Tous cambrioleurs

Dans le manoir de Blandings Castel, vit autour de Lord Emsworth aristocrate lunaire passionné d'horticulture et de Lady Constance, son autoritaire et acariâtre soeur, une quantité de domestiques et quelques invités plus ou moins farfelus. Il vient à l'idée d'un neveu désargenté de voler la rivière de diamants de Lady Constance. Ne se sentant pas de taille à commettre ce forfait par lui-même, il se propose de passer par un homme de main qui vient de faire paraître une annonce dans un journal, un certain Psmith, personnage haut en couleur et sans complexes. L'ennui, c'est que d'autres aigrefins ont la même idée et que le bijou va passer de mains en mains.
P.G.Wodehouse porte un regard attentif et affectueux sur une gentry anglaise qui n'existe certainement plus (la première édition de ce livre date de 1953). Avec un certain esprit et pas mal d'humour il pourfend ses travers les plus comiques et les plus ridicules. Les situations cocasses, les quiproquos et les rebondissements inattendus ne manquent pas. On peut trouver une certaine parenté dans l'intrigue à tiroirs (mais non dans l'esprit) avec les grands humoristes français comme Labiche, Feydeau ou Courteline. La réserve et la distinction british en plus. le style excellent bien qu'un peu ampoulé fait que ce classique a néanmoins un peu vieilli.
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Ce livre fut mon premier contact avec P.G. Wodehouse et il fut très bon. L'attrait principal est bien évidemment le personnage de Psmith : son caractère perpétuellement jovial et ses répliques décalées en font un excellent personnage comique. Couplé avec l'écriture de l'auteur, on obtient un roman très agréable à lire, à l'humour « so British ». Ceux qui n'accrochent pas à cet humour risquent d'être insatisfaits de cette histoire et de son comique de situation, mais ceux dont c'est la tasse de thé passeront un excellent moment.