Le XIXe siècle est celui qui voit se développer une littérature spécifiquement destinée aux enfants. Ceux-ci en sont les lecteurs privilégiés mais aussi les héros et, à travers ces héros souvent devenus célèbres, les auteurs peignent la condition de l'enfant à leur époque, dénoncent la misère, l'exploitation et la maltraitance, défendent certaines conceptions de l'éducation... (Vos suggestions sont les bienvenues.)