Le terminateur

La Suissesse Laurence Suhner, déjà éditée avec succès chez l'Atalante pour sa trilogie de science-fiction QuanTika, a réuni dans ce recueil douze nouvelles de genres variés qui retracent l'évolution de ses influences au fil des ans. En effet, avant chaque nouvelle, elle développe pour nous les sources de son inspiration et l'état d'esprit dans lequel elle se trouvait à l'époque où elle l'a couchée sur le papier, nous offrant ainsi l'étonnant kaléidoscope de son parcours d'écrivain.

Que l'autrice nous fasse explorer des bâtisses victoriennes ou de lointaines planètes, à aucun moment la qualité de son style ciselé ne se dément. Que ce soit sur le fond ou la forme, elle excelle tout du long : le dépaysement est constant, les chutes surprenantes et bien amenées. Il y a de l'humour dans ces presque deux cents pages, mais pas seulement : on y trouve aussi du drame, de l'impertinence, des frissons, de la résignation, de l'espoir... Les émotions se côtoient, se heurtent. On y passe du conte fantastique à de la science-fiction dans son essence la plus pure. On y parle de musique, d'exploration, de rêves et de cauchemars, d'origines et d'avenir, de (sur)vie, de mort, de perte et de sauvetage... On y croise des extra-terrestres aux formes inattendues, des monstres lovecraftiens, des hommes et des femmes au caractère affirmé ou décalé... Bref, chaque texte est différent et nous réserve une histoire complète et prenante.

En attendant le prochain roman de Laurence Suhner ou pour découvrir sa plume sans s'attaquer à une trilogie, je vous recommande vivement ce recueil plein de surprises ! D'autant plus que vous pourrez la rencontrer aux prochaines Utopiales qui se tiennent à Nantes au début du mois de novembre. L'occasion de faire dédicacer "Le Terminateur" !
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Ok, je vous l'accorde, le titre ne fait pas rêver. Mais la couverture est superbe, l'autrice est une femme francophone (l'équivalent du chamois à trois têtes, en SF), c'est publié chez l'Atalante, donc ça doit être exigeant, solide et bien écrit... Allez, je me lance ! Résultat : j'ai fait une belle découverte.

De la forme jusqu'au fond, le recueil s'est révélé conforme à mes attentes. Laurence Suhner possède une écriture dense, précise, recherchée tout en restant efficace. Dans ces 12 nouvelles, elle nous fait voyager du Londres victorien à l'espace profond, en passant par des exoplanètes à l'archéologie fascinante et/ou à l'écosystème foisonnant. Les thèmes brassés sont larges et les questionnements solides : archéologie, anthropologie, biologie, physique quantique... On retrouve aussi quelques éléments « classiques » de la SF qui me plaisent beaucoup : les rencontres du 3° type, les dimensions infernales, les monstres à la Cthulhu, les aliens beaux et sauvages en mode « space elves », l'archéologie stellaire, les animaux marins intelligents, les langues étrangères qui jouent sur les cinq sens... Toutes ces thématiques ne sont ni nouvelles ni originales, mais elles sont intéressantes et bien menées, et c'est l'essentiel ! Un seul bémol peut-être : les personnages, pas franchement attachants, mais à l'échelle d'une vingtaine de pages, on s'en fiche un peu !

Bien sûr, toutes les nouvelles ne m'ont pas parlé de la même façon. J'ai évidemment commencé par « La Chose du Lac », attirée par la promesse d'un bon monstre. Cette histoire aux relents lovecraftiens assumés qui se situe au bord du lac Léman avait tout pour me plaire. Malheureusement, le petit côté Tintin (ou plutôt Adèle Blanc-Sec, pour l'époque et le personnage féminin) ne m'a pas séduite. Mais j'ai persévéré avec l'humoristique La Fouine, qui m'a bien plu : que se passerait-il si un collisionneur du CERN s'emballait et ouvrait une porte sur un autre monde ? Je commençais à être accrochée par les thématiques, les interrogations et surtout le sense of wonder dégagés par ces nouvelles et j'ai poursuivi ma lecture du recueil. J'y ai découvert trois perles : « le Terminateur », au départ écrite pour répondre à une commande de la revue Nature (!), « Au-delà du Terminateur », « L'Accord Parfait », et « Thimkâ », spin-off de la trilogie phare de l'auteure, Quantika. Cette dernière nouvelle, en nous plongeant dans un monde un peu proche d'Avatar, m'a subjuguée pour son écriture. J'ai également été intriguée par ses aliens, des genre de Na'avi en plus sauvage. En plus de la richesse des thématiques, de l'ambiance exploratoire et mystérieuse que j'apprécie en SF, et bien sûr de l'écriture, ce qui m'a plu chez cette autrice, c'est un petit côté horrifique que pour l'instant, je n'ai trouvé que chez Dan Simmons. Une fois reposé ce recueil, je me suis donc plongée dans Vestiges, le roman qui l'a fait connaître.

