Le rat de Venise et autres histoires de criminalité animale à l'intention des amis des bêtes

Ils discutaient sur le prix. Tout tournait toujours autour de l’argent. Tout se ramenait en définitive à des dinars. Les dinars – des morceaux de papier et des ronds de métal – pouvaient amener les hommes à dégainer brusquement leurs poignards, ou à brandir les poings et à se frapper en pleine figure.

J’étais à l’hôtel Duke quand sont arrivés les formulaires du recensement national américain, en 1970. Quelle rigolade ! (…) Les gens croient que les cancrelats ne comprennent pas l’anglais, ou la langue employée dans leur entourage, quelle qu’elle soit. Ils sont persuadés que nous comprenons seulement une lumière qui s’allume tout à coup, et qui veut dire « Barre-toi ! » Mais lorsqu’on a roulé sa bosse aussi longtemps que nous, c'est-à-dire bien avant l’arrivée du Mayflower, croyez-moi, on pige le jargon du coin. C’est ainsi que j’ai pu apprécier à sa juste valeur maint commentaire sur le recensement américain, que pas un des pouilleux de l’hôtel Duke ne s’est donné la peine de remplir.
(Nouvelle : Carnet d'un respectable cancrelat)

Pour le petit chat gris, la jument Fanny était devenue une protectrice, une forteresse, (…) Il n’avait pas envie de s’approcher de la porte à l’arrière de la maison. Il sentait qu’il n’y serait pas le bienvenu. De la part des créatures à deux pattes, il n’avait jamais reçu que des mauvais traitements, ou au mieux de l’indifférence.
Mais la grande jument rousse, si lourde, si lente, le petit chat gris en était venu à la considérer comme une amie sûre.
(Nouvelle : Cheval-vapeur)

Si Samson ne se pressait pas pour révéler la présence de truffes, c’était en premier lieu parce qu’il n’avait jamais le droit d’en manger lui-même. Il obtenait bien un morceau de fromage en récompense, s’il indiquait un endroit à truffes, mais ce fromage, ce n’était pas des truffes, et Samson en éprouvait une vague irritation.

Nouvelle Eddie, Le singe passe-partout

Le travail d'Eddie consistait à ouvrir les portes. Avant cela, il avait tenu compagnie à un jeune homme du nom de Hank, qui jouait de la flûte à bec sur les trottoirs : Eddie s'occupait alors de tendre la sébile aux passants. Mais Hank, qui écrivait aussi des poèmes, avait rapidement compris que ce n'était pas ainsi qu'il pourrait subvenir à ses besoins : il avait donc pris un emploi et comme il était difficile de garder Eddie à cause des plaintes répétées des propriétaires, il l'avait passé à une amie, Rose, qu'il venait de quitter.
Et Rose connaissait Jane, qui était une ancienne détenue ; voilà pourquoi Eddie ouvrait maintenant les portes de maisons inconnues.