Jimmy the Kid (V'là aut' chose !)

Une bande voleurs, déjà pas très douée, se convertit, le temps d'un épisode de cette série sur Dortmunder, au kidnapping. Connaissant la troupe, on se doute déjà que les résultats ne seront pas mirobolants; reste à savoir comment ils réussiront à rater, encore une fois, leur coup. La dynamique de cette bande, qu'on apprivoise mieux d'opus en opus, est à la fois désolante et suave; ce sont des ratés mais ils ont du coeur et en deviennent sympathiques malgré le chimérisme de leurs rêves. On rencontre dans cet épisode un petit futé qui exploitera leur coté naif à l'aide de stratégies aussi alambiquées que remarquables. Certaines scènes sont hilarante, notamment celles des dialogues entre ravisseurs et le père de la victime. Je m'attache de plus en plus à ce gang de survivants, un peu débonnaire, qui garde la foi malgré tout, mais surtout doté d'un humour dont il ne doit même pas soupçonner l'existence !

Un Westlake portant sur les mésaventures de Dortmunder c'est l'assurance d'une réjouissante lecture.

Dans ce troisième opus on retrouve avec plaisir toute la clique de la série : Andy Kelp, May et bien sûr Stan Murch et sa M'man.

Fidèle à la mécanique bien huilée qui rythme les "Dortmunder" , Westlake nous fait apprécier sa débordante créativité en s'amusant de lui même puisque notre malheureux héro s'inspire d'un livre de Richard Stark pour mener ses basses oeuvres (Richard Stark étant le pseudo sous lequel l'auteur développe les aventures de Parker, un peu le double maléfiquement efficace de Dortmunder).

Mon seul bémol c'est que dans Jimmy the kid tout particulièrement la malchance les affecte bien moins que leur incompétence et leur bêtise.

Pas le tout meilleur livre de cette série d'exception mais un très bon moment de souriante lecture néanmoins.

Je me régale toujours avec les livres de Donald Westlake (sauf le Couperet, qui ne m'a plu que modérément) et particulièrement ceux avec John Dortmunder. Rien de mieux pour se détendre, et sourire, même quand on n'en a pas envie.
Et celui-ci va incontestablement faire partie de mes préférés, malgré un début un peu lent.
Ajoutez à Dortmunder et sa bande de faux truands pas dégourdis (auxquels on s'attache malgré soi !) un jeune garçon surdoué, beaucoup plus débrouillard et réfléchi qu'eux ; un père, totalement "à côté de la plaque" dès qu'il quitte son milieu de Wall Street. Faites-les se rencontrer, ou pas quand ils devraient, vous ne vous ennuierez pas et rirez ou sourirez tout le long.
Les personnages secondaires ne sont pas en reste, le chauffeur par exemple, ou la police, persuadée d'avoir à faire avec des professionnels extrêmement bien préparés.
Et s'ajoute une improbable rencontre avec les autres livres de l'auteur, une sorte de mise en abyme mais pas tout à fait, qui donne un final assez inattendu et tout aussi drôle.

Dans ce troisième volet des aventures de John Archibald Dortmunder et de sa bande bras cassés, Donald Westlake décide de jouer sur le mode de la mise en abyme. Dortmunder accepte, comme d'habitude à reculons, de mettre en place un coup apporté par le jovial et très optimiste Kelp. Il s'agit de kidnapper le fils d'un millionnaire pour obtenir une rançon. L'avantage est qu'il n'y a aucun plan à mettre en place. En effet, Kelp a décidé de s'inspirer d'un roman d'un certain Richard Stark mettant en scène un braqueur de génie appelé Parker .

À partir de ce roman imaginaire, Vol d'enfant, dont il nous gratifie de larges extraits, Donald Westlake s'amuse donc à montrer au lecteur l'important décalage qui existe à la fois entre la fiction et la réalité et entre Parker et Dortmunder. Un lieu commun chez les lecteurs de Stark est de dire que les coups de Parker sont si bien montés que de véritables gangsters pourraient s'en inspirer. Westlake montre ici à quel point cela n'est qu'illusion. Confrontant Dortmunder et sa bande à une réalité bien plus prosaïque, il pointe les failles de ses propres romans en la matière. Des failles qui, bien entendu, ne peuvent que s'élargir lorsque Kelp, Murch et sa maman et Dortmunder sont aux commandes et que le gamin qu'ils ont décidé d'enlever se révèle être un petit génie.
C'est bien de ce décalage que le roman tire sa force comique, plus que des monologues intérieurs de Jimmy ou même de l'attitude de son millionnaire de père obsédé par ses affaires et qui vit cet enlèvement comme un nouveau contrat venant bouleverser son emploi du temps. Si ces points font sourire, ils viennent aussi souvent couper le rythme. Et d'ailleurs, lorsque, dans la dernière partie du livre, ils se trouvent moins et mieux exploités par l'auteur, il est évident que le roman prend une dimension autrement plus amusante et trépidante… cartoonesque.

Au final, cette troisième aventure qui lance véritablement la série est à moitié réussie. Si l'exploitation de la comparaison, forcément défavorable à l'équipe de Dortmunder, avec le plan de Parker et l'opposition entre une bande de crétins et un enfant précoce vaut incontestablement le détour, les premières parties, où Westlake semble courir plusieurs lièvres à la fois, souffrent de quelques longueurs. Il n'en demeure pas moins que l'on passe un bon moment et que l'on commence forcément à s'attacher à Dortmunder et à sa bande.

Lien : http://www.encoredunoir.com/..

John Dormunder et sa bande de bras cassés décide de s'inspirer d'un roman de Richard Stark (alias Donald Westlake) pour organiser un kidnapping.
Ils décident de kidnapper Jimmy, le fils d'un homme riche, de le garder dans une ferme isolée et de toucher la rançon auprès de son père. Ils tentent d'appliquer le modus operandi à la lettre et au mot près mais rien ne se passe vraiment comme prévu. Déjà le gamin est plus intelligent qu'eux, il va les aider puis les doubler.
J'ai passé un bon moment en lisant ce polar, c'est vivant et drôle. Je recommande chaudement cet auteur. Déjà les titres à eux seuls sont assez alléchants.