Alors, pour qui ?

- pour les gens qui n'osent pas se lancer dans un gros pavé de SF « sérieuse » mais voudraient se frotter à une SF un peu exigeante, avec une écriture ciselée et de la science qui tient la route (si vous n'osez pas tenter Lucazeau ou Damasio mais aimez les sciences dures et molles, je vous le conseille) ;
- pour les amateurs de mondes exotiques, de mystères archéologiques, avec une petite touche de peur (si vous aimez Indiana Jones ou Tomb Raider, Laurence Suhner et ses univers risquent de vous plaire) ;
- si l'ambiance et les idées vous importent plus que la narration et le développement des protagonistes (oui, on est en hard-SF ici, quoiqu'il y ait quelques enjeux au niveau individuel pour les personnages dans quelques nouvelles), allez-y sans hésiter !

12 nouvelles qui abordent différentes thématiques : voyage spatial, expérience scientifique, rencontre avec des extraterrestres, faits étranges...
Des nouvelles assez inégales qui ne m'ont pas passionné outre mesure.
Je retient l'histoire de la fouine, assez courte et intéressante où un chercheur du CERN doit expliquer aux journalistes l'arrêt inexplicable d'une expérience.
La valise noire est une nouvelle aussi assez troublante comme celle de l'accord parfait. La première relate la découverte d'une valise noire par une femme, une valise noire au contenu troublant. La seconde se passe sur une planète colonisée par l'Homme où un peuple indigène donne un présent au seul humain ayant eu un peu d'empathie pour eux. Un présent assez étrange... toutes ces histoires auraient été passionnantes si je n'avais pas été déçu par la fin, à moins que j'ai pas tout compris à ces fins ?
3 histoires concernent TRAPPIST-1, la fameuse exoplanète découverte récemment. Des histoires intéressantes si elles étaient traitées dans un roman entier, ici on effleure à peine les possibilités de ce cadre pour une histoire « scientifique ».
Ensuite 3/4 histoires que j'ai passé rapidement car le début du récit ne m'a donné aucune envie de continuer.
Différent et Homéostasie traitent chacun à leur manière de la fin du monde. La première plutôt du côté d'une parenthèse psychologique (le rêve ou le cauchemar du narrateur) et l'autre par rapport à l'hypothèse Gaïa. Cette dernière histoire est la nouvelle la plus réussie avec une fin étonnante.

Un recueil de nouvelles de belle facture que nous offre ici Laurence Suhner!
Des textes divers et variés mi fantastiques, mi science fiction.

J'avais beaucoup apprécié l'auteure à travers sa magnifique trilogie QuanTika, et j'ai eu du plaisir à retrouver sa plume précise et imaginative.
Chaque texte est précédé d'une petite introduction qui le met dans son contexte.
Certes, et c'est le propre de bien des recueils de nouvelles, je n'ai pas apprécié chaque histoire, mais le tout est très plaisant et permet un beau moment d'évasion !

Les nouvelles ont ceci de pratique qu'elles donnent souvent l'occasion de découvrir de nouveaux talents. Ou dans le cas du recueil, le Terminateur, d'avoir une idée de la diversité des styles de Laurence Suhner. J'ai choisi ce livre en passant sur le stand de son éditeur, L'Atalante, lors du dernier Livre Paris, principalement attirée par la couverture de Vincent Laîk et sans n'avoir rien lui de la dame. Des semaines plus tard, je l'ai attrapé, ne voulant ni me replonger de suite dans un gros roman après le précédent ni me contenter d'un format trop court. Et le Terminateur fut une très bonne surprise.
Dans ce recueil, Laurence Suhner oscille entre la science-fiction pure (dont la nouvelle qui donne son titre au recueil et sa suite, Au-delà du terminateur) et le fantastique (La chose du lac, La valise noire) avec des passages comiques (La fouine) ou plus tristes (Homéostasie). Pourtant, toutes ces nouvelles ont une petite musique, une trace et un rythme qui leur donne une identité commune. Les seules qui à mes yeux s'en écartent sont celles que j'ai le moins aimées (Différent et L'accord parfait). Plus distants, les protagonistes n'y ont pas la même profondeur que dans les autres. Et étrangement la nouvelle, Thimka, qui est liée aux romans déjà parus de Laurence Suhner peut se lire seule sans problème, mais sans forcément donner envie d'en savoir plus. Si je lis les romans de Laurence Suhner, ce sera parce que son style général m'a plu et non parce que j'ai envie de mieux connaître les personnages de cette nouvelle en particulier.
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