L'heure de véri-thé

Le thé est ma boisson reine (OK, je parlerai peut-être un jour de mon amour pour le gin…), mais je n'avais encore jamais lu de texte dédié pleinement à ce divin breuvage. La quatrième de couverture annonce un voyage historique, géographique et gastronomique à la découverte du thé. L'ouvrage propose également un voyage botanique, civilisationnel, politique et culturel. Saviez-vous que le thé noir et le thé vert sont les feuilles d'un même arbre ? Ce qui change, c'est le processus de préparation des feuilles. « Ce que nous appelons en Europe un thé noir est pour les Chinois un thé rouge. Ils se basent sur la couleur de la liqueur (liquide infusé) et non sur la couleur des feuilles sèches comme nous autres Européens. » (p. 13)
Arnaud Bachelin détaille les diverses qualités du thé, de la feuille entière aux débris, voire la poussière. Il détaille les façons de le consommer à travers les époques et selon les pays. de décoction médicinale à boisson partagée, le thé s'entoure d'une aura parfois mystérieuse, en tout cas précieuse. « le thé est élevé au rang d'art sacré, au centre de la méditation bouddhique et du cheminement permettant d'atteindre l'extase extrême et l'état de plénitude. » (p. 49) Alors, sachet, boule à thé ou large infusoire ? Mon choix est fait, mais je ne l'impose à personne, du moment qu'on me laisse boire le thé à ma façon…
Le thé est politique, à bien des égards. Grâce à lui, des avancées sociales ont été acquises ! « Impossible de parler de thé sans aborder les mouvements féministes ? Il faut d'abord replacer dans son contexte la femme du XIXe siècle. À cette époque, il est impensable qu'une femme ose pénétrer dans des établissements publics, exception faite des salons de thé qui leur permettent l'accès et la consommation sans risque de se compromettre. Ainsi les teatime sont-ils les meilleurs moyens de lever les fonds pour la cause de suffragettes. » (p. 163) Je peux donc placer mes plus belles boîtes à thé sur mon étagère de lectures féministes, elles y ont toute leur place !
Arnaud Bachelin propose des recettes à base de thé, mais aussi de nouvelles façons d'intégrer cette boisson à nos repas : ne la reléguons pas uniquement à la digestion, mais osons l'imposer avec des plats ou devant un plateau de fromages. « Déguster du thé avec des fromages permet d'obtenir le meilleur des accords, bien plus fin et intéressant que vins et fromages. » (p. 211) Avec ce bel ouvrage illustré de reproductions et d'archives, lu en dégustant ma grande tasse matinale, j'ai nourri mon amour pour cette boisson qui réchauffe les mains et les coeurs. « le thé nous montre ô combien il est puissant et profond. Il nous démontre sa faculté à nous faire voyager et à nous stimuler, véhiculer en nous des sentiments tant de bien-être que de rébellion. » (p. 247)

Le thé est la boisson élégante par excellence, ce guide l'est tout autant. C'est une véritable et magnifique anthologie du thé.
Que l'on soit amoureux de cette boisson, connaisseur ou néophyte, Arnaud Bachelin nous emporte avec lui dans les délices des saveurs, il nous parle des origines, mais aussi de la ferveur que cette boisson va rapidement créer en Europe.
Les rituels, les inventions autour du thé qui sont nombreuses, ainsi que les recettes à base de thé, les variétés, mais aussi sa place dans l'histoire… On retrouve effectivement le thé à des moments stratégiques de l'histoire, vous en serez surpris comme je l'ai moi même été.
Un livre passionnant qui me fera dorénavant voir cette boisson d'une façon tout à fait différente. La culture est partout, même dans le fond de votre tasse 😉
Lien : https://livresque78.wordpres..

