cela démontre l'ampleur de l'oeuvre de Vivian Maier ainsi que sa boulimie photographique. Depuis, il essaie de la faire connaître, de valoriser l'oeuvre de l'artiste.
Ce livre rassemble une première sélection d'images. Elles ont au préalable pour certaines fait l'objet d'une publication sur internet. Ce sont des photos de rue en noir et blanc faites au moyen format. L'essentiel des images est des portraits et des scènes de rue de différents sujets. La méthode de prise de vue crée un point de vue original et surtout ajoute une indéniable spontanéité aux scènes. La mise au point se faisant au niveau de la poitrine donne la sensation que la photographe est invisible aux yeux du sujet. Vivian Maier a le sens du déclenchement opportun, de la mise en scène et du cadrage. Elle joue avec la lumière avec brio. On appréciera également le côté humaniste des sujets et la pointe d'humour sur certaines photos. On y appréciera également sa créativité pour la mise en scène de ses autoportraits.
Ce livre est une prise de contact. On retrouvera par la suite dans les autres ouvrages qui ont été publiés certaines images qui sont emblématiques de son travail. Il reflète bien l'esprit fifties des États-Unis et trace de manière très documentaire ce que pouvait être l'Amérique du Nord à cette de l'époque. Les personnes qui aiment la photo de rue apprécieront également.
Dans mes commentaires d'ouvrages photographiques, j'ai toujours un mot technique sur la qualité de l'ouvrage. Pour moi, c'est important de le faire sur un ouvrage qui traite d'un art pictural qui ne peut supporter la médiocrité, surtout si l'on veut acquérir l'ouvrage en question. le livre est techniquement bien fait. Les images toutes au format carré sont en pleine page. Les contrastes sont bien traités dans la reproduction. Les tons chauds renforcent la dimension vintage. le papier est de qualité. Les textes sont en anglais pour mon livre qui est un import.
Vivian Maier n'aura pas connu de son vivant la reconnaissance qui lui est pourtant due. C'est à coup sûr qu'elle aurait été une photographe majeure du XXe siècle. C'est par un hasard extraordinaire que son immense talent aura été révélé aux yeux du monde entier. On est encore loin de tout connaître de son travail puisque bon nombre de ses pellicules n'ont pas encore été développées. Déjà, le monde artistique polémique, car les possesseurs de ses clichés interprètent à leur manière son travail sans qu'elle ne puisse valider leur choix. Peut-être, est-ce une histoire de gros sous après tout ?
On ne peut de toute façon rester insensible au talent de cette femme. Pour ma part, je suis admiratif de la flamme gardée pour la photographie toute sa vie durant. J'espère que vous apprécierez le livre. Je ne me lasse pas moi de le feuilleter tout comme les autres livres qui lui ont été consacrés.

Offert à noël par mon fils (qui se débrouille en photo) j ai découvert l'art de l 'instantané que je croyais réservé à Doisneau ou Cartier Bresson et tant d autres ..

L'intérêt majeur de ce recueil tient au fait que c'est post mortem et PAR HASARD que
l'on découvrit ces centaines de pépites argentiques.
Lorsqu'on mesure le fossé entre les prises de vue traditionnelles ,je veux dire avant le numérique * et l acte si banal aujourd hui où l'on dégaine son portable tant au Mcdo qu au Carré des Feuillants (pour que dire en fait ??) , on perçoit la qualité ,l 'acuité du regard de cette femme ,tout à fait dans la lignée des deux sus cités ...
Ayant débuté en photo avec ce même appareil 6x6 Rolleifleix
je sais combien il est rétif et ingrat parfois et surtout combien il demande réflexion (joke)
La raison majeure :le film ne dispose que de douze prises ; conséquence on économise les clics ...
Devenu quasi impraticable aujourd 'hui la prise de vue argentique est un luxe réservé aux irréductibles (j en connais deux ) dont une canadienne de Toronto qui me racheta ma vielle boîte ...
Si je regrette cette transaction ? oui parfois quand je me remémore les temps de pose ,de mise au point et de quête de la bonne lumière
S'ajoute à ces souvenirs le bonheur du temps passé au labo à développer et tirer sous la lumière rouge puis à recadrer rogner agrandir bref effectuer ce cheminement fastidieux parfois mais Ô combien gratifiant.

*Aujourd hui doté d un boîtier d une grande marque japonaise je ne le sors pas trois fois pas an et suis consterné par les preneurs de selfies ...

Nb: Je sais très bien que ces propos de "has been " prêteront à sourire.
En référence lisez de Robert Doisneau "A l'imparfait de l'objectif ." titre je crois donné par Jacques Prévert son vieux copain.

Une succession de photos à la station Hôtel de Ville (Paris) de cette artiste américaine très connue et reconnue , mais aussi une exposition au Musée du Luxembourg.
Un livre qui regroupe une bonne partie des ses portrais sous le titre de street photographer.
Des instants et des tranches tranche de vie saisis sur le vif, sans préparation ni fioritures.
Le noir et le blanc donnent de la profondeur et du réalisme à ces moments du quotidien.