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Maman, ma soeur, Hermann et moi", le narrateur est le fils aîné, il a 9 ans et se retrouve embarqué dans les délires maternels.
La narration respecte l'orthographe et la syntaxe de cet enfant pris dans la paranoïa de sa mère. Hermann est le hamster qui les accompagne partout, dans sa cage. Ils partent d'Angleterre vers Rome où la mère a vécu avant d'avoir ses enfants. La ville éternelle qui semble une terre d'accueil devient vite le lieu des angoisses maternelles.
Le style peut être lassant pour le lecteur, on a parfois envie de dire au narrateur de se sauver, de faire confiance aux autres mais on retrouve bien la situation de l'enfant loyal à la mère fragile et on les suit dans cette fuite en avant qui ne pourra que se heurter à un mur.