Andreï Guelassimov nous propose dans ce recueil cinq nouvelles. La première, qui est le titre du livre, est de loin la plus longue et nous entraîne dans une classe de terminale, dans une rivalité entre une professeure, ancien régime qui fait régner une discipline de fer, allant jusqu'à cacher par exemple la carte des positions russes pendant la guerre, pour saper le travail d'une plu jeune. Outre ces rivalités, on a des histoires d'amour balbutiantes entre des étudiants, ou entre l'un d'eux et une des profs qui va s'attirer des ennuis.
Ceci permet à l'auteur de s'en donner à coeur joie entre nostalgiques de l'ordre soviétique et les autres, à l'esprit plus ouvert…
Dans la deuxième, « Accomplis ce miracle Seigneur », on se trouve face à un couple qui ne s'entend plus très bien, et à la suite d'une soirée chez des amis où ils se rendent à contre-coeur, le mari qui a bu emboutit une voiture et se trouve soumis à un chantage, avec bandes rivales, mafia…
« Combien d'années de sa vie, qui ne reviendront plus, peut-on passer sur des chaises que l'on n'a pas choisies…«
Avec « Jeanne » on aborde de manière touchante mais sans complaisance, le statut des enfants nés avec un déficit moteur, la grossesse non voulue à l'adolescence et le père qui se défile dès qu'il peut. Et que dire de l'attitude des médecins…
« Grand-mère par adoption » est ma préférée : le statut des femmes dans la société, la nécessité d'épouser un homme capable de les faire vivre, à travers l'exemple de la narratrice : elle était mariée à Valery qui travaillait dans les sous-marins et qui a un jour disparu lui laissant leurs deux filles sur les bras. Elle a trimé toute sa vie. Sa fille aînée a fait un bon mariage mais elle vit loin d'elle et elle ne connaît ses petits-enfants qu'en photos. La deuxième s'est mariée très jeune avec un gros fainéant qui oublié de dire qu'il avait déjà été marié et avait une fille de ce mariage… Et qui va s'en occuper alors qu'elle bosse à la demande le jour, ou la nuit, tout en s'occupant de la maison pendant que le couple se prélasse ???
Dans la dernière « L'âge tendre » l'auteur nous propose le journal d'un ado, qui ne sait pas très bien où il en est, dans ce monde d'adultes qui ne lui plaît guerre. Il a du mal à grandir et trouver sa place…
J'ai retrouvé avec plaisir, l'humour noir d'
Andreï Guelassimov, son analyse sans concession de la société russe, de sa violence, sa mafia, sur le couple, mais aussi les moments de poésie qu'il offre au lecteur, aux moments les plus sombres. J'ai aimé ses portraits de femmes, obligées de se tuer au travail, ou de se heurter à l'administration face au handicap, la notion de l'amour maternel qui est là ou qui ne l'est pas…
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