Je suis un peu ennuyé pour formuler une critique constructive de ce livre car le contraste entre mes différentes impressions est assez fort. Positivement, cette " archéologie du thé " est réellement passionnante. L'auteur partage avec le lecteur sa grande passion pour le Camellia Sinensis. Il nous parle très bien de la genèse de son goût pour cette plante exceptionnelle liée au lien émotionnel et affectif qu'il a développé au contact de ses grands-parents bourguignons. On se réjouit de son attrait pour le Beau, le Bon, l'harmonie des goûts et des couleurs. Arnaud Bachelin a beaucoup lu sur l'histoire du thé, il se présente d'ailleurs comme archéologue. Nous nous laissons facilement emporter par la grande et la petite histoire de cette " herbe " convoitée par les puissants de ce monde depuis des siècles. L'auteur nous communique à merveille sa passion dévorante. Cependant, je reprocherais plusieurs choses à ce documentaire, et je le regrette vraiment car je trouve toujours difficile de gâcher quelque peu le plaisir d'un homme passionné par ce qu'il fait. D'une manière générale, le texte est bancal, souvent confus et très peu structuré, en particulier les chapitres centraux, les plus longs, ceux qui racontent en profondeur " l'archéologie du thé ". On se perd dans les dates, les contrées et les hommes. Cela oblige à remonter sa lecture de plusieurs phrases pour reprendre le fil et ranger les informations dans une juste chronologie. Ce n'est pas toujours très plaisant à mon sens. C'est une chose de savoir beaucoup sur un sujet (ce qui est le cas de notre auteur) mais c'en est une autre que de savoir les mettre en ordre et les communiquer avec clarté. Comme le disait Boileau : " Ce qui se conçoit bien s'énonce clairement, et les choses pour le dire arrivent aisément ". J'ai dû, par moments, vérifier les informations données, tellement elles me semblaient confuses. le style pêche également par un manque de maîtrise de la syntaxe à chaque page. le nombre élevé de coquilles n'arrangent rien. Les éditions Baker Street devraient faire appel à un bon correcteur. Voilà pour la forme. Pour le fond, je ne comprends pas très bien l'absence, quasi totale, d'informations sur les thés japonais. Je ne suis qu'un modeste amateur de thé mais il me semble que faire l'impasse sur les thés nippons déséquilibrent fortement toute recherche sur le sujet. Si d'aventure, Arnaud Bachelin, lit cette critique, je veux lui dire que son livre est passionnant et que je l'encourage à en éditer d'autres mais qu'il doit absolument trouver un correcteur solide et un éditeur rigoureux. Je suis, néanmoins, très admiratif de son travail car j'ai, malgré les lourds défauts de structure, beaucoup aimé ce documentaire.

Les livres sur le thé. Il y en a autant qu'il n'y a de sociétés qui en conditionnent. Certains livres sur le thé sont creux comme un thé que l'on aurait laissé infuser trop longtemps et d'autres sont plus profonds. Je n'ai pas assez d'expérience, cependant, pour en juger. du moins, pas pour le moment.

L'heure de veri-thé est un livre que j'avais tenté de remporter lors d'une Masse Critique Babelio et qui m'était passé sous le nez. le nez... Organe très important quand on suit une formation de sommellerie du thé. Je me suis donc décidé à l'acheter un an et demi plus tard et je ne regrette pas mon achat.

Ce livre est, effectivement, une archéologie du thé. L'auteur, fin spécialiste, et gérant d'une boutique de thé nous propose de nous plonger dans le monde de thé, mais non pas à la manière de ; Qu'est ce qu'un thé vert, un thé blanc etc. Non, l'auteur nous plonge dans le passé, l'histoire du thé, son apparition, son évolution depuis les anciennes dynasties à nos jours, comment celui-ci est arrivé en Europe et comment les Européens l'ont découvert, ainsi que les conflits qui sont liés au monde du thé. La majeure partie du livre est un livre historique. On y parle de l'histoire de la Chine, du Japon, d'Angleterre etc. C'est d'ailleurs très utile si on veut se rafraîchir la mémoire. le thé sera de bonne compagnie. Tout cela compose les deux tiers du livre.

Le dernier tiers est basé, premièrement, sur la cuisine et le thé. Comment celui-ci est arrivé dans nos plats et dans nos casseroles avec quelques recettes chics en prime. Et deuxièmement, pour terminer, l'auteur nous parle du thé et la littérature. Comment les auteurs et autrices ont fait vivre le thé dans le monde littéraire à travers le monde.

C'est un livre que j'ai trouvé fort intéressant. Tout d'abord, car il m'a permis d'améliorer mes connaissances sur le monde du thé et sur l'histoire. D'ailleurs sachez que la boule à thé n'est pas le meilleur accessoire pour faire infuser son thé. Privilégiez le filtre en papier pour un meilleur déploiement des feuilles. Deuxièmement, l'auteur sait de quoi il parle. Ce qui n'est pas toujours le cas dans certains livres sur le sujet du thé.

Quoi qu'il en soit, c'est un livre que je conseille à ceux qui aiment boire le thé.

L'Heure de véri-thé est un ouvrage de moyen format, ce qui est assez rare pour les livres concernant le thé. le texte est agrémenté de quelques photos qui rendent très bien sur un beau papier épais, toutefois, à cause du papier en question, l'ouvrage est plutôt lourd et en devient vite malaisé à manipuler.
Les premières pages présentent les différentes catégories de thé (noir, rouge, bleu, etc.) et les stades de préparation des feuilles qui permettent de les obtenir. Cette présentation est succincte mais claire. Elle a également le mérite d'expliciter la différence entre thé noir et thé rouge qui trouble parfois les néophytes.
Vient ensuite un chapitre sur la genèse qui évoque les légendes autour de la découverte du thé et les différentes méthodes de préparation (thé bouilli, thé battu) et utilisations (culinaire, médicinale), avant que l'on n'en arrive à la boisson d'agrément et surtout à l'infusion qui est toujours pratiquée de nos jours.
Une large part de l'ouvrage retrace l'évolution du commerce du thé en Europe, les rivalités et conflits qu'il a générés et l'entrée dans les moeurs de sa consommation autant dans les strates riches que pauvres de la population. Ces chapitres sont un peu lourds bien qu'intéressants et cela est en partie dû à quelques répétitions. Toutefois, ce sont les fautes qui m'ont le plus gênée. Oh, il n'y en a pas à toutes les pages, mais assez pour gâcher l'aura d'un beau livre comme celui-ci. Ce sont en majorité des erreurs de conjugaison (accords de participes passés), mais aussi de vocabulaire (des mots utilisés en dépit de leur sens).
Tout en détaillant l'enracinement du thé dans les habitudes, l'auteur évoque la création des accessoires qui accompagne inévitablement un usage qui se généralise. On parle des théières classiques que tout le monde ou presque connaît ainsi que d'inventions qui nous paraissent beaucoup plus farfelues comme les tasses victoriennes avec protection pour moustache intégrée… J'aurais aimé plus de photos de ces ustensiles et davantage de détails sur leur utilisation, par exemple en ce qui concerne la préparation du thé au samovar. Même si, en amatrice de thé qui se respecte, je connais déjà tout ceci, je pense que cela a sa place dans un livre introductif tel que celui-ci.
Est également relatée une brève histoire de l'évolution du conditionnement, du coffret de vrac scellé pour éviter les contrefaçons aux capsules, en passant par les sachets en mousselines individuels. Chaque fois, le fait qui a ouvert la voie à l'invention est expliqué. de même, on évoque la création des thés parfumés et les méthodes, anciennes et modernes, utilisées pour les aromatiser, ainsi que les premiers thés glacés qui sont tout simplement nés d'une opportunité saisie au vol.
Je dois dire que la partie qui m'a le plus intéressée est celle mettant en relation le thé – et les tea times – avec les combats sociaux de leur époque. Bien entendu, on parle de la guerre d'indépendance des États-Unis, cependant on n'oublie pas pour autant un fait moins connu : le combat des suffragettes.
La dernière partie du livre est plus légère, dévolue à la cuisine et aux propriétés gustatives du thé. L'auteur consacré un chapitre très fourni aux associations de thés et de fromages. Il propose plusieurs alliances, détaillant avec finesse quelles sensations organoleptiques vous en retirerez. C'est intéressant si c'est votre truc (ce qui n'est pas mon cas). Je serais plus encline en revanche à essayer d'associer le thé à l'armagnac, comme il le préconise.
Vous trouverez quelques recettes dans cet ouvrage, que ce soit pour des boissons ou des plats, du sucré ou du salé. Par exemple, un thé glacé à la rose, un bubble tea (qui était très à la mode voilà un moment et qui semble maintenant s'éclipser, ce dont je ne me plaindrai pas.) et du cheese tea (non, vraiment, laissez tomber ça). En revanche, aucune évocation du matcha latte qui pourtant, après avoir été très en vogue au Japon, semble provoquer en Europe un bel engouement. Pour ce qui est de la cuisine, vous pourrez tenter une tarte au thé, potimarron et fromage de chèvre ou encore une recette de crevettes. J'envisage de tester assez vite le cake au matcha ou encore le gâteau au chocolat au thé fumé, je demeure néanmoins un peu circonspecte quant à cette dernière recette.
L'auteur termine par un court chapitre consacré aux références littéraires. Agréable à lire, bien qu'assez anecdotique. Il s'agit plus de montrer que le thé est vecteur d'inspiration que de réellement détailler le rôle qu'il a joué dans la littérature.
Ce n'est pas le livre qu'il vous faut si vous souhaitez vous renseigner sur les variétés de thé ou les cérémonies qui leurs sont associées. En revanche, si vous voulez en apprendre davantage sur la découverte du thé, son commerce et les implications sociales et sociétales de ce dernier au cours des siècles, il s'agit d'une excellente introduction.
Lien : http://livropathe.blogspot.f..